又过了两天，在张铁生的强烈要求和沈明宇的默许下，他终于被允许在李锐的护送下，短暂返回北桥新村。
车在北桥新村那扇熟悉的出租屋前停下，李锐上前敲了敲门。
老张闻声开门，当看到张铁生脸颊上那道狰狞的擦痕和肩臂的绷带上时，目光骤然凝固了。与此同时，“蛋糕”从门缝里轻盈地窜了出来，绕着张铁生的脚踝亲昵地蹭着，琥珀色的眼睛里映着他苍白的面容。
“铁生！”老张的声音带着颤音，粗糙的手已扶住孙子的胳膊，“这……这是怎么弄的？”
“爷爷，我没事，一点皮外伤。”张铁生用没受伤的手臂轻轻抱了抱爷爷，声音虚弱，只说自己是不小心卷入街头混混的斗殴并受了伤，现在没事了。
“老爷子您别太担心！”李锐适时上前，笑容爽朗地接过话头，“铁生兄弟这回是路见不平，虽然吃了点亏，但事儿都平了！您放心，我们老板非常看重他，请了最好的医生，用的都是最好的药，这伤啊，保管养得妥妥的，一点后遗症都不留！”
他一边说着，一边巧妙地用身体支撑着张铁生，另一只手轻轻拍着老张的后背，帮他顺气，语气轻松地继续道：“这不，医生一说能稍微活动活动，铁生兄弟第一个就惦记着回来看看您。您啊，就把心放回肚子里，让他好好歇几天，准保又活蹦乱跳的！”
李锐阳光而肯定的话语带来一丝宽慰。老张脸上的凝重之色稍减，但目光中的审视并未完全散去，他在李锐脸上停留片刻，语气平和却带着探究：“你们老板……是？”
张铁生心头一紧，立刻开口：“爷爷！”
老张的话头被打断，他深深看了孙子一眼，那眼神复杂，包含了询问、担忧和一丝了然。他经历过锁匠铺被泼油漆、被纵火，自己也曾被“请”进医院“VIP监护区”，他太清楚这绝不是什么普通的“街头混混斗殴”。他看着孙子试图安慰自己的眼神，千言万语堵在胸口，最终只化作一声沉重的叹息。“平安回来就好……人回来，比什么都强。”
他转向李锐，那份审视终于缓和了些，但依旧带着距离：“辛苦你了，小哥。铁生……多亏你们照应。”
“嗐，您这就见外了！这都是应该的。”李锐笑着应下，陪张铁生到他房间门口。
房门在身后轻轻合拢，张铁生仿佛终于卸下重担，他深吸一口气，然后快步走到书桌旁，精准地按下了笔记本电脑的开机键。熟悉的启动声响起，屏幕的光芒瞬间点亮了他深陷的眼窝。
门外，隐约传来李锐陪着老张说话的声音，语气轻快：
“老爷子，这猫真乖啊，叫什么名字？……‘蛋糕’？嘿，这名字好！跟这猫的颜色也搭，怪不得叫‘蛋糕’！”
“哎呀您就别忙活了，坐下歇歇。我陪您说说话，等铁生兄弟休息好了我们再走……”
李锐热情而周到的话语，有效地分散了老张的注意力，缓解了老人的焦虑，也为房间内的张铁生创造了一个不受打扰的空间。
他没有丝毫犹豫，直接点开了那个黑色的应用程序。他将记忆中看到的“孔雀”图案，以及代码“MIRROR-167”和那几个代号“夜莺”、“云雀”、“鸢尾”等信息，一股脑地发送了过去。他继续问道：
“我在“远星号”底舱发现的清单和印章。这些人被称作“标的物”，状态是“待交付”。这是什么？”
等待的时间并不长，却仿佛一个世纪。背部的伤口随着心跳阵阵抽痛。