东海市，军区家属院内。
完成前面阶段的监考后，夏正荣就独自回来了。
此刻，他正一个人坐在书房里，面前摊开着一本泛黄的相册。
相册的其中一页，是多年前一张略显模糊的合影——几个穿着旧式军装的年轻人勾肩搭背，笑容灿烂。
站在最中间的那个，眉眼与苏阳有七分相似，正是苏阳的父亲，苏云。
夏正荣的手指轻轻抚过那张已然褪色的笑脸。
“眨眼都过去二十多年啦，还是从前一起训练的日子最快乐。”夏正荣有些感慨。
就在这时，墙上的屏幕出现了全国大考的最终榜单。
第1名：苏阳（东海行省·东海市第一中学）-综合评分：6600
...
夏正荣安静看着榜单，动作微微一顿。
“果然...”
对于苏阳能够夺冠，夏正荣并不意外。
他缓缓靠回椅背，闭上眼，长长地呼出了一口气。
再睁开时，眼角竟隐隐有些湿润。
“苏云啊...”
“你儿子……成状元了。”
“还是全国状元...”
“你儿子，很了不起。”
夏正荣缓缓合拢相册，放回了抽屉。
...
悬空岛屿的东南区域，是高等职业学府的考核地点。
“被安华高等职业学院招录了？”
完成考核后，方琪看到刚刚出炉的录取通知。
这是一所位于江北行省、以培养远程输出职业著称的高等职业学府。在常人眼中，这已是值得庆贺的优异成绩。
可方琪，却只觉得心里空落落的。
八大名校……终究还是没能踏进去。
为了这个目标，她放弃了太多。放弃了所谓的“感情”，放弃了不必要的“羁绊”，甚至放弃了一部分曾经珍视的骄傲与原则。
可最终，却是这个结果。
“如果没跟苏阳分手，和他一起组队升级的话，结果会不会不一样...”这个念头在脑海中涌现，立刻被她掐灭。
回不去了。
就在这时，她手里的通讯器忽然接连振动。
一条接一条消息涌进来。
班级群、校园论坛、新闻推送……每一个窗口都在推送着最新的头条：
【大考终榜：东海市苏阳以6600分荣膺全国状元！】
【历史性突破！东海一中诞生首位全国状元！】
【亡灵法师逆袭！苏阳碾压夏都天骄登顶！】
...
苏阳...全国状元！？
方琪整个人僵在原地，一种冰凉的麻痹感，从指尖一路窜到心脏。
忽然手一颤。
“啪嗒”一声，通讯器砸落在地。
...
“哼！”
夏语撇了撇嘴，一双大眼盯着苏阳，越看越觉得牙痒。
恨不得扑上去咬两口。
太可恨了！
每次都是这样。
一副气定神闲、仿佛根本没出什么力的样子，结果风头全让他一个人抢光了。
功勋榜单上自己好不容易压他一头的那点小得意，可最终评分出来后，夏语发现自己就像个笑话。