雪之下雪乃无奈地叹了口气，心念一动，一面水镜在身前凝聚。她看着镜中自己戴着黑色面纱，与一身清雅蓝白道袍格格不入的模样，没好气地回应：“我的道袍是蓝白色，你给我戴个黑色面纱，看上去肯定不协调啊。”
她顿了顿，将面纱取下，拿在手中仔细端详，触手冰凉丝滑，问道：“这东西是从那些人身上拿来的战利品吗？”
“是啊。”端木辰点了点头，语气带着点不爽。“从一个女人身上拿的。这面纱很厉害，能隔绝我的神识探查，我在它身上吃了大亏，不然不至于受这么严重的伤。”
他撇了撇嘴，显然对这次阴沟里翻船的经历颇为耿耿于怀。“现在送你了，好好研究研究，说不定以后用得上。”
“那我收下了。”雪之下雪乃没有推辞，小心地将这神奇的面纱收入怀中。然后，她抬起眼眸，认真地看向端木辰，眼中带着清晰的担忧：“你的伤势怎么样了？”
“伤势嘛？”端木辰活动了一下刚刚恢复的手腕，语气显得轻描淡写。“身体的已经复原了，但灵魂受到的损伤需要几天时间慢慢温养恢复。战力上倒是没多大影响。”
他回想起那些机械体发出的诡异黑色光束，威力确实不容小觑，尤其是对灵魂的侵蚀性。幸好那个主导的女人正面战斗能力不强，否则以他当时受伤的状态，想赢还真得多费一番手脚。
“没事就好。”雪之下雪乃闻言，一直紧绷的心弦终于彻底放松下来，轻轻舒了口气。只要人没事，其他的都可以慢慢来。
秉承着尽量让端木辰休息、让他能安心恢复灵魂创伤的想法，雪之下雪乃的思绪飞速运转起来。开始全盘考虑在端木辰不出手的情况下，如何依靠现有力量完成主神颁布的主线任务。
‘艾斯德斯和那支神秘的敌对阵营队伍已经覆灭，这无疑是扫清了最大的障碍。而且……’她的脑海中浮现起沿途所见，那些在恐怖战斗余波中被摧毁的村落和城镇，大部分都位于帝国控制区。这场无妄之灾虽然残酷，但客观上确实极大地削弱了帝国的战争潜力和统治威信，民心浮动，后勤体系想必也遭受重创。此消彼长之下，革命军的推进必然会顺利许多，来自正面的军事压力将大大减轻。
‘现在的难点，主要集中在帝都最后的堡垒上。’雪之下雪乃的眉头不自觉地微微蹙起，纤细的手指无意识地摩挲着道袍的袖口。‘布德大将军，以及至高帝具。’
布德大将军固然强大，是帝国武力的顶点之一，但并非无懈可击。原着中，他最终被玛茵击杀，这说明他并非真正无敌的存在。
真正的麻烦，是那个如同移动要塞般的最终兵器——至高帝具。‘没有原本剧情中凭借恶鬼缠身进化后能与它抗衡的塔兹米，也没有能使用双帝具的威尔……’雪之下雪乃感到一阵棘手。‘该如何对付那个庞然大物？’
一个念头忽然闪过她的脑海。‘狩人部队那些帝具使，他们并非全是十恶不赦之徒，像威尔、兰，都还保有基本的良知和正义感。艾斯德斯已死，帝国腐朽不堪，他们是否有可能被策反？’
这个想法让她精神一振。‘如果能争取到他们的力量，对付布德和至高帝具的把握更大，那样的话，主线任务或许真的能在不惊动端木的情况下完成，让他好好休息。’
她越想越觉得可行，清丽的脸上时而凝重，时而恍然，专注思考的模样，带着一种近乎可爱的执拗。
端木辰盘膝坐在冰冷的金属残骸上，饶有兴致地看着身旁陷入沉思的少女。见她时而眉头紧锁，时而抿紧嘴唇，表情丰富多变，与平日那副清冷自持的模样大相径庭，不由得觉得有些有趣。他伸出手，指尖轻轻触碰了一下对方微微绷紧的脸颊，触感温润细腻。
“在想什么呢？这么入神。”他低声问道。
脸颊上突如其来的微凉触感让雪之下雪乃猛地回过神来，她脸颊微热，稍稍偏开视线，但还是如实回答：“在想主线任务该怎么做，才能让你好好休息，不用再出手。”
“哦？”端木辰眉梢微挑，眼中掠过一丝讶然，随即化为更深的玩味。“不错的想法，知道心疼我了？”
他笑着，原本只是轻触的手指变成了带着点戏谑的揉捏，感受着指尖传来的柔软触感。
“也好，那就当做是对你的历练吧，作为奖励，你可以向我提一个简单的要求。”
他的动作亲昵而自然，让雪之下雪乃的心跳漏了一拍。她强作镇定，没有拍开他的手，反而在端木辰准备将手收回去时，下意识地抬手按住了他的手背，不让它离开。
两人的目光再次交汇，空气中仿佛有细微的电流窜过。端木辰眼中带着询问，雪之下雪乃则在注视下率先败下阵来，有些慌乱地移开视线，白皙的耳垂染上淡淡的粉色，小声却坚定地说道：“你答应了可不能赖账。”
看着她这副难得流露出小女儿姿态的模样，端木辰低笑一声：“当然不会，我什么时候骗过你。”
得到他肯定的答复，雪之下雪乃心中顿时被一股混合着斗志和隐秘喜悦的情绪填满，眉眼不自觉地弯了起来。她率先站起身来，朝着依旧坐着的端木辰伸出手，语气轻快了几分：“那我们走吧，得尽快回去和boss他们汇合，商量下一步计划。”
“恩。”端木辰应了一声，借着她的力道，轻松地从盘坐的姿势站起。
两人身形飘忽，如同没有重量般从高大的金属残骸上轻盈落下，飞回湖边。一直在湖畔警戒、等待的赤瞳与早坂爱见他们回来，立刻迎了上来。
“端木大人，您的身体……”早坂爱目光敏锐地扫过端木辰，见他气息平稳，面色如常，似乎并无大碍，但依旧谨慎地询问道。
赤瞳虽然没有说话，但那双红色的眼眸也带着些许关切，望向端木辰。
“无妨，一点小问题，不影响行动。”端木辰摆了摆手，语气随意，显然不想多谈伤势。
雪之下雪乃接过话头，对两位队友点了点头：“端木需要静养一段时间。接下来的任务，我们要尽量靠自己完成。”她的语气恢复了平日里的冷静和果断。
赤瞳闻言，默默点了点头。早坂爱则眼中闪过一丝了然，应道：“明白了。”
见众人都无异议，雪之下雪乃最后看了一眼这片仿佛被神明遗弃的战场，深吸一口气，转身道：“我们原路返回吧，还有很多事情要做。”
“好。”
四人不再耽搁，沿着来时的路，身影很快消失在破碎的地平线上。