宿舍的台灯在桌面上投下一圈暖光，却照不亮林砚眼底的焦虑。他把手机屏幕凑得更近，指尖反复放大照片里的三角标记 —— 三个等边三角形首尾相连，组成一个类似 “雪花” 的图案，边缘有些磨损，像是从旧物上拓下来的。沈知行坐在对面，面前摊着一张白纸，正试着临摹标记的形状，笔尖在纸上划出一道道痕迹，却始终找不到熟悉的关联。
“会不会是某个组织的标志？” 林砚突然开口，声音打破了宿舍的寂静，“我之前在新闻上看到过，有些企业或者社团会用独特的标记做标识，说不定这个标记跟阿姨之前工作过的地方有关？”
沈知行停下笔，抬头看向他，眼神里闪过一丝亮光：“你这么一说，我倒想起一件事。我妈书房里有一个旧箱子，里面装着她年轻时的文件和照片，我好像在箱子侧面看到过类似的图案，只是当时没在意，以为是装饰。” 他拿出手机，快速拨通家里的电话，“我现在问问我爸，能不能帮我看看那个箱子还在不在。”
电话接通后，沈父的声音带着一丝疲惫，显然还在为沈母的事操心。听完沈知行的请求，他沉默了几秒，才慢慢说：“那个箱子在书房最里面的柜子里，我现在帮你看看……” 电话那头传来翻找东西的声音，过了几分钟，沈父的声音再次响起，带着一丝惊讶，“知行，你说的没错，箱子侧面确实有三个三角形组成的标记，跟你描述的一模一样！箱子里还有一些旧合同，上面也盖着这个标记的章。”
林砚和沈知行对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋 —— 终于找到标记的线索了！沈知行急忙追问：“爸，那些合同上写的是什么？标记
“我看看……” 沈父的声音带着迟疑，“合同上的字迹有点模糊，好像是‘江城纺织厂’的字样，标记地方，后来倒闭了，你妈才去考的大学，当了老师。”
“江城纺织厂？” 沈知行皱起眉头，他从没听过这个名字，“我妈从来没跟我提过她年轻时在纺织厂工作过的事。爸，你知道这个厂为什么倒闭吗？我妈当年为什么要离开？”
电话那头的沈父叹了口气，语气里带着一丝回忆：“具体的我也不太清楚，你妈很少提过去的事。只听她说过，当年纺织厂倒闭的时候闹得很大，好像有员工因为利益纠纷跟厂里闹矛盾，甚至有人还受了伤。你妈那时候年轻，怕惹麻烦，就辞职离开了，之后再也没提过那里的事。”
挂了电话，宿舍里再次陷入沉默。林砚看着手机里的标记照片，心里满是疑惑：沈母为什么要隐瞒在纺织厂工作的经历？这个标记跟她现在的 “后手” 有什么关系？难道她的 “后手” 跟纺织厂当年的纠纷有关？
“不行，我们得去一趟江城，找当年纺织厂的旧址，说不定能找到更多线索。” 沈知行突然站起来，眼神坚定，“这个标记肯定不简单，我妈把它藏了这么多年，现在又被匿名发件人提出来，肯定跟她的计划有关。我们必须尽快查清楚，不然不知道她还会做出什么事。”
林砚点点头，心里却有些犹豫：“可是我们现在去江城，学校那边怎么办？还有，我们没有任何关于纺织厂的资料，去了也不知道该找谁问，万一找不到线索，反而耽误了时间怎么办？”
就在这时，林砚的手机又收到了一封匿名邮件。这次的邮件里没有照片，只有一段文字：“纺织厂旧址在江城西区的老工业区，那里还有几位当年的老员工，住在附近的家属院。沈夫人最近联系过其中一位姓王的老人，你们可以去找他问问。—— 提醒你们，小心沈夫人的律师，他最近也在江城。”
看到 “律师也在江城” 几个字，林砚和沈知行的脸色瞬间变了。沈母的律师为什么会去江城？难道他是去帮沈母处理纺织厂的旧案？还是在为沈母的 “后手” 做准备？
“我们明天就出发去江城！” 沈知行握紧拳头，语气坚定，“不管怎么样，我们都要先找到那位姓王的老人，弄清楚我妈的计划是什么。”
第二天一早，两人就向学校请假，买了去江城的高铁票。高铁上，林砚靠在窗边，看着窗外飞速倒退的风景，心里满是忐忑 —— 他们不知道这次江城之行会遇到什么，也不知道能不能找到那位姓王的老人，更不知道沈母的律师会不会给他们带来麻烦。
沈知行看出了他的不安，握住他的手，轻声说：“别担心，我们一起去，不管遇到什么事，都一起面对。就算找不到线索，我们也能多了解一些我妈的过去，总比现在这样被动要好。”
林砚点点头，靠在沈知行的肩膀上，心里稍微安定了一些。他知道，现在他们没有退路，只能一步步往前走，揭开沈母隐藏的秘密。
高铁在中午时分抵达江城。两人按照匿名邮件里的地址，打车去了西区的老工业区。这里到处都是废弃的厂房，墙壁上布满了涂鸦，路边的杂草长得比人还高，看起来荒凉又破败。他们沿着小路往前走，寻找邮件里提到的家属院，却怎么也找不到。
“会不会是匿名发件人给的地址错了？” 林砚有些着急，这里的环境太复杂，要是找不到家属院，他们就白来了。
沈知行拿出手机，想再看看邮件里的内容，却发现手机没有信号。他皱起眉头，抬头看向四周：“这里是老工业区，信号可能不太好。我们再往前走走，说不定家属院在前面。”
两人继续往前走，转过一个拐角，突然看到前面有一个破旧的大门，上面挂着 “江城纺织厂家属院” 的牌子。牌子已经锈迹斑斑，字迹也模糊不清，却能勉强辨认出来。
“找到了！我们终于找到了！” 林砚兴奋地拉着沈知行的手，快步往家属院走。
家属院里很安静，只有几位老人坐在门口晒太阳。沈知行走上前，礼貌地问一位坐在摇椅上的老人：“大爷您好，请问您认识一位姓王的老人吗？他是当年纺织厂的员工。”
老人抬起头，上下打量了他们一番，眼神里带着一丝警惕：“你们找老王干什么？他最近很少见人，尤其是陌生人。”
“我们是他的亲戚，从外地来看看他，有点事想跟他聊聊。” 沈知行编了一个理由，怕直接说找他问纺织厂的事会引起老人的怀疑。
老人皱了皱眉，指了指前面一栋楼：“他住在 3 号楼 2 单元 101 室，不过你们最好别去找他，前两天有个穿西装的男人来找过他，好像跟他吵了一架，之后老王就一直闭门不出，连门都不怎么开。”