时近正午，日头高悬，阳光虽不似盛夏酷烈，却依旧带着灼人的力度，毫无遮拦地倾泻在繁忙的津门码头。
空气闷热而潮湿，像一块拧不干的厚布，沉沉地裹挟着一切。海风的咸腥是底色，其上混杂着各种各样的气味，共同构成了港口独特而蓬勃的、带着粗粝生命力的氛围。
码头沿岸，泊位鳞次栉比。巨大的远洋货轮如同钢铁巨兽，投下大片阴影，粗大的烟囱冒着或浓或淡的黑烟；稍小些的沿海客货两用船、内河驳船、帆船、舢板更是挤挤挨挨，几乎看不到水面。
跳板上下，人流如织。
符陆、周圣一行人，此刻悄无声息地融入了这片喧嚣的人海之中，却又与周遭保持着一种微妙的疏离。
身为异人，在这种环境之中难免就要束手束脚，免得惹出乱子，特别是这几位本来就不是什么可以抛头露面的角色。
在这种状况下，寻人，尤其是寻找几个同样懂得隐藏、且很可能改头换面、混迹于这数以万计流动人口中的目标，就成了一件极其困难的事情。
大海捞针，莫过于此。
得益于内景中获取的信息指向，他们很快便在密布的船舶中，找到了那艘即将远航的“远星号”。
这是一艘中型的远洋客货轮，船体漆成深蓝与白色，烟囱上有着星芒状的标志，此刻正静静靠在三号泊位。与周围一些正在紧张装卸的船只相比，“远星号”显得相对悠闲一些，但并非静止。
有船员在甲板上走动，检查缆绳、擦拭栏杆；也有穿着工装的人上下下，似乎在趁着开航前进行最后的检修保养。跳板搭着，偶尔有穿着体面些的旅客或船方人员上下，更多的则是码头工人扛着一些补给箱、包裹等物，沿着跳板往返于船舱与码头之间。
在港口的不远处，符陆、周圣一行人都在暗暗观察，观察着可疑的人物是否有上船、下船的踪迹。
“要不，咱们直接上船？”谷畸亭果决地提议道，“在外头这么看着，也看不出什么。上船搜查，一间间舱室找过去，总能找到蛛丝马迹。”
“上船搜查，动静太大，容易打草惊蛇。”风天养的声音插了进来，语气谨慎，“而且，老谷，你有没有想过另一种可能——如果对方也精通术数，或者身边有这样的人，已经预判到我们会追到这里，甚至算到我们可能上船搜查呢？”
“她们会不会……根本就没打算上这艘船？毕竟他们完全可以临时改变计划，换另一艘船，甚至换一种交通方式，从陆路南下，从南边其他港口再寻机出海……这也不是没可能。”
占卜问筮，窥探天机，从来不是万能的。
内景所显，也并非一成不变的铁则。
尤其是当双方都涉及能扰动天机、窥探未来走势的人时……未来便如同被投入石子的湖面，涟漪扩散，原有的轨迹随时可能偏移。
对方若也有高人，或自身机警，察觉被窥探而改变心意、调整计划，太正常了。
这是……术士间的隔空斗法，亦是人心与天机的博弈。
“有道理。”张怀义简短而有力的声音响起，肯定了风天养的顾虑，并将问题抛回给了提出上船建议的谷畸亭，“如果对方真有如此后手，或者已经警觉到改变计划，那么今天，她们或许根本就不会出现在这个码头。”
片刻，谷畸亭的声音再次响起。他非但没有被质疑激怒，反而轻轻笑了一声，那笑声里带着一种属于顶尖术士的笃定。
“你们说得确实在理！”他不急不缓地说道，每个字都清晰平稳，“内景所显，指向此处，。此乃天机一线，我窥见了，便不会错。至于对方应变……”
他停顿了一下，仿佛在斟酌词句，又像是在感受冥冥中无形的脉络。
“天机如水，变动不居。我辈术士所求，便是于这万千变动之中，抓住那相对不变的势，与那稍纵即逝的机。她们若变，这局便随之而变。但变本身，亦会留下新的痕迹，搅动新的气。”