白砚卿选中的，是王家一位旁支的年轻子弟，名叫王烁。
此人天赋中等，心性却颇为跳脱张扬，是那五名“服灵者”中，对力量渴望最急切、也最沉不住气的一个。
这王烁的贪婪，似乎并不止于“灵”。
暗地里流传的些许风声与白砚卿以幻术、迷魂之术从几个王家外围仆役、乃至王烁身边酒肉朋友的谈吐中挖出的信息显示，此子不仅盯上了“灵”，甚至将主意打到了“人”的头上。
曾有几起不起眼的、发生在王家势力范围内的异人失踪或暴毙事件，隐约与王烁当时的行踪有所重叠。
虽无确凿证据，但“害人取灵”这等阴毒之事，他恐怕已背着人，偷摸着干过不止一两回了。其心性之劣，可见一斑。
你说这些事情，那位精明的家主王蔼，当真全然不知情吗？
白砚卿心中冷笑。
以王蔼对家族的掌控力与那多疑的性格，王烁这等行径，即便做得再隐秘，也绝难完全瞒过他的耳目。更大的可能是，他未必不知道，只是……选择了暂时性的“不知道”。
王烁，以及像王烁这样的子弟，或许在王蔼眼中，本身就是一场残酷的测试品，试探这门八奇技在各种修行状态之下的边界。
未来某一天，当测试完成，或隐患爆发，或需要给外界一个交代时，王蔼大可以大义灭亲、清理门户的名义，亲手处置掉这些走火入魔、败坏门风的子弟，同时将“拘灵遣将”的传承与奥秘，彻底收归、牢牢掌控在自家真正的直系血脉手中。
既除了隐患，又巩固了权力，还能博个“家教严谨”的名声。一石数鸟，何乐不为？王烁之辈，不过是棋盘上随时可弃的棋子，或者……养料。
常厉川盯上的，则是一位名叫王浚的嫡系子弟。
与跳脱张扬的王烁截然不同，王浚此人年纪稍长，约莫二十七八，面容沉静，心思深沉，寡言少语，是王家着力培养的核心苗子之一。
其修为在已知的几名“服灵者”中最高，根基也最为扎实，显然在“服灵”之前，便有深厚的修为底子。
但即便如此，他也终究没能按捺住对更快、更强力量的渴望，踏入了“服灵”这条看似捷径的道路。
选择王浚，不仅因为他是嫡系、修为高、影响力更大，动了他效果更显著；更因为常厉川判断，以此人心性之稳、修为之深，一旦“发病”，其症状可能更典型、更难以用“走火入魔”之外的理由解释，对王蔼和王家高层的冲击也将更甚。
一狐一蛇，各自潜伏于阴影之中，如同最耐心的猎手，冷冷地注视着选定的猎物，等待着最佳的时机。
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想像很美满，现实很骨感。
符陆全神贯注、将那处“错误”的线路节点雕琢成新功能的关键枢纽，已经成功，便准备一鼓作气之际——
“唰啦！”
土地祠那扇木门被推开，一道身影携着夜风与一丝淡淡的血腥气，闪了进来，反手又将门掩上。
符陆的灵觉瞬间被惊动，从沉浸状态中抽离。
白砚卿正半拖半拽着一条软塌塌、鳞片黯淡、气息萎靡到极点的大蛇——正是常厉川，符陆所闻到的血腥气便是从蛇身上缓缓渗血的恐怖伤口中传出来的。