凌风前脚刚走，门外便有一名书吏手持一封书信，步履匆匆而来，脸上带着显而易见的急色，在门口便高声禀报：“大人！京城来的加急书信！”
崔羡正襟危坐，沉声道：“呈上来。”
书吏快步上前，恭敬地将信件放在书案上，躬身退下。
崔羡拿起那封火漆密封，标记着“加急”字样的信，拆开封口，展开信纸。目光扫过信上的内容，他的眉头渐渐蹙紧。
这封信，竟是出自他的前岳父，礼部尚书秦文之手！
信上字数不多，却字字千钧：
——青州崔羡亲启：
——闻都察院风闻奏事，似有御史欲论青州政。魏英静极思动，关切甚深。
——望贤侄慎之戒之，早做绸缪。
——秦文 手书
放下信纸，崔羡心中一时感慨万千。
即使他与秦念已和离，过往恩义已断，但这位曾经的座师秦文，待他确实不薄。
不仅在他初入仕途时多有提携帮衬，如今在他与秦家和离、明显与魏英一派对立的情况下，竟还愿意冒险送来这封示警的信件，提醒他早做防备。
这份情谊，无关姻亲，更显珍贵。
秦念此刻应当还在返回京城的路上，尚未抵达。魏英那边却已经迫不及待地开始动手了。
这老阉狗，竟一刻也不愿多等！
崔羡的手指轻轻敲击着桌面上的信纸，发出规律的“笃笃”声，在寂静的二堂内格外清晰。
心中慢慢思忖：秦尚书信中虽未明言，但“魏英静极思动，关切甚深”一句，已然点明。看来魏英在青州布下的眼线比他预想的还要多。
既如此，他的计划，必须提前了。
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京城这边，果然如崔羡所料。
魏英指使掌控的御史台，对他发起铺天盖地的弹劾。罪名包含“滥用职权，勾结江湖帮派，挑起民间械斗，致民生动荡”、“私自调动府兵，图谋不轨”，甚至凭空捏造“贪污青州府库粮饷”这等弥天大罪！
与此同时，魏英利用其掌控户部的便利，下令扣押所有本该拨付给青州的各项款项——包括之前山洪灾害的赈灾款、治理河道的工程款，乃至各级官员的俸禄！
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五日后，青州城最负盛名的“望江楼”顶层，那间甚少对外开放，最为隐秘奢华的雅间内，已是人影绰绰。
窗外，运河夜景如画，灯火点点映照在漆黑的水面上，波光粼粼。
室内，名贵的紫檀木圆桌上铺着锦缎，精致的餐具早已摆好，角落里兽耳香炉吐出袅袅青烟，是清雅的檀香气息。
接到崔羡请柬的几位青州顶尖士绅富豪，大多已锦衣华服地到场。
这些人掌控着青州的米粮、布匹、盐铁、钱庄等命脉产业，个个都是跺跺脚青州城也要抖三抖的人物。
此刻，他们却因知府大人这突如其来的宴请而心中忐忑，互相交头接耳，低声探听着消息，试图从彼此口中拼凑出知府大人的真实意图，空气中弥漫着一种隐秘的躁动与不安。
“吱呀——”一声轻响，雅间的门被推开。
正在低声议论的众人瞬间噤声，所有目光齐刷刷地投向门口，准备迎接知府大人。
然而，进来的并非他们预想中的崔羡。
来人是一位面容极其英俊，身量极高的男子。
他穿着一身深蓝色暗纹锦袍，衣料华贵，剪裁合体，衬得他肩宽腰窄，气势迫人。然而，最令人心惊的是他周身那股凛然不可侵犯的冷硬气场，仿佛带着沙场的血腥与江湖的肃杀，与这满室铜臭富贵的氛围格格不入。