“投掷时，容器破裂，生石灰遇湿气迅即弥漫，形成粉尘烟云。经实验，此尘可透甲缝侵入眼鼻，致沾染者双目灼痛、呼吸艰难、胸口抽搐。”
两人顿时恍然大悟。
此灰瓶并非新奇之物，多用于守城之战，当敌军云梯逼近时，守军居高临下投掷灰瓶，配合滚木礌石形成立体打击，堪称“灰瓶如雨，攀城者皆坠”。
亦可用于巷战。城门失守后，守将可借此制造视线盲区，为己方争取调整之机。
然其亦有弊端，那就是灰瓶在潮湿气候下易石灰结块，掷地不扬，故而东南沿海卫所多改用“毒火瓶”替代。
而且灰瓶制造标准混乱，崇祯七年山西巡抚吴甡就曾奏报，地方卫所“灰瓶烧制偷工减料，瓶体薄脆，未掷先裂者十之三四”，反而杀敌一千自损一千二。
同时，各部明军缺乏与灰瓶配合的战术协同，常因投掷过早，反为敌用。
杨凡取过一灰瓶在手中掂量，约重不足两斤。他奋力向前投去，灰瓶划出抛物线砸落在地，腾起一团白烟，估摸能掷四十余步。
虞承文继续介绍：“此灰瓶并非原本灰瓶，属下已经在原有基础上做了改良，加装导火索，可实现落地即爆，然成本稍高。”
“另已将容器轻量化，采用薄胎瓷瓶，重量从两斤减至一斤二两，投掷距离从三十步增至五十步；再于石灰中混入皂角粉，可令沾染敌兵于眨眼间丧失行动能力。”
见杨凡点头，虞承文大受鼓舞，续道：“原灰瓶核心弊病在于生石灰易受潮结块、刺激范围有限。经军器局背部实验，属下将填充物改为七成生石灰，混合二成干燥草木灰及一成木炭粉。
二成草木灰可吸附潮气，避免生石灰提前结块；而木炭粉质轻，能使石灰粉尘在空中滞留更久、扩散范围倍增。原石灰烟尘腾起十步内有效，改良后可达二十步。”
听完虞承文讲解，一旁的李大伟连连点头，转向杨凡道：“大人，依虞大使说的来看，这个灰瓶看来大有用处，特别适合阻止大股敌军蜂拥而至时，投掷此物，可成一道死亡区域。”
杨凡颔首。此种武器在他所期盼的手投掷手雷问世之前，确可暂为过渡，然他仍有顾虑：“虞大人所言有理。然此灰瓶以陶瓷盛装，若大规模列装部队，终有碰撞自爆之风险……”
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注释①：
毕懋康《军器图说》成于崇祯八年，其中详述了燧发枪，称之为“自生火铳”。
自生火铳的出现，标志着中国火器技术与欧洲同步迈入燧发时代。其设计原理与法国人马汉1547年发明的燧发枪相似，但毕懋康的创新在于结合中国冶铸工艺，使枪械结构更显简洁实用。
然明末内忧外患，朝廷财政匮乏，无力支持新技术量产；加之官僚体系对火器革新多有抵触，致使自生火铳未能大规模列装，错失了军事变革之机。
一说毕懋康的设计完全自主，《军器图说》未提及西方技术来源，且命名“自生火铳”颇具本土特征；另一说指出，明末传教士活动频繁，毕懋康或通过徐光启等人接触过欧洲火器理论，然缺乏直接证据。而且值得注意的是，欧洲军队普遍装备燧发枪是在17世纪中叶，与毕懋康的发明时间几乎同步。