……
永乐十九年，紫禁城。
朱高煦一拳砸在身旁的廊柱上，震得顶上扑簌簌掉下些灰尘。
“爹！这沈诀是真不把朝廷法度放在眼里！他儿子都敢这么横！”
朱棣没有说话。
他只是看着天幕里那个叫沈炼的年轻人，看着他嚣张的姿态，看着他说的每一句话。
“陛下。”
角落里的姚广孝，却微微摇了摇头。
朱棣的视线移了过去。
姚广孝低声道：“陛下，您看那沈炼。”
“他虽姿态嚣张，言语恶毒，但他的眼神，太清明了。他身后的那些番役，站位、气势，都是百战精锐的底子，不像寻常狐假虎威的奴才。”
“他闹得越凶，骂得越狠，恐怕藏得越深。”
“他这是在演戏。”
“演戏？演给谁看？”
姚广孝没有回答，只是把目光重新投向了天幕。
“贫僧说过，事出反常必有妖。一个蠢货，爬不到沈诀那个位置。一个蠢货的儿子，也不配让他派来办这么重要的事。”
“他是在逼熊廷弼，也是在……保护熊廷弼。”
朱棣的眉头紧锁。
保护？
用这种方式？
……
山海关，关墙下。
熊廷弼死死攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
他戎马一生，刚正不阿，何曾受过这等奇耻大辱！
杀意，在他胸中翻腾！
他知道，只要自己一声令下，眼前这个巧言令色的年轻人，和他带来的这几十号人，不出十个呼吸，就会变成一滩肉泥！
可他不能。
沈炼说得对，他的命，山海关的胜利，都系在那个远在京城的“九千岁”身上。
他背后，是沈诀！
杀了沈炼，就是和沈诀彻底撕破脸。
那后果......
熊廷弼不敢想。
他只能忍！
看着自己的兵被羞辱，看着那些流血的汉子被赶出营房，他一个字一个字地从牙缝里挤出来。
“沈档头。”
“熊某，遵命！”
这三个字，耗尽了他全身的力气。
身后的副将们个个目眦欲裂，却不敢违抗主帅的军令。
沈炼脸上的笑容更盛了。
“这就对了嘛！”
他拍了拍熊廷弼的肩膀，姿态亲昵，说出的话却恶毒无比。
“识时务者为俊杰。熊将军，你是个聪明人。”
“行了，这院子咱家收了。你手下那些缴获的战利品，也赶紧清点清点，别缺斤少两的，我干爹脾气不好。”
他说完，便要转身离开。
就在沈炼与熊廷弼擦身而过的一瞬间。
混乱中，谁也没有注意到，沈炼的脚步顿了一下。
他的嘴唇，以一个微不可查的幅度动了动。
一句只有熊廷弼能听到的声音，钻进了他的耳朵里。
“熊大人，想知道新炮的炮弹在哪吗？”
熊廷弼浑身一震！
他猛地抬头，看向沈炼！
沈炼依旧是那副嚣张跋扈的嘴脸，仿佛刚才那句话只是幻觉。
他继续用所有人都听得见的声音嚷嚷着。
“赶紧的，别磨磨蹭蹭！咱家还要回去向督主复命呢！”
他一边走，一边大声吩咐手下。
“把最好的木料都给咱家搬进去！督主的行宫，不能有一点马虎！”
熊廷弼僵在原地，如遭雷击！
他耳边，还回响着沈炼的第二句话。
“今夜三更，城西废弃烽火台，督主有礼相送。”
风吹过，卷起地上的沙尘。
熊廷弼看着沈炼那一行人耀武扬威地占据了伤兵营，看着他指挥着手下丈量土地，仿佛真的要在此地修建一座奢华的行宫。
那张狂的背影，此刻在熊廷弼眼中，却变成了另外一副模样！
屈辱、愤怒......种种情绪从他脸上褪去，取而代之的，是无尽的震撼与茫然！
他明白了！
什么行宫，什么犒劳三军，都是假的。
驱赶伤兵是演戏，索要战利品是幌子。
这一切，都是做给关内关外，那些无数双盯着山海关的眼睛看的！