两山夹一沟，沟深林密，终年云雾缭绕，阳光罕至。
此处并非寻常山坳，而是地脉阴煞汇聚之穴，天生便是一处绝阴死地——黑竹沟。
尚未踏入沟口，一股难以言喻的沉滞阴冷便已扑面而来。那不是冬日的寒，而是一种浸入骨髓、粘稠如浆的湿冷，仿佛能顺着毛孔钻进人的四肢百骸。
空气中弥漫着一股淡淡的、如同陈年腐土混合着某种腥甜草木的怪异气味，闻之令人胸闷气短。
放眼望去，沟内植被与外界截然不同。
竹子倒是极多，却非寻常翠竹，而是一种近乎墨黑的黢竹，像是一根根歪曲的钢筋倒插在地上，看着就不好吃的样子。
这便是符陆的第一想法，这些黢竹的模样实在让他提不起任何兴趣和食欲。
“他进这沟子里了。”他按捺住对竹子的吐槽，压低声音，目光锐利地扫视着前方被浓雾和黢竹遮蔽的幽深沟壑。
“我们都没瞎，看见了。”凌茂接过话头，声音平静，目光却仔细地扫视着周围的环境。
他蹲下身，指尖捻起一点沟口的泥土，泥土色泽暗沉发黑，触手冰凉粘腻，带着一股子淡淡的腥腐气。“这是死地啊！这家伙到底怎么找到这么多阴损地方的？”
“死地煞穴，经年秽气沉积……这地方凶得很。那家伙，专挑这种阴损地方钻。雾气不仅能遮蔽视线，似乎还能干扰咱们的探查！”
冯宝宝没说话，只是静静站在沟口，清澈的眸子望向雾气深处，鼻翼微微翕动，仿佛在捕捉空气中每一丝细微的气息变化。
片刻后，她眉头微蹙，罕见地流露出一丝困惑：“找不着确切方位。味挺冲，但四面八方……好像都是一个味。”
这里的天然阴煞与沉积秽气太过浓重，如同一个巨大的、气味混杂的泥潭，完美掩盖了叶新呈残留的踪迹。
而此刻，深入黑竹沟腹地的叶新呈，正藏身于一处天然形成的、如同巨兽口腔般的岩穴深处。
岩穴内阴风惨惨，地上以污血与骨粉绘制着繁复而邪异的阵图，阵图中心，那尊乌木虎雕被放置在一块黝黑的、不断渗出阴寒水珠的黑石之上。
叶新呈面色惨白中泛着一丝不正常的潮红，眼中燃烧着狂热与决绝。
他早已在此地经营多时，此刻毫不犹豫地启动了“融灵饲己”的最后仪轨！
只见他咬破舌尖，一口精血喷在乌木虎雕之上，同时双手掐诀，口中念诵着艰涩邪异的咒文。阵图骤然亮起幽绿色的光芒，沟中沉积不知多少年的地阴煞气、病瘴秽气如同受到召唤，疯狂涌向岩穴，灌入那尊虎雕之中！虎雕表面邪光流转，发出低沉的、仿佛无数怨魂嘶嚎的嗡鸣。
“百秽聚灵，阴煞为薪……以我残躯，饲尔凶魂……魂灵相契，秽虎重生……融！”
叶新呈嘶声厉喝，周身气血以一种邪门的方式逆向奔流，皮肤下青筋暴起，如同有无数小虫在蠕动。
他在进行一场豪赌——抛弃这具早已被邪法侵蚀、气血亏空的身躯大部分生机，以自身大半精血魂魄为引，与这尊“秽木邪虎”彻底融合！
一旦成功，他便能以另一种形态“重生”，获得远超现在的力量！
“呃啊啊啊——！！！”
极致的痛苦让他发出不似人声的惨嚎，但他脸上却带着扭曲的笑容。终于……终于要成了！
“砰！”
一声闷响，并非爆炸，而是某种血肉精华与魂魄被强行抽离、躯壳彻底崩解的诡异声响。
叶新呈那具干瘪的肉身如同风化的陶俑般碎裂、垮塌，化作一滩暗红发黑的污血与飞灰，融入下方阵图之中。