他挣扎着爬起，灼热的空气刺痛喉咙。火光映照下，张铁生看到爷爷正颤颤巍巍地扶着墙，剧烈咳嗽，脸上身上都是黑灰，显然是刚从一楼里屋的后窗爬出来。
“爷爷！你没事吧？！”张铁生冲过去扶住老张。
“没……没事……快，快喊人救火！”老张喘着粗气，指着已彻底被烈焰吞噬的铺面，声音颤抖，“里面……里面还有……”
就在这时，伴随着又一声震耳欲聋的断裂巨响，阁楼的屋顶在烈焰中彻底失去了支撑，半片带着熊熊火焰的屋顶结构轰然塌陷！灼热的碎瓦、燃烧的木料如同火雨般向四周迸射，其中几根粗大的、带着火焰的椽子就砸在他们刚才站立的小巷位置，溅起漫天火星，瞬间引燃了堆在墙边的少许杂物！
“不——！”张铁生目眦欲裂，将爷爷猛地向后拉开。
邻居们已被爆炸和冲天的火光惊醒，惊呼声、哭喊声、脸盆水桶的碰撞声响成一片。有人开始自发接水救火，但火势蔓延极快，砖木结构的老房子在烈焰中发出令人牙酸的扭曲声。
“老张头！铁生！你们没事吧？！”几个相熟的街坊冲进小巷，看到祖孙二人，连忙上前。
“我没事，爷爷伤着了！”张铁生搂着几乎无法站立的老张，声音带着哭腔急道。
“快！搭把手！老张头伤得不轻，先扶到我家去，我这就去打电话叫救护车！”一位年纪稍长的邻居果断指挥道。另两人连忙上前，小心翼翼地搀扶起惊魂未定、脚步虚浮的老张。
张铁生下意识地想跟上去，但另一位邻居一把拉住了他的胳膊，将一个沉甸甸的水桶塞进他手里，语气急迫却带着安抚：“铁生！好小子，你没事就是万幸！这里交给咱们，你爷爷有我们照顾，你快去街口给救火的人搭把手，也别让看热闹的堵了消防车的路！”
张铁生被邻居的话点醒，机械地接过水桶，一瘸一拐地冲向街口。他和其他闻讯赶来的街坊一起，徒劳地将一桶桶水泼向那已经完全失控的火墙，灼人的热浪烤得他脸颊生疼。
但水桶泼出的这点水花，在冲天烈焰面前，如同杯水车薪。
他喘着粗气停下，拄着膝盖，眼睁睁地看着铺子的窗框在火中扭曲、脱落，发出最后的哀鸣。那里是他的家，是他和爷爷、沈安宁并肩作战的据点……
就在这一瞬间，所有的动作和声音仿佛都离他远去。一种冰冷的、绝对的绝望，像深海的水一样淹没了他的心脏，压得他几乎无法呼吸。他想起之前那天的那张停业整顿通知书，想起周凯那双冰冷的眼睛……这绝不是意外！
一切都完了。铺子、家、爷爷的心血……还有……证据！那双手套！他把它和黑雀给的电脑一起，藏在了阁楼那个掉漆的铁皮柜子里的厚重工具箱最底层！那箱子是爷爷年轻时淘来的军工货，说是防火防爆，当时他只当是老人家的炫耀，从未当真，此刻却成了唯一的希望。
他僵立在救火的人群边缘，再也提不起一丝力气，只是绝望地看着火舌肆虐，心如死灰。
不知过了多久，在一片混乱的救火声中，张铁生忽然感到裤脚被什么东西蹭了蹭，低头一看，竟是“蛋糕”！它不知从哪里钻了出来，浑身湿漉漉地沾满了泥水和灰烬，琥珀色的眼睛里充满了惊吓，正瑟瑟发抖地紧贴着他，发出微弱可怜的“喵呜”声。它竟然在这场可怕的爆炸和大火中幸存了下来！张铁生心中一酸，弯腰将它捞起，紧紧抱在怀里。这毛茸茸的小生命此刻成了废墟中唯一一点温暖的慰藉。