他在轮椅上笑得前仰后合，直到又引发了一阵剧烈的咳嗽。沈炼赶紧帮他顺气，郑森在一旁看着，觉得这笑容比这冬天的海风还冷。
“朱纯臣的小舅子？”
沈诀用帕子擦了擦嘴角，“有意思。我在京城刚把他姐夫的脸踩在地上，他小舅子就在这儿挡我的船。”
沈诀抬手，指了指河道。
“沈炼，拿尺子去量。以河道中心为轴，两岸各拓宽三丈。凡是在这范围里的，不管是什么东西，不管是人住的还是猪住的，都给我标出来。”
“义父，量过了。”
沈炼早有准备，“一共一百二十七户。其中大户豪绅十三家，占地八成。剩下的都是依托这些大户讨生活的苦哈哈，搭的窝棚。”
“通知下去。”
沈诀的声音很轻，被风一吹就散了，但在场的人都听得清清楚楚。
“明日日出之前，我要看到这条河变宽。挡路者，拆。不搬者，埋。”
郑森在后面倒吸了一口凉气。
这可是腊月天！把房子拆了，这是要让人冻死在大街上？
“九千岁！”
一个穿着丝绸棉袍、胖得像个球的中年男人带着十几个家丁，气势汹汹地从那边的仓库区跑过来。
这人正是天津卫有名的富商赵金元，也是这片违建仓库的大东家。
赵金元离着老远就拱手，脸上堆着笑，眼里却没多少敬意。
“九千岁，使不得啊！那是草民的祖产，里头还堆着几万石粮食和上好的丝绸。您这说拆就拆，也没有朝廷的明文批复，这让我们……”
“祖产？”沈诀打断他，眼神在那张肥硕的脸上刮过，“把仓库建在河道里，这也是祖宗规矩？”
“这……这是几十年的老例了。”
赵金元仗着背后有人，腰杆硬了几分，“九千岁，做人留一线。草民的大哥在户部任职，这地契可是过了官印的。您要是硬来，这官司打到御前，恐怕也不好听吧？再说了，这一百多户百姓流离失所，万岁爷要是知道了……”
他话还没说完，沈诀把手里的暖炉递给了柳如茵。
“沈炼。”
“在。”
“赵员外既然不想搬，那就帮帮他。”
沈诀从袖口抽出一张早就写好的条子，扔在地上，“东厂办事，还要去御前打官司？看来这几年我杀的人还是太少，让人觉得这‘九千岁’的名头是唱戏唱出来的。”
沈炼狞笑一声，手一挥。
身后早已待命的一队工兵扛着火药桶和铁镐就冲了上去。
“你们敢！这是私闯民宅！还有王法吗！”赵金元尖叫起来，指挥家丁要去拦。
砰！
沈炼手里的枪响了。
赵金元头顶的瓜皮帽飞了出去，露出一颗油光锃亮的大光头。
“再废话，下一枪打的就是你的脑袋。”沈炼吹了吹枪口的烟，“动手！”
东厂番子如狼似虎地冲进那些仓库和楼阁。
那些家丁平日里欺负欺负老百姓还行，见了这帮真正杀过人的煞星，早就吓得丢了棍棒抱头鼠窜。
巨大的铁锤砸在墙壁上，轰隆声此起彼伏。
“我的丝绸！我的粮食啊！”赵金元瘫坐在雪地里，哭天抢地，“沈诀！你这个阉贼！你不得好死！你这是暴政！暴政啊！”
不远处，那座醉春楼也被围了。
里面的姑娘和龟公衣衫不整地被赶出来，站在寒风里瑟瑟发抖。老鸨子还在那撒泼打滚，被一个番子一脚踹进了雪堆里。
哭喊声，咒骂声，重物倒塌声，乱成一锅粥。
郑森看着这一幕，拳头捏得死紧。