端木辰见伊地知虹夏并无不悦，依旧是一脸温和的笑容，便也不再客气。他撕开包装，慢条斯理地吃了起来。
薯片的口感酥脆，还不错。实际上，以他筑基期的修为，早已辟谷，无需依靠食物维持生命，进食更多是为了满足口腹之欲，体验这个世界的风味。
当端木辰细嚼慢咽地吃完一包薯片时，山田凉已经风卷残云般地将其他零食扫荡一空，满足地舔了舔嘴角。
这时，通往后台的门帘被掀开，一位身材高挑、气质干练的女性走了出来。她有着和虹夏相似的发色，但发型更显成熟利落，眼神锐利，给人一种经营者的威严感。
她是伊地知星歌，虹夏的姐姐，也是“繁星”的店主。她目光扫过吧台上的零食包装袋和山田凉嘴角的碎屑，立刻明白了怎么回事。
“虹夏，这些记你账上，从工资里扣。”伊地知星歌公事公办地说，但语气中并没有太多责备。
“知道啦，姐姐。”伊地知虹夏乖巧地点头，显然对此早已习惯。
随后，伊地知星歌将目光转向端木辰这个生面孔：“这位是？”
“姐姐，他叫端木辰，是凉新交的朋友，是来听音乐的。”
虹夏连忙介绍，接着问道。“对了姐姐，今晚的演出还有空位吗？或者没卖出去的票？”
伊地知星歌打量了一下端木辰，觉得这少年气质不凡，听名字还是华国人，不像寻常高中生，但也没多问，点了点头：“还有空位，不过演出还要等一会儿才开始，你们可以先在这里坐坐。”
“谢谢姐姐！”伊地知虹夏高兴地道谢。山田凉则得意地朝端木辰扬了扬下巴。
端木辰无视了她那幼稚的炫耀，径自找了个安静的角落坐下。
……
另一边，雪之下雪乃的公寓。
侍奉部的活动结束后，雪之下雪乃婉拒了由比滨结衣一起逛街的邀请，独自回到了公寓。
甚至连惯例的晚餐都顾不上准备，她反锁房门，拉上窗帘，将自己完全封闭在静谧的空间里。
心跳因为期待和紧张而微微加速。她从颈间取出那枚贴身佩戴的墨色吊坠。吊坠在室内昏暗的光线下，依然流转着淡淡的紫色光晕，神秘而诱人。
“必须冷静……雪之下雪乃，你可以的。”她低声对自己说，深吸了几口气，努力平复翻涌的心绪。
然后，她按照端木辰留下的方法，将吊坠轻轻贴在自己的额头上。
一股冰凉的触感瞬间从接触点蔓延开来，直透脑海。紧接着，她感到一阵轻微的眩晕，周围的景象开始扭曲、变幻。
仿佛只是一瞬间，她的意识便脱离了自己的身体，进入了一个奇异的所在。
这是一个古朴的藏书阁。空间不大，四壁是古香古色的木质书架，上面整齐地排列着一些线装书籍，数量不多，却散发着沧桑的气息。
藏书阁中央，摆放着一张书案，上面静静地躺着一本格外显眼的书籍。
雪之下雪乃的意识体谨慎地环顾四周，确定没有危险后，走到书案前。
书籍的封面上是用一种她从未见过、却莫名能理解的文字书写的三个大字——《炼气术》。她小心翼翼地拿起书，翻开书页。
书中记载的内容，为她打开了一扇全新世界的大门。这是一部最基础的修真入门功法，阐述了何为“气感”，如何“凝神静气”，引导天地间微弱的“灵气”入体，淬炼己身。
文字简洁，配有一些玄奥的经络图谱。对端木辰而言可能浅薄无比，但对雪之下雪乃来说，这无疑是改变命运的唯一钥匙。
她如饥似渴地阅读着，努力记忆和理解每一个字句。不知过了多久，她终于将整部《炼气术》的基础法门牢记于心。
心念一动，意识便如同退潮般从吊坠中抽离，回归现实。
盘腿坐在床上的雪之下雪乃缓缓睁开眼，长长地吐出一口浊气。她的脸色并不好看，眉宇间带着一丝疲惫和挫败。
尝试修炼远比她想象中困难得多。功法要求“心如止水，凝神内观”，可她一闭上眼，各种杂念便纷至沓来——两个小时过去了，她连最基本的入静都无法做到，更别提感应那虚无缥缈的灵气了。
果然没那么简单吗？是我太心急了，还是……我根本就没有所谓的天赋？端木辰说半月内诞生气感即可，但如果连第一步都迈不出去……
一股淡淡的焦虑在她心中蔓延。
‘不能急功近利。’她告诫自己，‘强行继续也只是浪费时间，反而可能适得其反。先让身体和大脑休息一下。’
想到这里，她将吊坠重新戴好，小心地塞进衣领内贴身藏好，然后下了床。身体的僵硬和腹中的饥饿感提醒她需要补充能量了。
她走到厨房，打开冰箱，拿出昨天剩下的牛排，用微波炉加热，又简单地准备了一些沙拉作为配菜。当她将食物端到餐桌上时，门外传来了清晰的敲门声。
雪之下雪乃动作一顿，有些疑惑地走到门边，透过猫眼向外望去。
门外站着一位身材高挑的女子，过肩的黑色长发随意披散，穿着宽松的白色T恤，内搭黑色吊带，下身是修身的牛仔长裤，打扮随意却透着一股成熟的风情。雪之下雪乃一眼就认出了来人。
“姐姐？”她低声自语，心中掠过一丝惊讶和不易察觉的紧张。