手机屏幕上的匿名短信像一道冰冷的符咒，让沈知行浑身汗毛倒竖。他握紧手机，指节因用力而泛白，目光扫过书房里父亲的遗像 —— 照片上的父亲穿着警服，眼神坚定，仿佛在无声地注视着他。沈知行深吸一口气，将牛皮笔记本和徽章小心翼翼地放进贴身的口袋里，这是目前唯一能解开父亲秘密和 “暗网联盟” 真相的线索，绝不能有任何闪失。
他快步走出旧书房，轻轻带上房门。客厅里，母亲正坐在沙发上看电视，听到脚步声，回头露出温柔的笑容：“知行，回来了？饿不饿，妈给你煮碗面？” 看着母亲鬓角的白发和关切的眼神，沈知行心里一阵酸涩 —— 他不能让母亲知道自己正面临危险，更不能让她为自己担心。
“妈，我不饿，刚在外面吃过了。” 沈知行强装轻松地坐在母亲身边，帮她掖了掖盖在腿上的毯子，“对了妈，最近我可能要在单位加班，有时候可能回不来，您一个人在家注意锁好门窗，有什么事随时给我打电话。”
母亲愣了一下，随即点了点头：“好，你工作忙就别惦记家里，自己在外注意身体，别太累了。” 她没有多问，只是轻轻拍了拍沈知行的手，眼神里满是心疼。
当晚，沈知行没有在家过夜。他知道，匿名短信的威胁绝非空穴来风，“暗网联盟” 的真正高层既然已经注意到他，肯定会很快采取行动，留在家里只会给母亲带来危险。他开车前往警局，决定暂时在警局的休息室暂住，同时尽快展开调查。
抵达警局时，已是深夜。办公楼里只剩下少数值班警员，走廊里的灯光昏暗，脚步声在空旷的走廊里回荡。沈知行径直走向技术部门，值班的技术人员小王正趴在电脑前打盹，听到动静立刻惊醒：“沈警官？这么晚了您怎么还来警局？”
“小王，帮我查个号码。” 沈知行将手机递给小王，“就是这个发送匿名短信的号码，看看能不能通过技术手段找到发送者的位置，或者查到更多相关信息。”
小王接过手机，立刻开始操作电脑。手指在键盘上飞快敲击，屏幕上不断闪过复杂的代码和数据。过了大约半小时，小王无奈地摇了摇头：“沈警官，这个号码是虚拟号码，通过境外的服务器发送，而且设置了多重加密，根本无法追踪到具体位置。对方的反侦察能力很强，应该是专业人士。”
这个结果在沈知行的意料之中，却还是让他有些失望。他接过手机，沉思片刻后说：“小王，再帮我查一下我父亲当年的案件卷宗，尤其是 1998 年之后的记录，越详细越好。还有，帮我调取当年我父亲和张叔一起执行任务的档案，我怀疑里面有线索。”
小王立刻按照沈知行的要求，调取了相关卷宗和档案。厚厚的卷宗堆在桌子上，里面记录着父亲当年办理的案件，每一页都贴着泛黄的照片和手写的笔录。沈知行一页一页地仔细翻阅，目光紧紧盯着每一个细节，生怕错过任何有用的线索。
当翻到 1999 年的一份案件记录时，沈知行的目光突然停住了 —— 这份记录记载的是一起走私案，涉案人员正是陈景明的父亲，而案件的主办人是父亲和张叔。记录里提到，在案件侦破过程中，警方截获了一批重要的走私物资，却在押运途中遭到不明人员袭击，物资被劫走，一名警员牺牲。而牺牲的警员，正是当年和父亲一起执行押运任务的同事。
更让沈知行震惊的是，卷宗里附着一张现场照片 —— 照片上，押运车翻倒在路边，车身布满弹孔，而在照片的角落里，隐约能看到一个熟悉的符号，和 “暗网联盟” 的标识、父亲徽章上的符号一模一样！
“难道当年袭击押运车的，就是‘暗网联盟’的人？” 沈知行的心里充满了疑问，“可父亲当年已经潜伏在‘暗网联盟’内部，为什么还会发生这样的事情？张叔当年在这起案件中，又扮演了什么角色？”
就在这时，沈知行的手机突然震动了一下，不是短信，而是一条陌生的彩信。他点开彩信，里面是一张照片 —— 照片上是母亲在小区菜市场买菜的场景，拍摄角度隐蔽，显然是有人在暗中跟踪母亲。照片下方，附着一行文字：“想让你母亲安全，就把你父亲的笔记本和徽章交出来，明天中午十二点，在市中心广场的钟楼
沈知行的心脏瞬间提到了嗓子眼，一股怒火和担忧涌上心头 ——“暗网联盟” 的人竟然跟踪母亲，还用母亲的安全来威胁他！他紧紧攥着手机，指节泛白，眼神里满是冰冷的杀意。但他知道，现在不能冲动，一旦报警，母亲很可能会有危险。
“沈警官，怎么了？” 小王看到沈知行的脸色不对，关切地问道。
沈知行深吸一口气，努力平复情绪：“没事，小王，你先下班吧，这里我自己处理就好。” 等小王离开后，沈知行立刻拿出手机，拨打林砚的电话。电话响了很久才被接通，林砚的声音带着睡意：“知行？这么晚了怎么还打电话？出什么事了？”
“林砚，出事了！‘暗网联盟’的人用我母亲的安全威胁我，让我明天中午十二点带着父亲的笔记本和徽章，去市中心广场钟楼我现在该怎么办？报警怕他们伤害我母亲，不报警又怕他们设下陷阱。”
电话那头的林砚瞬间清醒了，语气变得严肃起来：“知行，别慌！‘暗网联盟’的人就是想让你慌乱，你现在一定要冷静。明天你按他们的要求去市中心广场，但我们不能不做准备。我会安排警员在广场周边隐蔽待命，假装是普通市民，一旦发现异常，就立刻行动。你放心，我们会保证你和你母亲的安全。”
有了林砚的支持，沈知行的心里稍微安定了一些。他和林砚仔细制定了明天的行动计划，包括警员的部署位置、暗号、应急方案等，确保万无一失。挂掉电话后，沈知行看着桌子上的卷宗，心里暗暗发誓：明天不仅要保护好母亲，还要趁机找出 “暗网联盟” 的真正高层，为父亲和牺牲的警员报仇。
第二天一早，沈知行先给母亲打了个电话，确认母亲安全后，才放心地前往市中心广场。距离约定时间还有一个小时，广场上已经聚集了不少市民，有的在散步，有的在拍照，热闹非凡。沈知行穿着普通的休闲装，将笔记本和徽章放在一个黑色的背包里，缓慢地走向钟楼。
他的目光警惕地扫过周围的人群，试图找出 “暗网联盟” 的人。突然，他注意到广场东侧的一个长椅上，坐着一个戴着帽子和墨镜的男人，男人的目光一直盯着他，形迹可疑。更让沈知行在意的是，男人的手腕上，戴着一个和张叔当年戴过的一模一样的手表。
就在这时，沈知行的手机收到了一条短信：“别四处张望，把背包放在钟楼还在我们手上。” 发送短信的，正是之前的匿名号码。
沈知行深吸一口气，按照短信的要求，走到钟楼意放慢脚步，目光再次看向那个戴帽子和墨镜的男人。男人见沈知行放下背包，缓缓站起身，朝着钟楼的方向走来。
就在男人快要走到台阶前，准备拿起背包时，沈知行突然大喊一声：“就是他！” 这是他和林砚约定好的暗号。听到暗号，隐藏在周围的警员立刻行动起来，朝着男人的方向冲去。
男人见状，脸色一变，立刻转身想要逃跑。可他刚跑了几步，就被迎面而来的林砚一脚踹倒在地。警员们迅速上前，将男人牢牢按住，摘下了他的帽子和墨镜。当看到男人的脸时，沈知行和林砚都愣住了 —— 这个男人，竟然是之前在物流园区被抓获的王涛的同伙，也是 “暗网联盟” 的核心成员之一！
“你们以为抓住我就完事了吗？” 男人躺在地上，冷笑一声，“‘暗网联盟’的真正高层根本不在这儿，他早就知道你们会设埋伏，我只是来试探你们的。而且，你们别想找到你母亲，她现在已经不在本市了！”
沈知行的心里一沉，一把揪住男人的衣领：“我母亲在哪里？你们把她带去哪里了？快说！”
男人看着沈知行，嘴角露出一抹嘲讽的笑容：“想知道你母亲的下落？除非你放了我，否则我永远也不会说！” 无论沈知行和警员们如何审问，男人始终守口如瓶，只是反复强调 “真正的高层很快就会有行动”。
就在审讯陷入僵局时，警局突然传来一个重要消息 —— 技术部门通过之前从 “幽灵号” 货轮上获取的电脑数据，成功破解了 “暗网联盟” 的部分内部通讯记录。记录显示，“暗网联盟” 的真正高层，代号为 “法老”，一直在暗中操控着整个联盟的行动，而 “法老” 的真实身份，竟然与二十年前一起未破的重大走私案有关，而那起走私案的主办人，正是沈知行的父亲！
这个消息让沈知行和林砚都震惊不已。“二十年前的重大走私案…… 父亲当年就是因为这起案件，才潜伏在‘暗网联盟’内部的吗？” 沈知行的心里充满了疑问，“‘法老’到底是谁？他和父亲当年的牺牲，又有什么关系？”
更让沈知行担忧的是母亲的安全。根据男人的说法，母亲已经被带离本市，想要找到母亲，就必须先找到 “法老”。可 “法老” 的身份依旧是个谜，没有人知道他是谁，也没有人知道他在哪里。
就在沈知行焦急万分时，他突然想起父亲笔记本里被撕掉的几页 —— 或许那几页纸上，记录着关于 “法老” 的重要线索！他立刻拿出父亲的笔记本，仔细检查被撕掉的部分，试图从残留的纸痕中找到蛛丝马迹。