从钟楼返回市区的路上，晨光已经铺满街道。沈知行开车，林砚靠在副驾上，后背的伤口还在隐隐作痛，却仍攥着手机翻找守核盟的旧档案。车窗外，老陈的早餐摊前还围着人，老板正笑着把一碗热粥递给穿睡衣的阿姨，蒸腾的白汽模糊了车窗，像一层温柔的滤镜。
“先去医院接周宸，” 沈知行打了个方向盘，避开路边的自行车，“他昨天说今天能出院，正好一起商量守核之心的事。对了，你伤口要是疼，就说一声，别硬撑。”
林砚笑了笑，把手机递过来：“查了守核盟的电子秘档，只提了‘守核之心乃守核盟之魂，藏于市井，与灵脉共生’，没说具体位置。不过你看这张老照片，是外婆年轻时在便利店前拍的，手里拿着块绣品，上面的符纹和你母亲的旧玉佩很像。”
照片里的外婆扎着麻花辫，手里的绣品是块藏青色方巾，上面绣着 “守” 字，周围绕着和脉守钥匙相同的符纹。沈知行突然想起老家旧箱子里，母亲确实收着一块同款绣品，当时以为只是普通的旧物，现在想来，说不定和守核之心有关。
车子停在医院门口时，周宸正背着书包站在台阶上，周子墨跟在他身边，两人的玄帝血脉能量在空气中轻轻缠绕，像一道淡蓝色的丝带。“沈哥！林哥！” 周宸挥着手跑过来，书包上挂着的番茄味薯片挂件晃来晃去，“子墨说，我们的血脉能感应到守核之心的方向，就在……”
“就在便利店附近！” 沈知行和林砚同时开口，四人对视一眼，都笑了 —— 线索终于连起来了。
去便利店的路上，周宸坐在后座，兴奋地讲着医院里的事：“护士姐姐说，等我好了，要带她去吃老陈的炒粉，还说要加三勺酸豆角！对了沈哥，你答应我的薯片，可别忘了。”
“忘不了，” 沈知行从后视镜里看他，“老张说给你留了最新口味的番茄薯片，还热了牛奶。”
便利店的 “叮铃” 声再次响起，老张正蹲在柜台后翻找什么，看到他们立刻举起一个铁皮盒子：“找着了！这是我接手便利店时，上一任老板留下的，说里面是‘守护便利店的东西’，我一直没敢打开，你们看看是不是和守核之心有关。”
铁皮盒子上锈迹斑斑，锁孔的形状正好和脉守钥匙吻合。沈知行插入钥匙，“咔嗒” 一声，盒子打开的瞬间，一道淡金色的光芒涌出来 —— 里面放着一块巴掌大的水晶，水晶里裹着一缕淡蓝色的能量，正是守核之心！水晶
“守核之心藏于此，需灵脉之心共鸣方可激活。便利店地下有灵脉分支，与钟楼灵脉相连，月圆之夜若混沌能量来袭，需以双生子血脉为引，双钥为锁，双心为核，方可守住通道。”
“终于找到了！” 林砚松了口气，刚想伸手拿守核之心，水晶突然剧烈发烫，淡蓝色能量开始闪烁，便利店外传来一阵嘶吼 —— 是混沌生物！
几只被混沌能量感染的流浪狗扑了进来，爪子上泛着紫色，朝着守核之心扑去。林砚立刻挡在前面，能量枪连续射击，却没注意身后还有一只漏网的狗，正朝着周宸扑去。
“小心！” 沈知行一把推开周宸，自己的胳膊却被狗爪划了一道血口。林砚回头看到，立刻转身将狗击退，掏出纱布按住沈知行的伤口：“说了让你小心点，你怎么还跟以前一样，总把别人护在身后？”