从机要室出来，丁陌去了趟铁路调度课。山口宏不在，说是去火车站检查车皮了。丁陌留下一个小布袋，让山口宏的秘书转交。
秘书接过布袋，掂了掂，脸上堆起笑。
“竹下先生放心，我一定转交。”
丁陌点点头，转身离开。他知道，山口宏看到布袋里的东西，会明白什么意思——这是维持关系的“润滑剂”，也是下次请托的“定金”。
这些看似琐碎的打点，其实是网络运转的基础。每个人都要照顾到，每个人都要给到好处。钱花了，关系就通了；关系通了，事就好办了。
下午，丁陌去了码头。老陈已经把工人的奖金发下去了，工人们干活格外卖力。丁陌在码头上转了一圈，不时停下来跟工人说几句话，问问家里的情况，夸夸他们干活认真。
这就是他的另一面——在渡边面前，他是精明的商人；在中村和山口宏面前，他是懂规矩的同僚；在工人面前，他是体恤下属的上司。不同的身份，不同的面孔，但都是他。
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傍晚，丁陌去了李爷的茶馆。
李爷正在后院喂鸟，看见丁陌，放下鸟食。
“竹下先生，里边请。”
两人进了雅间。丁陌把一个小布袋放在桌上。
“杭州那批货的中间费，你点点。”
李爷打开布袋，里面是十根金条和二十块现大洋。他数了数，没错。
“竹下先生办事，就是爽快。”李爷把布袋收起来，“胡老板那边又问了，说下次有货，还找他。价钱可以再商量。”
“告诉他，下个月中旬有一批，数量比上次多。”丁陌说，“但价钱要涨一成。现在南洋那边查得紧，货不好弄。”
“涨一成……”李爷想了想，“他应该能接受。盘尼西林现在是有价无市，涨两成都有人要。”
“那就这么说。”丁陌喝了口茶，“下次交易，还是你去。我不露面。”
“我明白。”李爷点头，“这种事，知道的人越少越好。”
从茶馆出来，天已经黑了。丁陌沿着街慢慢走，脑子里想着下个月的计划。渡边的货十五号出，李爷那边十六号交易，时间衔接得很好。但运输是个问题——上次走的是“雷霆计划”的专列，这次还能不能走？
他得去探探山口宏的口风。
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第二天上午，丁陌去了火车站。
山口宏正在站台上指挥调度，看见丁陌，走了过来。
“竹下君，怎么来这儿了？”
“来看看‘雷霆计划’的车皮调度。”丁陌说，“下个月运输量又要增加了，得提前准备。”
“是啊，压力不小。”山口宏擦了擦汗，“陆军省那帮人，就知道下命令，哪知道我们
“难也得干。”丁陌递过去一支烟，“对了，下个月中旬，码头那边可能有一批特殊物资要运，需要两节车皮。时间紧，手续可能来不及办全，你看……”
山口宏接过烟，点上，吸了一口。
“又是‘特殊物资’？”
“嗯。”丁陌说，“跟上次一样，医疗物资，前线急需。”
山口宏沉默了一会儿。上次那批“医疗物资”，他后来打听过，根本不是运往前线的，而是中途在镇江站被“分流”了。具体分流到哪儿，他不知道，也不想知道。但丁陌给他的好处足够多，多到他愿意睁一只眼闭一只眼。
“时间呢？”
“十五号装车，十六号发车。”
“行，我安排。”山口宏说，“但手续你得补，最迟十七号，我要看到完整的调度单。”
“一定。”
谈完正事，两人又聊了几句。山口宏说起最近铁路系统的人事变动，丁陌听着，偶尔插一两句。这些信息，他都记在心里——谁升职了，谁调走了，谁可能有用。
这就是他的网络扩张方式：不只用钱，也用信息，用人情，用一切能用的资源。像蜘蛛织网，一根丝连着一根丝，最后织成一张大网。
而他就坐在这张网的中心，掌控着每一根丝的松紧。
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从火车站出来，丁陌去了趟法租界。
渔夫正在书房里看书，看见他进来，放下书。