早秋凌晨的雾气有些粘腻，贴在脸上像层还没洗净的油脂。
老陈紧了紧身上那件泛黄的反光背心，盯着眼前这台他用了五年的“老伙计”。
这台型号早该淘汰的扫地机器人，此刻正像一只发了疯的甲壳虫，死命地往马路牙子上撞。
轮毂卷着地上的落叶和泥浆，电机发出令人牙酸的过载尖啸，橡胶轮胎因为空转摩擦冒起了一股焦糊味。
它根本不是坏了乱跑，那股子不管不顾的劲头，分明是想翻过这道坎，往那一头的废墟去。
“中了邪了这是……”老陈骂骂咧咧地上去按开关。
咔哒。电源切断。
可那轮子还在转，甚至转得更欢了。
原本显示电量的黑白液晶屏突然闪烁了两下，并不是那种死机的花屏，而是像有人在上面一笔一划地写字。
像素点极其缓慢地拼凑出一行歪歪扭扭的手写体：
“带它回家——丙寅三巡。”
老陈手一抖，保温杯差点没拿稳。
借着路灯昏黄的光，他这才发现机器底部沾着一张东西。
那是一张只有拇指大小的黄纸残片，边缘被烧得焦黑，却没化成灰，反而像狗皮膏药一样死死吸在电池仓盖上。
那纹路老陈眼熟，昨晚上他在路口给亡人烧纸时，那个年轻的调酒师好像也在附近烧这种奇怪的“符”。
还没等老陈咂摸出味儿来，那机器突然发出一声类似骨骼错位的脆响，甚至把老陈的手指都震麻了。
此时此刻，五公里外的安全屋里，苏沐雪正盯着屏幕上的热点图，脸色比屏幕背景还黑。
“不是黑客入侵。”她手指在键盘上敲得飞快，语速却慢得可怕，“这些移动的红点……全都是本来应该躺在废品站或者早就断网的老古董。洒水车、井道清淤机，甚至还有那个早已停用的公园绿化喷灌头。”
屏幕上，三百七十一个红点汇聚出的轨迹触目惊心。
它们没有任何网络连接，却像是在某种看不见的引力牵引下，笨拙而坚定地向着七个坐标爬行。
苏沐雪调出三十年前的城市规划老图一叠——那是个巨大的“回”字形，每一条边都精准地压在当年育幼院扩建被废弃的“环院步道”上。
“它们在巡逻。”苏沐雪看着那些缓慢移动的光点，感觉后背窜上一股凉气，“这是三十年前没能完成的最后一班岗。”
而在“夜色”酒吧的地下室，空气安静得只能听见液体流动的声音。
凌天手里捏着一只只有巴掌大的小布鞋。
那是手工纳的千层底，鞋面上绣着的小老虎已经被岁月磨得看不出颜色，鞋底的纹路里，嵌着半块早已干涸成黑褐色的煤渣。
这是妹妹凌小雨失踪那天穿的。
他没有像往常那样漫不经心，而是从酒架最深处摸出一瓶没有任何标签的黑瓶子。
瓶塞一拔，一股子混着铁锈味和陈年血腥气的辛辣味道瞬间填满了整个地下室。
这一小杯暗红色的酒液倒进调酒壶，接着，那只布鞋被轻轻放了进去。
盖上壶盖。
凌天的手腕极其稳定，没有花哨的抛接，只有最枯燥、最基础的摇晃。
一下，两下……每一声冰块撞击壶壁的脆响，都像是重锤敲在某种无形的屏障上。
第三十六下。
调酒壶表面并没有结霜，反而泛起了一层滚烫的金红色蒸汽，像是握着一块烧红的烙铁。
系统面板在他视网膜上弹出的瞬间，那上面的文字都不再是冰冷的蓝色，而是跳动的火光。