太平洋时间，凌晨三点十分，硅谷。
凌云在睡梦中被床头的电话铃声吵醒，他摸过话筒。
“凌总，我是菲奥娜。刚看到新闻，微软刚刚收购了ICQ，花了四亿三千万。”
凌云坐起来，看了眼床头的电子钟：“具体新闻给我说一下。”
“新闻稿刚发。微软全现金收购ICQ，预计六十天内完成交割。新闻里说微软要把ICQ整合进Wdows平台。”
“知道了。通知核心团队，七点到公司开会。”
“明白。”
挂断电话，凌云没有立刻躺下。他打开床头灯，拿起放在床头柜上的笔记本电脑，开机，连接拨号网络（速度很慢）。等待的间隙，他起身走到窗边，拉开窗帘。
外面天色漆黑，只有远处高速公路上的车流灯光如断续的星河。
电脑终于连上网。他打开浏览器，登录财经频道。头条已经更新：“微软豪掷四亿三千万美元，收购即时通讯新星ICQ”
他点开新闻，快速浏览，重点看了价格和收购方声明。
四亿三千万。
他记得很清楚，在他记忆中的时间线，ICQ是被美国在线（AOL）在1998年6月以2.87亿美元收购的。那时候ICQ的用户接近一千万，月新增用户超百万。现在，1998年1月，ICQ用户三百万出头，微软却多花了一亿四千三百万美元。
为什么？
因为他的“星语”崛起，给了微软压力。也因为……他一个月前，通过一个隐蔽的中间人，将“微软正在秘密谈判收购ICQ”的消息，“泄露”给了AOL的高层。
AOL原本对ICQ的兴趣并不那么迫切，但听到微软想买，立刻警觉。他们不能让微软轻易获得这个快速增长的通信入口，于是进场抬价。
一切如他所料。
AOL作为互联网的入口公司，不可能让微软这么轻松的切入进来。
只是最终价格比他预想的还高了一些。看来微软的决心……或者说恐惧，比他估计的更大。
他走回床边，但没有躺下，而是拿起外套穿上，走到客厅，打开电视，调到。
电视上正在播放早间财经新闻。主播背后的大屏幕显示着微软和ICQ的Logo。
“今日凌晨，科技巨头微软宣布了一项震惊业界的收购案，以四亿三千万美元现金收购即时通讯软件ICQ。这一价格远超行业观察人士的预期，也标志着微软在互联网通信领域的野心进一步扩张。我们连线在雷德蒙德的记者……”
凌云关掉电视声音，只留画面。他走到咖啡机旁，给自己做了一杯浓缩咖啡。
端着咖啡，他站在客厅的落地窗前，看着外面依旧沉睡的硅谷。