朱由检穿着明黄色的便服，在满地的奏折里来回踱步，步子迈得很大，脚底生风。
王承恩跪在角落里，大气不敢出，手里捧着个唾壶，生怕皇爷一口气没顺上来要吐痰。
“八十万两！”
朱由检猛地停下，转身指着御案上那本刚送来的户部账簿，脸颊泛着不正常的红晕，“西山的煤铁，天津卫的关税，还有那些红毛鬼赔的款子……沈诀这奸猾货色虽然贪，但搞钱确实是把好手。”
他抓起朱笔，在大明地图的辽东那块狠狠画了个圈。
“朕登基七年了，除了那该死的流寇，就是建奴入关抢掠，朕这龙椅坐得窝囊！如今凤阳平了，国库也有了银子，正是天时地利人和。”
朱由检眼里的光亮得吓人，那是压抑太久后突然爆发出的狂热。
他看向地图上那个让他夜不能寐的“盛京”。
“朕要御驾亲征！”
王承恩手里的唾壶差点没拿稳，哐当一声磕在金砖上。
“皇……皇爷？”王承恩吓得嘴唇哆嗦，“这……这可是大事，那是建奴的老巢啊，太祖爷那是……”
“闭嘴！”
朱由检一脚踹在王承恩肩膀上，“太祖爷能驱逐鞑虏，成祖爷能五出漠北，朕为何不能？难道朕就不如祖宗？”
他越说越兴奋，仿佛已经看到了自己骑着高头大马，受万民敬仰，在盛京城头勒石记功的画面。
那种中兴之主的荣耀感让他头皮发麻！
“宣沈诀！立刻！朕要跟他商议出兵的事宜。这回，朕要集结二十万大军，一举荡平辽东！”
……
沈诀是被抬进乾清宫的。
他最近腿脚愈发不行了，膝盖里像是灌了铅水，阴雨天疼得钻心。轮椅压过乾清宫门槛的时候，稍微颠了一下，他就捂着胸口咳了好一阵。
朱由检看着这个面白如纸、仿佛随时会断气的“九千岁”，心里的豪情壮志不但没减，反而多了几分快意。
看，这奸臣快死了。
等这老阉狗一死，这大明的权柄，这西山的机器，这天津的舰队，不全是朕的了？到时候朕携大胜之威，谁还敢质疑？
“沈爱卿。”
朱由检难得赐了座，甚至让小太监搬了个绣墩放在轮椅旁，“朕看了户部的折子，这几个月进项不错。看来你是用了心的。”
沈诀靠在椅背上，手里攥着块帕子，眼皮都没怎么抬。
“陛下若是为了夸臣，大可不必。这些银子还没捂热，就被兵部要去填了窟窿。九边欠饷半年，士兵哗变了三次，若不是这笔钱顶上去，这会儿蓟镇的大门怕是已经开了。”
朱由检脸上的笑容僵了一下。
这就是他不待见沈诀的地方。
这人说话从来不看脸色，专门往人肺管子上戳。
“以前那是以前！”
朱由检一挥袖子，走到那幅巨大的地图前，“如今流寇已平，国库充盈。朕决意，效法成祖，统兵二十万，出关北伐，直捣黄龙！”
他转过身，死死盯着沈诀，等着对方那诚惶诚恐的赞美，或者哪怕是虚伪的奉承。
暖阁里静得只能听见沈诀粗重的呼吸声。
沈诀费力地直起腰，那双浑浊的眼睛在地图上扫了一眼，又落回朱由检脸上。
“陛下没睡醒？”
朱由检愣住，随即勃然大怒：“你说什么！”
“二十万大军？”
沈诀嗤笑一声，声音哑得像砂纸磨过，“陛下知不知道二十万大军出关，一天要吃多少粮食？两千石。这还不算马料。辽东苦寒，运粮损耗十不存一。也就是说，为了这一口饭，后面得有两百万人推着独轮车在路上跑。”