夜色彻底笼罩老城区时，地脉树旁的净化仪式还在继续。林砚掌心黑色符号的微光，和地脉树树干上尚未完全消散的黑纹相互呼应，像两道悬在众人头顶的警钟。沈知行的半边身体还与地脉树相连，金色光芒裹着他的轮廓，却掩不住眉宇间的疲惫 —— 融合与加固牢笼几乎耗尽了他的力量，此刻还要分神维持净化，脸色早已白得像纸。
“三日后暗黑阵同时启动，” 会长将古籍铺在临时支起的木板上，指尖在地图上划出几个区域，“咱们必须在这三天内找出所有暗黑阵并摧毁。老城区分东南西北中五个区域，我带一队护脉人查东区，老陈刘叔带一队查西区，张奶奶守着地脉树和净化仪式，林砚和沈知行……”
会长顿了顿，看向两人，眼里满是顾虑。沈知行的融合还没完成，林砚胳膊的伤口还在渗着黑血，两人的状态都算不上好。
“我们查南区和北区，” 林砚抢先开口，将止血的护脉草按得更紧些，“沈知行能借地脉树的力量感知暗黑阵的波动，我跟着他刚好能互补。中区靠近地脉树，让其他护脉人重点盯防就行。”
沈知行侧头看他，受伤的肩膀传来一阵刺痛，却还是轻轻点头：“我能撑住，暗黑阵的波动和地脉树能形成感应，找起来会更快。”
张奶奶端来两碗刚温好的护脉汤药，往林砚伤口处撒了层特制的药粉：“这药粉能压制暗黑力量，你们出去一定要小心，每隔一个时辰就喝一次汤药，别硬扛。”
安排妥当后，众人连夜行动。沈知行半靠着地脉树，闭上眼睛，将意识沉入地脉树的本源中 —— 瞬间，老城区的地脉脉络在他脑海中清晰浮现，像一张发光的网，而那些暗黑阵就像网上的破洞，正不断往外渗着黑雾。
“南区有三个波动点，北区两个，” 沈知行睁开眼，拉着林砚的手腕，将一丝地脉之力渡给他，“跟着这股力量走，就能找到它们。”
两人先往南区赶。夜色中的南区比往常安静，只有零星的路灯亮着，街边的店铺早已打烊，门板上却隐约能看到蚀脉教的符号。林砚的探冷仪指数一直在 75 上下浮动，空气中的黑雾比其他区域更浓，吸进肺里都带着一股铁锈般的腥气。
第一个波动点在南区的旧仓库。仓库大门虚掩着，门缝里透出黑色的光。林砚握紧探冷铲，和沈知行对视一眼，轻手轻脚地推门进去 —— 仓库中央摆着一个黑色的阵盘，阵盘上刻着和掌心符号一样的纹路，三个穿着黑色斗篷的教徒正围着阵盘吟唱，黑雾从阵盘里源源不断地涌出。
“就是这里！” 林砚低喝一声，率先冲上去。教徒们猝不及防，被打了个措手不及。沈知行借着地脉树的力量，指尖凝出一道金光，直接劈向阵盘 —— 阵盘发出一声脆响，瞬间碎裂，黑雾也随之消散，探冷仪的指数降到了 72。
“还有两个，继续找。” 沈知行擦了擦额头的汗，地脉之力的消耗让他脸色更白了些。林砚赶紧递上汤药，看着他喝完才继续往前走。
第二个波动点在南区的老水井旁，第三个在废弃的幼儿园。两人默契配合，一个负责牵制教徒，一个负责摧毁阵盘，不到一个时辰就解决了南区的所有暗黑阵。可就在他们赶往北区时，通讯器突然响了，是会长的声音，带着急促的喘息：“东区遇到埋伏了，对方有十几个教徒，还带着能吸收传承力的法器，我们被困住了！”
“我们马上过去！” 林砚心里一紧，北区的两个波动点还没处理，东区又出了状况，两边都耽误不得。沈知行却按住他的手，沉声道：“你去东区支援，我去北区。地脉之力能护着我，而且北区的波动比南区弱，我一个人能应付。”
“不行！” 林砚急道，“你现在状态不好，一个人太危险了！”
“没时间了，” 沈知行将一枚刻着地脉纹路的玉佩塞进他手里，“拿着这个，能借用地脉树的力量防身，快去！我处理完北区就去找你。”
林砚知道他说得对，咬咬牙接过玉佩，转身往东区跑去。沈知行看着他的背影消失在巷口，才转身往北区赶。北区的第一个波动点在旧工厂的废墟里，教徒只有两个，沈知行没费多少力气就解决了，可第二个波动点却让他心头一沉。
那是在北区的百年老宅里，老宅的正堂摆着阵盘，可周围却一个教徒都没有。沈知行刚靠近阵盘，脚下突然亮起一道黑色的符文，瞬间将他困住！“早就等你来了，” 一个阴冷的声音从房梁上传来，一个穿着银色斗篷的人跳了下来，脸被兜帽遮住，只露出一双泛着寒光的眼睛，“沈知行，你和林砚的羁绊确实厉害，可惜，还是逃不出我们的算计。”
“你是谁？” 沈知行挣扎着，可符文的力量带着强烈的暗黑气息，竟在不断吞噬他的地脉之力。银色斗篷人冷笑一声，抬手揭开兜帽 —— 那是一张和金色面具人有七分相似的脸，只是眉眼间更显阴鸷。
“我是蚀脉教的左使，也是金色面具人的亲弟弟，” 他缓缓走近，手里把玩着一个黑色的珠子，“我哥的计划虽然失败了，但我的才刚开始。这个阵盘是假的，真正的核心暗黑阵在城市的中心塔楼，三日后，只要启动核心阵，其他的小阵会自动响应，到时候，整个城市的地脉都会归我们掌控。”
沈知行心里一震，难怪北区的波动这么弱，原来都是幌子！“你们的核心阵需要什么条件启动？” 他故意拖延时间，悄悄将意识往地脉树那边送，想传递消息给林砚。
左使像是看穿了他的心思，抬手捏碎了手里的珠子，一股更强的暗黑力量涌来，彻底切断了他和地脉树的联系：“告诉你也无妨，核心阵需要双脉传承者的精血，还有…… 地脉树的本源之力。我哥抓你不成，我自然有别的办法。”
说完，左使打了个响指，门外冲进来几个教徒，将沈知行死死按住。左使拿出一把泛着黑雾的匕首，慢慢靠近他：“放心，我不会杀你，我要留着你的命，去地脉树那里取本源之力。”
另一边，林砚赶到东区时，会长一行人已经被围困在旧菜市场里。教徒们手里的法器能吸收传承力，护脉人们的探冷铲都快成了废铁，一个个累得气喘吁吁。林砚拿出玉佩，将地脉之力注入其中，玉佩瞬间爆发出金光，形成一道防护网，将法器的力量挡在外面。