饭桌上沉默了片刻，只剩谷满仓咀嚼饭菜的声音。他此时吃得有些心不在焉，几次偷偷抬眼瞟向母亲，观察对方的神情，嘴中欲言又止。
终于他还是下了决心，放下碗筷，声音有些发干：“娘……那个……我不在家这些日子……有没有……什么人……来家里找过我？”
刘氏正低头喝汤，闻言用袖子擦了擦嘴角，有些奇怪的抬头看着他道：“没有。咱家这破落地方，谁会来找？”
谷满仓看着母亲说完又低垂下头，先是张了张嘴，还想再问点什么，比如有没有一个从北边来的女人打听过他，那女人还是个哑巴之类的。
但见母亲那副浑然不觉的模样，到了嘴边的话最终还是咽了回去。
他眼神黯淡了一瞬，默默重新拿起碗筷，闷头继续吃饭，只是方才还觉得香甜的饭菜，此刻却是感觉味同嚼蜡。
刘氏依旧低着头，慢条斯理地喝完那碗冒着热气的鱼汤。
片刻后，她思来想去还是觉得不妥，于是又旧事重提，对谷满仓说：“没存多少银子，那是多少？总归是存了些吧？别管几两，还是得娘替你保管着稳妥。”
谷满仓低着头刨饭，不敢抬头。
车厢峡那次，他为让那哑女来寻自己，特意向伍长和赵大通借了他们随身银子。
今日轮休出来，他便先去两江钱庄取了银子还给他们。如今手上只剩几两碎银，若如实告知，只怕母亲追问起来肯定得露馅。
他知道刘氏的性格，到时候肯定少不了责骂和哭天喊地。
他想了想道：“没事，同伍的弟兄都说，银子存在钱庄里最妥当，那两江钱庄还有利钱。取回家反容易遭贼，我就放钱庄了，等我娶媳妇时再拿出来。”
刘氏眉头一皱，在她看来银子还是攥在自个儿手里最稳妥。但好在两江钱庄她也知晓，开了些年头了，便又劝了几句，见儿子死活不松口，也只得作罢。
……
崇祯八年，二月，春寒料峭。
南岸涂山脚下，川东参将营驻地，中军大帐内炭盆烧得正旺，帐内诸将眉宇沉肃。
杨凡端坐主位，默默注视着铺满桌案的北直隶舆图，目光扫过麾下几名千总、把总，以及赞画盖世才、周博文等人。
周博文起身，向杨凡及诸将微微一揖，神色凝重：“禀大人、诸位同僚。近日赞画房彻夜翻阅往日建奴相关塘报、与其他明军战记录，乃至朝鲜、蒙古的零星风闻，剖析建奴建制与惯用战法战术。”
“综合研判认为建奴之强，不可轻敌。其战法灵动诡谲，绝非流寇可比，极擅避实击虚。其核心战力，在于下马重步硬射，辅以精锐突骑冲阵。”