“这里是……金宫上层走廊？”布伦希尔德辨认着环境，“看那些浮雕，这是通往‘英灵殿’档案馆的必经之路。”
托尔一屁股坐在地上，大口喘气：“老子……需要……喘口气……”
赫菲斯托斯直接躺平，机体发出濒临散架的嘎吱声：“俺……要死了……老子这辈子……再也不进镜子迷宫了……”
陆缈靠墙坐下，胸口印记的光芒逐渐收敛。刚才强行爆发的消耗巨大，他现在感觉像被抽空了所有力气。
“精卫，联系云瑶。”他喘息着说。
短暂的沉默后，云瑶的声音传来：“陆缈？你们还活着？我们这边……情况不太好。”
她的声音疲惫而凝重：“母环表面的笔触活化程度已经达到65%，我和伊瑟拉、艾莉娅轮流压制，但那些笔触像有生命一样，会避开我们的净化。更麻烦的是……母环开始反向抽取命运纺锤之间的能量，用来加速自身的‘规则重构’。”
“能撑多久？”
“最多八小时。八小时后如果无法清除笔触，母环将被彻底‘覆盖’，变成‘画家’的规则工具。”云瑶顿了顿，“另外，我检测到金宫深处的能量波动正在急剧增强……某种大型仪式即将完成。”
陆缈看向走廊深处。那里隐约传来一种奇异的韵律——像诗歌吟唱，又像机械嗡鸣，更像是画笔在画布上涂抹的沙沙声。
“我们快到中枢了。”他说，“坚持住。”
结束通讯后，布伦希尔德简单处理了骨折的左腿，用撕下的披风布条固定：“不能休息太久，这里不安全。”
她话音刚落，走廊尽头传来整齐的脚步声。
一队银灰色的拟态守卫转过拐角，出现在视野中。这些守卫的造型比之前的更加精致，表面流动着细密的符文光路，手中握着的不是实体武器，而是由纯粹秩序能量构成的剑刃。
“是‘画师卫队’！”精卫快速分析，“‘画家’直属的精英单位，战斗力至少是普通拟态守卫的三倍！数量……十二台！”
托尔骂骂咧咧地站起，捡起雷神之锤：“老子最烦……打不完的铁疙瘩……”
赫菲斯托斯挣扎着想起身，但机体核心发出一声刺耳的故障音，电子眼彻底熄灭——他终于撑不住了。
“赫菲斯托斯！”布伦希尔德蹲下检查。
“别管俺……”赫菲斯托斯的扬声器里传出断断续续的声音，“老子……这次……真要散架了……你们走……让俺……最后给你们……放个烟花……”
他打开机体腹部最后一个隐藏仓，里面滚出一颗拳头大小、表面流转着危险红光的金属球。
“这是……‘芬恩大师特制·最终惊喜’……”赫菲斯托斯的电子音带着诡异的自豪，“老爷子说……这玩意儿能炸平……半个街区……”
陆缈心头一紧：“你要干什么？！”
“俺走不动了……但还能……当个炸弹……”赫菲斯托斯的声音越来越微弱，“一会儿……俺引爆……你们趁机……冲过去……记得……告诉老爷子……他的设计……很棒……”
“不行！”布伦希尔德想阻止。
“听俺的……”赫菲斯托斯最后的电子眼闪烁了一下，“阿斯加德人……从不抛弃同伴……但有时候……牺牲是……必要的……”
拟态守卫已经冲到五十米内。
陆缈看着躺在地上的赫菲斯托斯，又看了看步步逼近的敌人。他深吸一口气，蹲下身，将手按在赫菲斯托斯的机体核心处。
“不需要牺牲。”
灰金色的光芒从他掌心涌出，注入破损的机体。
“种子”的力量，在这一刻展现出了前所未有的特性——不是修复，不是强化，而是……“重构”。
赫菲斯托斯的机体在光芒中开始分解、重组！破损的零件被融化、重塑，外露的电线被新的能量回路替代，熄灭的电子眼被灰金色的光点取代。整个过程快得惊人，短短三秒，一具全新的机体出现在原地！
它依旧保持着赫菲斯托斯的轮廓，但材质变成了灰金色与银灰色交织的合金，表面流淌着细密的规则纹路。独臂变成了完整的双臂，双腿推进器重新点燃，胸口那个大洞被一枚缓缓旋转的灰金色核心填补。
赫菲斯托斯“睁开眼睛”——如果那两个灰金色的光点可以算眼睛的话。
“老子……老子这是……”他低头看着自己的“新身体”，声音都变了调，“升级了？！”
“临时重构。”陆缈站起身，脸色又苍白了几分，“种子力量能暂时改写你的存在形式。你现在是……嗯……‘混沌-秩序混合体’？”
“管他什么体！”赫菲斯托斯兴奋地挥动新手臂，一拳砸在旁边墙壁上——墙壁瞬间被轰出一个大洞，边缘的石头在灰金和银灰之间快速切换，仿佛在两种状态间卡住，“爽！老子感觉自己能拆了金宫！”
拟态守卫已经冲到二十米内。
“那就拆给它们看！”托尔大笑，抡锤冲上！
新的战斗爆发。
但这一次，局面完全不同。
重构后的赫菲斯托斯如同坦克般冲进敌阵，双拳每次挥击都会引发小范围的规则紊乱——被他击中的拟态守卫要么瞬间老化锈蚀，要么突然“退化”成基础零件状态。托尔和布伦希尔德负责收割，雷神之锤和断枪轻易击碎那些被削弱的敌人。
陆缈没有参战，他靠墙站立，全力维持对赫菲斯托斯的“重构状态”。这种远距离、持续性的规则改写消耗巨大，他感觉自己的意识都开始模糊。
两分钟后，十二台画师卫队全灭。
赫菲斯托斯意犹未尽地踩碎最后一台守卫的头颅，转身看向陆缈：“小子！这状态能保持多久？”
“……最多十分钟。”陆缈喘着气，“之后你会恢复原状，甚至可能更糟，因为这种强行重构会透支你的核心寿命。”
“十分钟够了！”赫菲斯托斯看向走廊深处，“老子要在这十分钟内，把‘画家’的老窝砸个稀巴烂！”
众人继续前进。
走廊尽头是一扇巨大的、雕刻着世界树图案的青铜门。门后，就是通往“至高王座”塔顶——也就是绘画中枢的最后一程。
但门前的景象，让所有人停下了脚步。
那里站着一个人。
一个穿着朴素长袍、背对众人、手持光笔的身影。
“画家”本尊。
它没有转身，只是抬起光笔，在虚空中轻轻一点。
青铜门缓缓打开。
门后不是塔顶，而是一片……纯白色的、无边无际的空间。
空间中悬浮着无数半透明的“画布”，每一幅上都描绘着不同的场景——有些是已经发生的过去，有些是可能发生的未来，有些是完全虚构的幻想。
而在所有画布中央，悬浮着三枚光芒璀璨的晶体。
那是三枚神性核心。
弗丽嘉的“智慧之泪”。
海姆达尔的“守望之眼”。
以及……奥丁的“独目”。
“画家”终于转过身。
那张无面的脸，正对着陆缈。
它手中的光笔，笔尖开始滴落颜料。
第一滴，银灰色。
第二滴，暗红色。
第三滴……灰金色。