溶洞顶部的巨石带着呼啸的风声砸下，黑色影子紧随其后，尖啸着扑向动弹不得的两人。沈知行将林砚死死护在身下，闭上眼准备承受撞击，脑海中闪过的却是两人在老城区枇杷树下约定 “要一起看遍四季” 的画面 —— 他还没陪林砚等到槐树开花，绝不能就这么放弃。
就在巨石即将砸中他们的瞬间，林砚掌心的蚀地印突然爆发出刺眼的金光，金光顺着他与沈知行相握的手蔓延，在两人周身形成一个透明的光罩。“砰” 的一声巨响，巨石撞在光罩上，瞬间碎裂成无数小块，溅落在地。
“这是……” 沈知行惊愕地抬头，只见林砚额头布满冷汗，掌心印记的光芒忽明忽暗，显然是强行催动力量导致的反噬。
林砚虚弱地笑了笑：“是印记…… 它好像能感应到咱们的羁绊，在关键时刻护住了我们。” 话音刚落，束缚两人的无形力量突然消散，黑色影子因巨石碎裂的冲击被逼退几步，此刻正悬浮在半空，眼中闪烁着怨毒的光芒。
“该死的羁绊之力！” 影子嘶吼着，周身的暗黑气息变得更加狂暴，“但你们别得意，没有完整的破解之法，你们迟早会成为我的养料！新宿主很快就会为我带来更强大的力量！”
沈知行扶着林砚慢慢站起，目光落在地上那本泛着微光的古籍上。刚才被黑色闪电击中的书页边缘，还残留着淡淡的金光，未补全的文字 “献祭一缕羁绊之念” 像一根刺，扎在两人心头。
“‘献祭羁绊之念’到底是什么意思？” 林砚揉了揉发胀的太阳穴，掌心印记的刺痛感再次传来，“是要我们放弃彼此的记忆，还是……”
沈知行捡起古籍，指尖拂过残缺的文字，突然想起之前净化节点时，两人的传承力融合曾让蚀地印出现过短暂的消退：“或许不是放弃，而是‘共享’。你看插图里两人手牵手的姿势，说不定需要我们将最珍视的羁绊记忆提炼出来，作为引动光明力量的钥匙。”
他顿了顿，转头看向林砚，眼神坚定：“就像我们第一次在矿洞相遇，你为了救我受伤；还有在忘忧谷，你宁愿自己冒险也要让我先带灵泉水回去 —— 这些记忆里藏着最纯粹的羁绊之力，或许能彻底唤醒金色蚀脉花的魂。”
林砚心头一暖，伸手握住沈知行的手：“那我们一起试试。不管需要提炼哪段记忆，只要和你一起，我就不怕。”
两人并肩走到溶洞中央，再次握紧彼此的手。沈知行闭上眼，脑海中浮现出林砚第一次为他包扎伤口时，指尖的温度和紧张的眼神；林砚则想起沈知行在他被残魂控制时，一遍遍呼唤他名字的声音。这些温暖的记忆化作细碎的光粒，从两人周身升起，慢慢汇聚成一朵半透明的金色花影 —— 正是金色蚀脉花的形状。
“就是这个！” 沈知行激动地大喊，将传承力注入花影。花影瞬间变得实体化，花瓣层层展开，花蕊处射出一道纯净的金光，朝着黑色影子射去。
影子发出一声惊恐的尖叫，想要躲避，却被金光牢牢锁定。金光穿透影子的身体，无数黑色雾气从它体内消散，影子的轮廓变得越来越淡。“不！新宿主会为我报仇的！你们永远不知道…… 他就在你们身边！”
随着最后一声嘶吼，影子彻底消散在空气中。溶洞里的暗黑气息急剧减弱，探冷仪的指数降到了 65，恢复到了安全范围。林砚掌心的蚀地印也变得暗淡，只剩下一道浅浅的痕迹，不再发烫。
两人松了口气，瘫坐在地上，看着那朵渐渐枯萎的金色花影，心中满是庆幸。“终于…… 解决了蚀地阵意识。” 林砚疲惫地说，声音里带着一丝轻松。
沈知行点点头，却总觉得心里还有些不安：“影子说新宿主就在我们身边，这句话到底是什么意思？老城区的居民们都很善良，怎么会有人成为暗黑力量的宿主？”
林砚也皱起眉头：“会不会是之前被暗黑力量侵蚀过的居民？比如王奶奶或者刘叔他们？”
“不太可能，” 沈知行摇了摇头，“他们体内的暗黑力量已经被净化，而且他们对老城区的感情那么深，绝不会背叛大家。”
就在两人疑惑不解时，古籍突然再次翻动起来，最后一页空白处自动浮现出几行文字：“蚀地阵破，余影未散，宿主非善非恶，乃地脉失衡之果。若想寻之，需往地脉树之根。”
“地脉树的根？” 林砚和沈知行对视一眼，立刻起身准备离开溶洞，“咱们得赶紧回去看看，说不定地脉树的根部藏着关于新宿主的线索。”