上午十点二十二分，苏沐雪刚结束晨练，就收到了安保公司内部渠道传来的简报：政家老宅火灾事件结案，现场发现三具碳化尸体，初步判定为政启明在进行祭祀活动时，因狂热点燃了易燃物引发悲剧，属于意外。
现场所有物品几乎全部焚毁，仅在废墟核心处，发现一枚几乎没有损伤的青铜指环。
苏沐雪没有犹豫，动用关系亲自赶往了现场。
警戒线尚未撤去，空气中还弥漫着焦糊和香火混合的怪味。
她在一位相熟的警员的默许下，走进了那片狼藉的废墟。
她很快就在祠堂原址的灰烬中，捡起了那枚报告里提到的指环。
指环入手冰凉，样式古朴，上面刻着繁复的云纹。
她用指腹仔细摩挲着指环内圈，果然摸到了一丝凹凸不平的触感。
借着阳光，她眯起眼睛，看清了那行比蚂蚁腿还细小的字：“非我族类，终为刍狗。”
苏沐雪的心狠狠一震。
这根本不是什么守陵人的制式标记！
这是凌天的手笔！
这是他昨夜亲手刻上去的反向烙印，一个恶毒的诅咒，更是一个公开的信物！
他没走！
他把政家这把“钥匙”丢进了火里，就是在等，等下一个贪婪的“继承者”，从灰烬里把它捡起来！
下午三点十六分。
依托全市物联网运行的电子幽灵——零七的数据库中，突然跳出一条红色警报。
“先生，检测到未知信号源，”她的声音通过加密频道在凌天的耳麦中响起，“对方正在尝试通过一个古老的加密协议，接入我构建的‘电子香炉网络’。”
凌天的虚拟屏幕上，出现了一段由无数复杂符文组成的乱码。
“能破译吗？”凌天正躺在沙发上，悠闲地喝着他刚合成的“冰阔落”+“薄荷叶”=“透心凉快乐水”。
“对方使用的是一种基于‘神文’的逻辑编码，非常古老，但逻辑底层存在漏洞。已破译核心诉求。”零七回答，“内容只有一句：‘旧神已陨，新主何在？’”
鱼儿上钩了。
凌天嘴角微扬：“别回应，把信号给我原路弹回去。哦，对了，附赠一份伴手礼。”
“什么伴手礼，先生？”
“把我之前录的那段‘临终遗言’音频发过去。”
“是。”
一段经过处理，语气虚弱、仿佛随时会断气的音频，被零七打包随着反弹的信号流，精准地送回了源头。
“咳咳……渊门之契，已然崩碎……吾命不久……若有缘者……持‘刍狗之戒’为钥，来我归隐之地……或可……继我道统……”
做完这一切，零七平静地汇报：“先生，鱼饵已投出，钩子也已经埋好。”
傍晚七点五十九分，夜色降临。
整座城市华灯初上，流光溢彩，唯独“夜色”酒吧所在的街角，陷入了一片浓重的黑暗，仿佛被世界遗忘。
二楼的卧室里，凌天斜躺在床上，手中正把玩着那盏出现在视频里的煤油灯。
他轻轻吹了一口气，豆大的灯焰忽明忽暗，昏黄的光线将他身后的墙壁，映照出一道模糊的影子。
那影子，并非他本人。
它巍峨、古老，长发披散，一手持剑，一手托举着什么，宛如一尊来自太古神话中的魔神雕塑。
凌天对着那道沉默的影子，低声笑道：“你说，他们会不会真的相信，我已经跑路了？”
话音未落，床头柜上那个用于合成万物的青铜小鼎，忽然发出一声极其轻微的“咔嚓”声。
只见鼎身之上，代表着某种规则与力量的第七道铭文，悄无声息地裂开了一道细微的缝隙。
仿佛有什么被禁锢了万古的东西，正从那亘古的黑暗中，慢慢醒来。
青铜小鼎上，那道新裂开的缝隙中，隐约透出一丝与今天凌晨祠堂里如出一辙的幽蓝色光芒。