朝着老城区奔跑的路上，混沌之力的气息越来越浓郁，空气中仿佛都漂浮着细小的黑色颗粒，吸入一口都让人感到胸口发闷。远处的老城区上空，已经笼罩着一层淡淡的黑雾，原本热闹的街道变得寂静，只有偶尔传来的居民尖叫声，刺破这令人窒息的氛围。
“加快速度！再晚就来不及了！” 林砚大喊着，将暗影封印晶的力量扩散到周身，形成一道绿色的防护圈，将身边的三人护在其中 —— 这能暂时隔绝混沌之力的侵蚀，让他们能更快地冲向老城区。
沈知行也同时发力，金色的传承力顺着地面蔓延，为众人开辟出一条相对干净的道路。他紧握着林砚的手，指尖传来的温度让彼此都多了一份安心 —— 无论前方有多少危险，只要两人并肩，就有面对的勇气。
终于，四人冲进了老城区。眼前的景象让他们心头一紧：街道上，不少居民已经被混沌之力侵蚀，眼神变得空洞，动作僵硬地朝着地脉树的方向走去；张婶家的院子里，老槐树的叶子已经全部枯萎，原本热闹的小院变得一片狼藉；小陈的汽水铺更是惨不忍睹，玻璃罐摔得满地都是，黑色的混沌之力正顺着门缝，一点点渗入铺内。
“张婶！李伯！” 小陈大喊着，朝着熟悉的居民跑去，却被林砚一把拉住。
“别过去！他们已经被混沌之力控制了，现在靠近会有危险！” 林砚说道，眼中满是担忧，“我们得先去地脉树旁，重新激活地脉封印阵，暂时压制混沌之力的扩散，再想办法解救居民。”
小陈咬了咬牙，强忍着心中的焦急，跟着众人朝着地脉树跑去。地脉树周围的情况更加糟糕：原本翠绿的树干已经变得漆黑，核心处的槐魂之核和守护之晶光芒微弱，仿佛随时都会熄灭；地面上的地脉封印阵纹路，也被黑色的混沌之力覆盖，失去了原本的守护作用。
“混沌之力已经快要彻底污染地脉树了！” 王奶奶脸色苍白，从布包里拿出最后几块地脉之心碎片，“我们必须立刻用碎片暂时修复封印阵，哪怕只能争取一点时间也好！”
林砚和沈知行立刻蹲下身，将碎片嵌入封印阵的破损处。碎片刚一接触纹路，就爆发出一道微弱的金色光芒，暂时驱散了部分混沌之力。然而，这只是杯水车薪 —— 更多的混沌之力从混沌裂缝方向涌来，很快又将光芒覆盖。
“这样下去不是办法！” 会长挥舞着桃木剑，斩碎了一道靠近的黑色触手，“我们需要找到‘平衡之钥’，按照先祖影像中的提示，重新平衡地脉与混沌的力量，才能彻底解决危机！”
“平衡之钥？可我们根本不知道它在哪里啊！” 小陈焦急地说道，手中紧紧攥着一瓶未被污染的汽水 —— 这是他从铺子里抢出来的，此刻却不知道能派上什么用场。
就在这时，沈知行突然注意到地脉树核心处，槐魂之核与守护之晶之间的火种 —— 火种虽然微弱，却始终没有被混沌之力污染，反而在两种力量的碰撞中，散发出一道淡淡的红黄交织的光芒。“你们看，火种！” 他指着火种，激动地说道，“先祖说‘以平衡为钥’，而火种同时蕴含着地脉之力和混沌之力，说不定它就是平衡之钥的一部分！”
王奶奶眼前一亮，立刻凑过去观察火种：“没错！火种在净化后，虽然去除了大部分混沌之力，但还残留着一丝本源混沌气息，正好能作为连接地脉与混沌的桥梁！只是…… 光有火种还不够，还需要一样东西，才能真正激活平衡之钥。”
“是什么东西？” 林砚急切地问道，眼中满是期待。
王奶奶翻开古籍，快速找到一段记载：“这里说，平衡之钥需要‘双心之力’与‘槐魂之源’共同激活。‘双心之力’就是你们的生命之契，‘槐魂之源’…… 应该就是老城区所有槐树的魂魄凝聚而成的力量！”
“那我们现在就去收集槐树之魂！” 小陈立刻说道，转身就要去槐树林，却被王奶奶拦住。
“来不及了！混沌之力扩散得太快，我们没有时间一棵一棵收集。” 王奶奶说道，眼中闪过一丝决绝，“唯一的办法，就是用槐魂之核作为引信，强行牵引老城区所有槐树的魂魄！只是这样做，槐魂之核会受到重创，甚至可能彻底消散。”
林砚和沈知行对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。沈知行说道：“只要能救老城区的居民，能重新平衡地脉与混沌的力量，就算槐魂之核消散，我们也愿意尝试！”
王奶奶点了点头，深吸一口气，开始念诵古老的咒语。随着咒语声响起，地脉树核心处的槐魂之核爆发出一道耀眼的绿色光芒，光芒顺着地面蔓延，朝着老城区的每一棵槐树延伸而去。很快，街道旁、院子里、荒草丛中的槐树，都纷纷散发出绿色的光芒，一缕缕透明的槐树之魂从树上飘出，朝着地脉树的方向汇聚。
“快！趁槐魂之源还没消散，用双心之力激活平衡之钥！” 王奶奶大喊着，将火种放在槐魂之核与守护之晶中间。
林砚和沈知行立刻握住彼此的手，生命之契的双色光纹爆发，与槐魂之源、火种、守护之晶产生强烈共鸣。四种力量在祭祀台中央汇聚，形成一道耀眼的四色光芒 —— 光芒中，一把由地脉之力、混沌之力、槐树之魂和双心之力凝聚而成的钥匙，缓缓成型！
“是平衡之钥！我们成功了！” 小陈兴奋地大喊，眼中满是泪水。
平衡之钥刚一成型，就自动飞向地脉树核心，嵌入本源节点的凹槽中。瞬间，一道四色光芒从节点中爆发，顺着地脉蔓延到整个老城区 —— 所到之处，黑色的混沌之力快速消退，被侵蚀的居民眼神渐渐恢复清明，枯萎的槐树重新焕发生机，地脉树的树干也一点点褪去黑色，恢复了原本的翠绿。