“天佑大明！中兴在即！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
城墙上下，文武百官此刻再无半分疑虑与杂音，齐刷刷地再次跪倒一片，山呼海啸般的颂扬之声直冲云霄。
每个人的脸上都洋溢着与有荣焉的兴奋，仿佛这场大捷是他们亲身参与一般。歌功颂德之声不绝于耳，广宁门城楼此刻成了盛世庆典的中心。
崇祯志得意满，目光扫过跪伏的百官，最终落在了那唯一站立着的身影，血染征袍的秦起明身上。
与周围衣冠楚楚的官员相比，眼前这员伤痕累累的战将，显得如此真实而可贵。
崇祯心中的激动渐渐化为感动，他快步上前，一时竟不顾帝王威仪，亲手扶住了正要再次行礼的秦起明。触手之处，是冰冷的铁甲和尚未干透的血污，天子鼻尖一酸。
“秦将军快快请起！你与麾下将士皆为国家砥柱，辛苦了！”崇祯的声音带着罕见的真诚与关怀，“朕观将军勇猛非凡，不知出身何处？”
秦起明虽浑身是伤，依旧保持着军人的挺拔，恭敬答道：“回陛下，末将秦起明，原隶石砫宣慰使司，在白杆兵中效力。一品诰命夫人秦良玉乃是末将姑祖母。”
崇祯闻言，眼中闪过恍然，随后是更加浓烈的赞赏之色。他立刻回想起当年在平台召见那位万里勤王、忠勇无双的女帅秦良玉的情景。
彼时，那位女将军亦是风尘仆仆，不索赏赐，只求杀敌报国，其情其景，与今日何其相似。
“原来是忠良之后！秦氏忠烈，实乃国之干城！”崇祯感慨万千，“昔日朕见秦老将军，便是如此忠义之心！今日见你，亦是不让姑祖母专美于前！好！很好！”
他越看越是欣慰，继续勉励道：“秦将军，尔等今日之战，打出了我大明的威风！回去告诉杨将军，朕心甚慰，尔等皆要再接再厉，跟着杨卿好生杀敌！朕在京师，静候尔等再传捷报！待到功成之日，朕绝不吝赏！”
秦起明闻言立刻单膝跪地，甲叶铿锵作响，沉声道：“末将谨遵圣谕！必当誓死效命，不负陛下厚望！”
崇祯欣慰地点点头，他沉吟片刻，环视四周百官，朗声宣布，声音中带着不容置疑的决断：
“川东副总兵杨凡，忠勇体国，战功卓着！朕心嘉悦！特赐杨凡密奏之权，今后其奏本直达御前，任何人不得阻拦截留！其余一应功劳赏赐，待杨卿与诸将再接再厉，将阿济格、阿巴泰等另两路犯境之虏彻底逐出关外后，朕定当最后论功行赏，一体恩荣，绝不辜负前线将士浴血之功！”
此言一出，百官心中更是凛然。
直奏之权，直达天听，这是何等的信任与殊荣。这无异于向天下宣告，这位突然崛起的川东将领，已简在帝心，此刻圣眷正浓！
同时也有更大的期望和责任，压在了对方肩上。
城楼之上，日薄西山。
阳光中，崇祯激动的侧脸被勾勒出轮廓。