雨已停歇，山林被洗刷得一片沉寂，只余下泥土的湿润气息和脚下泥泞的黏腻声响。
崔羡一手小心地扶着冯年年的背，一手拨开沿途带着水珠的灌木枝条，两人循着人声深一脚浅一脚地前行。
果然，没走多远，那呼喊声便越发清晰，一簇簇跳动的火把光芒撕裂了密林的黑暗，将周遭的树叶映照得忽明忽暗，“大人——崔大人——您在哪儿？”的呼唤此起彼伏。
冯年年侧头望向崔羡，眉眼间带着如释重负的雀跃：“果然是燕护卫他们！”
崔羡目光扫过火光来处，轻轻“嗯”了一声作为回应。
冯年年已迫不及待地伸长手臂用力挥舞，扬声高喊：“在这里！崔大人在这里——！”她的声音清亮，在山谷间激起微弱回音。
几乎是话音刚落，一阵凌乱而急促的脚步声迅速由远及近逼近。
耳力极佳的燕云听声辨位，身形如猎豹般几个起落，迅捷地穿过林木间隙，倏然出现在二人面前。
火光映照下，燕云一眼看见崔羡安然无恙地站在那里，周身虽略显狼狈，但气势沉静，并无大碍。
他心头高悬的巨石猛然落地，刚想抱拳行礼，崔羡已抢先一步，单手稳稳扶住他未受伤的右肩，阻了他的动作，声音温和：“不必多礼。”
目光随即落在他左肩，虽已用布条紧紧包扎，却仍有丝丝血迹渗出，崔羡眉头微蹙，关切道：“伤势可要紧？”
燕云挺直背脊，语气沉稳：“谢大人关心，皮肉伤而已，已经处理过了，无碍。”
崔羡点了点头，视线越过他，看向后面正举着火把陆续围拢过来的官兵，问道：“凌风呢？”
“凌风伤势较重，属下已先行派人送他回城医治。”燕云恭敬回禀。
崔羡眼中闪过一丝沉重，低叹一声，拍了拍燕云的右肩：“辛苦你们了。”
“保护大人是属下职责所在！”燕云立刻应道，声音斩钉截铁。他随即转身，打了个简洁的手势，立刻有一名官差捧着备好的干燥雨衣和斗笠上前，恭敬地为崔羡披上、系好。
而在燕云上前与崔羡交谈之初，冯年年便已下意识地后退了一步，将自己隐没在火光边缘的阴影里。
她静静地看着官差们训练有素地行动，看着他们簇拥着崔羡，为他披上象征身份的雨衣。
那一刻，他周身的气息似乎也随之改变，恢复了那种疏离而威严的气度，重新成为了那个高高在上的知府大人。
方才在山洞中与她耳鬓厮磨、温柔低语、甚至带着几分无赖调侃的那个人，仿佛只是她恍惚间生出的错觉。
一种难以言喻的距离感与自身渺小卑怯的感觉悄然漫上心头，她不由自主地垂下了头，盯着自己沾满泥点的鞋尖。
脚步声窸窣，火把移动，众人似乎已准备簇拥着崔羡离开。
就在这时，一只骨节分明、修长有力的手掌，毫无预兆地伸到了她的眼前，定格在她低垂的视野里。
冯年年呆愣住，下意识地抬起头。
撞入眼帘的，是崔羡含笑的眼眸。
他不知何时已转过身，正越过众人的肩膀，目光穿透晃动的光影，直直地、专注地望向藏身于阴影中的她。
直到此刻，周围的官兵们才赫然发现，他们大人身后竟还站着一个人！
一道道好奇、惊疑的目光齐刷刷地投射过来，眼睁睁看着他们素来清冷自持的崔大人，竟主动将手伸向那个戴着斗笠、身影模糊的人。
那人似乎犹豫了一瞬，终是将一只纤细的手抬起，轻轻放在了崔羡的掌心。
崔羡立刻合拢手指，将那微凉的手牢牢握在掌心，然后，在所有人惊愕的注视下，微微用力，将那人从阴影中牵了出来，带到了自己身侧，与自己并肩而立。
斗笠的遮掩下，众人一时看不清容颜，只觉得心痒难耐，暗自揣测这神秘人的身份。