老城区的清晨恢复了往日的喧嚣，小陈的汽水铺前又排起了长队，玻璃瓶碰撞的清脆声响中，夹杂着孩子们的笑声。林砚坐在遮阳棚下，看着沈知行帮张婶修补被域外之影损坏的篱笆，手心的印记却在不经意间闪过一丝微弱的银光 —— 自血月之夜后，这种莫名的悸动每天都会出现，像一根细小的针，提醒着他危机并未完全消散。
“在想什么呢？” 沈知行擦了擦额头的汗水，递过来一瓶冰镇荔枝汽水，“最近总看到你盯着手心发呆，印记还有异常吗？”
林砚接过汽水，指尖的凉意暂时压下了印记的温热：“昨晚又发烫了，而且…… 我总觉得它在指引我去某个地方。” 他摊开手心，印记的纹路在阳光下若隐若现，“之前加固封印时，我能感觉到它与裂隙之门内的能量产生了某种联系，或许这印记本身就藏着关于域外之影的秘密。”
沈知行的神色瞬间凝重起来，他拉过林砚的手，用传承力轻轻触碰印记，金色光芒与印记的银光交织，却在接触的瞬间被弹开：“这股力量很特殊，既不属于地脉，也不属于暗脉，反而与域外之影的能量有着同源的波动。我们得去护脉人旧址再看看，或许壁画上还有被我们忽略的线索。”
两人再次来到山腰的护脉人石屋，残垣上的壁画经过雨水冲刷，又显露出新的内容。之前未注意到的角落，竟刻画着一个与林砚手心印记完全相同的符号，符号周围环绕着无数细小的线条，连接着裂隙之门与本源之秘的图案。下方的文字虽依旧模糊，却能辨认出 “印记为钥，可控裂隙；亦为引，可召域外” 的字样。
“印记是钥匙，也能召唤域外之影？” 林砚心中一沉，手指轻轻抚过壁画，“这么说，我的印记不仅能加固封印，也可能成为域外之影突破封印的突破口？”
沈知行立刻用传承力探查周围的地脉，发现石屋下方的裂隙之门封印虽暂时稳定，但能量波动却比之前更频繁：“别慌，壁画后面还有文字。” 他小心地清理掉泥土，更多字迹显露出来，“‘印记之力，存乎心念；心向守护，则为钥；心向黑暗，则为引’。只要你坚守守护的信念，印记就不会被域外之影利用。”
林砚心中的石头稍稍落地，却仍有疑虑：“可我担心的是，万一域外之影用其他方法影响我的心念呢？之前影脉守护者就差点操控暗脉核心，我们不能再掉以轻心。”
两人正准备进一步研究壁画，山下突然传来会长的呼喊声。会长气喘吁吁地跑上来，手中拿着探冷仪，指数显示为 45，远超正常范围：“不好了！裂隙之门的封印出现异动，暗能量正在缓慢渗透，王奶奶让我们立刻回去商量对策！”
三人匆匆返回老城区，地脉树旁已聚集了不少居民，王奶奶正拿着上古护脉人日记，眉头紧锁：“日记里记载，域外之影擅长用‘影蚀’的方式污染地脉，通过细微的能量渗透，逐渐削弱封印的力量。现在裂隙之门周围的地脉已出现轻微的影蚀迹象，若不及时处理，用不了多久，封印就会再次松动。”
“影蚀？” 小陈的声音带着紧张，他指着地脉树的根部，土壤表面已泛起淡淡的黑色，“难怪最近树长得慢了，原来地脉被污染了！我们该怎么清除影蚀啊？”
王奶奶翻到日记的最后几页，眼中闪过一丝希望：“日记说，本源之秘的力量能净化影蚀，但需要有人进入本源空间，引导晶石的能量顺着地脉蔓延到裂隙之门。只是……” 她话锋一转，看向林砚，“进入本源空间需要与晶石产生强烈共鸣，目前只有你的印记能做到这一点。”
林砚毫不犹豫地举起手：“我去！之前能成功引导能量，这次也一定可以。”
“不行！” 沈知行立刻拉住他，“本源空间与裂隙之门相连，现在裂隙之门内的域外之影能量不稳定，你进去太危险了！”
“这是唯一的办法。” 林砚握紧沈知行的手，眼中满是坚定，“我们约定好要一起守护老城区，我不会让影蚀毁掉这里的。而且，有你的传承力和王奶奶的槐魂之核碎片在外接应，我不会有事的。”
沈知行知道无法改变林砚的决定，只能反复叮嘱：“一旦感觉到危险，立刻用印记的力量发出信号，我会第一时间带你出来。” 他将槐魂之核碎片递到林砚手中，“这碎片能暂时抵挡域外之影的能量，一定要带在身边。”
林砚点头，跟着王奶奶来到槐魂古井。再次下到本源空间，中央晶石的七彩光芒虽依旧明亮，却能明显看到表面附着着一层淡淡的黑色，正是影蚀的痕迹。林砚深吸一口气，将手按在晶石上，手心的印记瞬间爆发出银光，与晶石的光芒交织。
“引导能量！” 王奶奶的声音从井口传来，“顺着地脉的方向，将净化之力注入裂隙之门！”
林砚集中精神，控制着七彩光芒顺着地脉通道蔓延。当光芒到达裂隙之门附近时，黑色的影蚀痕迹开始快速消退，地脉的能量波动也逐渐恢复正常。“成功了！” 林砚心中一喜，正想进一步巩固净化效果，裂隙之门内突然传来一股强大的吸力，将他的意识强行拉向裂缝深处！
“林砚！” 沈知行的声音从远处传来，传承力化作一道光绳，紧紧拉住林砚的意识，“别被吸力控制！用印记的力量反抗！”