约林刚走到宿舍楼下的转角，左手腕的银环突然传来一阵尖锐的灼热感——红点疯狂闪烁，像被点燃的火星，比以往任何一次召唤都更急促。他脚步顿住，指尖下意识地按向腕间，那冰凉的金属此刻烫得惊人，仿佛在预警某种迫在眉睫的危机。
“立刻到学院西侧废弃钟楼，4。”“光”的电子合成音直接在脑海中炸开，没有多余寒暄，“维克多教授同步关键人物信息，你的助手已就位。”
约林攥紧口袋里皱巴巴的舞会通知，心脏狂跳。刚和优、莱芽分开，此刻回宿舍只会引人怀疑，赴约反而更稳妥。他压低帽檐，避开巡逻校卫的手电筒光，沿着老林区的阴影小路，快步往西侧钟楼跑。
废弃钟楼藏在树林深处，塔身爬满枯萎的常春藤，生锈的钟舌卡在齿轮里，只有顶端破窗漏出的月光，在地面投下细碎的光斑。约林刚推开吱呀作响的木门，就听见一阵轻佻的笑声从黑暗里飘来：
“哟，这就是‘4’？看着比我想象中还小只，真能扛得起‘光’的任务？”
一道黑色身影从钟楼立柱后走出来。来人穿同款黑色斗篷，却比约林更显灵动，斗篷下摆随着脚步轻轻晃，脸上的纯黑面具只遮到鼻梁，露出一双狡黠的黑眼睛，和嘴角那抹带着挑衅的笑。
“N，安分点。”“光”的声音在钟楼里回荡，没有实体，却带着不容置疑的威严，“4是任务核心，你是协助者，做好分内事。”
“协助者？”N立刻挑眉，脚步轻快地绕着约林转了一圈，黑眼睛里满是不服气，“什么叫我是协助者？明明该他当我助手！谁让你们先给4派任务的？这种需要‘演’的潜入，我比他擅长一百倍。”
约林没接话，只是警惕地盯着N。对方身上的魔力波动很特别——不像攻击性魔法，反而像水流般能随时融入环境，和“光”提到的“隐身与变形”完全吻合。他下意识地集中精神，想试试能否复制这罕见的能力——视野中瞬间浮现淡蓝色字迹，却让他心头一沉：
“能力：高阶隐身（精通）、拟态变形（精通）”
“状态：无法复制（能级过高/能力本质特殊）”
又是“无法复制”！约林指尖微微发凉。自从遇到“光”，他的能力多次碰壁，这是第一次清晰意识到，自己的复制并非万能，在绝对实力差距面前，根本无从下手。
N突然停下脚步，黑眼睛里闪过一丝敏锐：“你刚才在查探我的能力？”他语气带着玩味，却没生气，反而凑近半步，“别白费力气了，我这本事可不是随便能学的。不过你倒是挺警惕，比‘光’说的有意思点。”
约林的脸瞬间涨红，下意识后退半步。他没想到自己的小动作会被察觉——N并不知道他的复制能力，只是敏锐地感知到了那股短暂的、探查性的魔力波动。这种被看穿的感觉，让他格外不自在。
“好了，同步信息。”维克多教授的声音突然从钟楼顶端传来，带着惯有的冷静。月光照亮他的身影，灰色长袍下摆沾着草屑，手里拿着一本厚重的羊皮卷，镜片后的眼睛扫过两人，带着审视的冷意，“这次舞会涉及三方关键人物，一个都不能轻视。”