观测者的使者来得很低调。
没有光芒万丈的降临，没有震耳欲聋的宣告。只是一个普通的午后，在重建中的金宫花园里，那个穿着朴素灰袍的身影就静静地站在了正在调试彩虹喷泉的赫菲斯托斯身后。
“劳驾，”使者的声音温和中性，听不出年龄性别，“请问管理员7749-07在何处？”
赫菲斯托斯整个球体吓得弹起半米高，迷你炮台瞬间锁定灰袍人：“你谁啊！怎么进来的！老子设了三百道警戒线！”
“从规则缝隙进来的，”使者平静地说，抬手亮出一枚透明徽章——和女娲得到的那枚很像，但边缘多了一圈数据流的光环，“我是观测者体系派来的评估员，代号‘记录者’。前来进行三十日评估的第一次进度检查。”
赫菲斯托斯的电子眼瞪圆了：“三十天？不是三百年吗？！”
“那是标准周期。鉴于本实验组的特殊情况，启用快速评估协议。”记录者从袍子里掏出一块石板——真的是石板，表面却浮现着流动的数字和图表，“目前评分：稳定性37，可持续性45。按照这个趋势，三十天后总分不会超过60，而及格线是75。”
“谁定的及格线？老子要找他理论！”赫菲斯托斯炮口开始充能。
记录者看了一眼炮口，石板上立刻多了一行记录：“实验产物H-7749-33号展示攻击倾向，稳定性评分扣0.5。”
“等等等等！”赫菲斯托斯赶紧熄火，“老子开玩笑的！活跃气氛懂不懂！”
这时女娲和陆缈赶到了。他们刚从记忆回廊返回，脸色都不太好看。
记录者见到女娲，微微躬身：“管理员7750-01，久违了。观测者议会向您问好，并希望了解您选择滞留本实验组的详细理由。”
女娲银眸微凝：“你是当年议会圆厅里的……”
“十二光点之一，是的，”记录者点头，“我是‘档案与记录’部门的代表。请放心，我此行只负责客观评估，不介入任何决策。”
他调出石板的投影，三项评分清晰可见。最刺眼的是进化潜力一栏，显示为“待定”，旁边有个小小的备注图标。
陆缈点开备注，弹出两行字：
“进化潜力评分取决于管理员7750-01的最终选择。”
“选择A：清除突变变量，恢复实验组原始设定。预估得分：+50。”
“选择B：保留突变变量，承担未知风险。预估得分：-20至+100波动。”
“这评分标准太不公平了！”陆缈忍不住说。
“公平是主观概念，”记录者平静道，“从实验管理角度，清除已知风险因子是最稳妥的选择。但议会考虑到您——突变变量V-7749-01——已经与实验组深度绑定，才给了第二个选项。”
他顿了顿，补充道：“顺便告知，地底的原初艺术家残骸正在加速苏醒。按照当前速度，完全复苏时间预计在十五天后。如果届时未能处理，稳定性评分将直接归零。”
话音刚落，精卫的紧急通讯就插了进来：“各位！地底空洞扩张速度加快了！那些碎片不是在随机聚集，它们在……搭建某种结构！”
投影画面显示：暗红碎片已经凝聚成一个高达十米的胚胎状物体，表面浮现出类似血管的脉络。最诡异的是，它周围的空间开始“艺术化”——岩石变成玻璃质感，地下水流凝固成水晶雕塑，连探测器的信号波在接近时都会变成五线谱般的图案。
“它在无意识地改造环境，”九天玄女的声音传来，她正在空洞外围布防，“任何规则接近都会被扭曲。我的一个侦查单位在五十米外就变成了会唱歌的金属花。”
布伦希尔德接话：“物理攻击无效，规则攻击会被转化。我们试过用秩序规则去压制，结果那些规则变成了装饰性的花纹，贴在它表面反而让它更漂亮了。”
记录者静静地看着这一切，手指在石板上快速记录。稳定性评分又降了1分，变成36。
“需要解决方案，”女娲看向林默，“你的分析结果？”
林默从实验室发来数据：“根据记忆回廊的信息，原初艺术家的核心是‘混沌对美的本能追求’。它没有恶意，只是存在本身就会改造周围。唯一可能的抑制方法是……用同源的混沌规则去引导它，或者吸收它。”
所有人的目光都落在陆缈身上。
他胸口的印记正微微发烫，与地底那个胚胎产生着共鸣。
“吸收是什么意思？”陆缈问。
“就是字面意思，”林默推了眼镜，“你的平衡种子本质上也是混沌与秩序的结合体，和原初艺术家同源但更完善。如果你主动接触那些碎片，可能会把它们吸收进体内，增强自己的力量，同时消除威胁。”
“风险呢？”女娲立刻问。
“风险很大，”林默诚实道，“首先，你不知道原初艺术家的‘美之概念’会不会污染你的意识——你可能从此看什么都想把它变成艺术品。其次，吸收过程中平衡可能被打破，你体内的混沌或秩序一方可能失控。最后……”
他顿了顿：“那些碎片里可能残留着原初艺术家微弱的意识。如果你吸收了它，你可能不再完全是‘陆缈’了。”
记录者适时插话：“如果选择吸收方案，无论成功与否，进化潜力评分将立刻进入波动区间。成功则可能大幅加分，失败则直接归零。”
他又看了眼石板：“另外提醒，稳定性评分正在以每小时0.3分的速度下降。按此趋势，七十二小时后将跌破20分，届时将触发自动警报，观测者议会可能提前介入。”
压力如山般压来。
陆缈看向女娲。她能感觉到他意识里的犹豫，以及……一丝决意。
“别想一个人扛，”女娲在意识中说，“我们是一起的。”
“但如果失败，会连累你，”陆缈回应，“还有所有人。”
“从你出现那天起，就已经‘连累’了，”女娲的意念里带着罕见的温柔，“但我从未后悔。”
现实时间只过了几秒。陆缈深吸一口气，做了决定。
“我试试吸收。”
“不行！”女娲脱口而出，随即意识到自己失态，压低声音，“太危险了。我们找其他方法。”
“没有时间了，”陆缈指向记录者的石板，“三十天评估，地底威胁，还有那个银发女子可能还在观察……我们需要进化潜力加分，而且需要尽快。”
他看向记录者：“如果我成功吸收，能加多少分？”
记录者计算了一下：“成功完全吸收且无严重副作用，进化潜力预估+40至+60。加上其他两项的改善空间，总分可能超过80。”
“那如果失败呢？”
“失败但有幸存可能，-30。失败且死亡，-50且实验组整体评分降级。”
赫菲斯托斯滚到陆缈脚边：“小子，你想清楚！老子虽然经常说你是个麻烦，但没想你真去送死啊！”
“我不是去送死，”陆缈笑了笑，“我是去……做个艺术生。”
他看向女娲，眼神坚定：“华姐，你信我吗？”
女娲沉默了很久。久到记录者都开始记录“管理员决策延迟时间”了。
最后，她轻声说：“我信你。但我和你一起去。”
“不行——”陆缈想反对。
“我是管理员，也是你的共生者，”女娲不容置疑地说，“如果你失控，我能用秩序规则帮你稳定。如果你被污染……至少我可以试着把你拉回来。”
她看向记录者：“这样会影响评分吗？”
记录者快速记录：“管理员与突变变量协同进行高风险操作，属于‘非常规管理手段’。评分影响……无法预估，但会作为重要案例记录在册。”