林砚手心的剑印再次浮现，光剑的光芒微微闪烁，似乎在感应那股力量：“不管它是什么，我们都要去看看，不能让老城区再陷入危机。”
四人赶到城西废弃工厂时，天色已近黄昏。工厂的铁门锈迹斑斑，院内杂草丛生，空气中弥漫着一股淡淡的阴冷气息。探冷仪的指数跳到 35，比正常范围略高，却又远低于影蚀能量的数值。
“信号是从厂房深处传来的。” 小陈举着接收器，小心翼翼地往前挪，“就在前面那个车间里。”
四人握紧武器，缓缓推开车间的大门。车间内积满灰尘，角落里堆着废弃的机器，而在车间中央，一个半透明的黑色漩涡正缓缓旋转，漩涡周围的空气都在扭曲，隐约能看到漩涡深处有无数细小的黑影在蠕动。
“这是…… 小型的裂隙之门？” 王奶奶失声惊呼，“怎么会在这里出现？而且它的能量波动和我们之前遇到的完全不同！”
林砚的剑印光芒大盛，他能感觉到，这个漩涡的力量虽弱，却比裂隙之门的力量更诡异：“不对，这不是天然形成的，像是有人用特殊方法人为制造的！”
就在这时，漩涡中突然传出一道冰冷的声音，不是影主的语调，却带着同样的阴冷：“不愧是剑印觉醒者，竟然能看出这是人为制造的裂隙通道。可惜，你们发现得太晚了，第一批‘先锋’已经进入了城市，用不了多久，整个城市都会成为我们的领地。”
“你是谁？” 沈知行的传承力化作光盾，护住众人，“你和域外影主是什么关系？”
“我？” 声音的主人轻笑一声，漩涡中浮现出一道模糊的身影，“我只是域外族群的一个小使者，影主那蠢货只知道蛮干，而我们，更擅长用智慧取胜。至于我的目的……” 身影顿了顿，目光落在林砚的手心，“自然是夺取你的剑印，打开更多的裂隙之门，让我们的族群彻底占领这片土地。”
话音未落，漩涡中突然涌出数十道黑影，这些黑影比之前的域外之影更灵活，还能躲避普通的能量攻击，直直朝着林砚扑来。
“保护林砚！” 会长的桃木剑率先出鞘，绿色光芒斩向黑影；小陈的探冷仪射出能量波，暂时逼退靠近的黑影；王奶奶的槐魂之核碎片化作光网，笼罩住大半黑影；沈知行的光盾死死挡在林砚身前，不让任何一道黑影靠近。
林砚握紧光剑，金银双色光芒交织，朝着黑影群挥去。剑光所过之处，黑影瞬间消散，可漩涡中涌出的黑影却越来越多，而且他能感觉到，漩涡的能量正在快速增强，隐约有扩大的趋势。
“这样下去不是办法！” 林砚大喊一声，“必须先毁掉这个漩涡的核心！”
沈知行立刻明白了他的意图，将所有传承力注入光盾，同时对他喊道：“我掩护你！你趁机用剑印的力量摧毁核心！”
林砚点头，握紧光剑，在众人的掩护下朝着漩涡冲去。就在他即将触碰到漩涡核心时，那道模糊的身影突然出手，一道黑色能量波直逼他的后心。
“小心！” 沈知行猛地扑过来，替他挡下了这一击，金色光盾瞬间破碎，他踉跄着后退几步，嘴角溢出鲜血。
“沈哥！” 林砚心中一紧，却没有回头，他将剑印的力量提到极致，光剑带着毁天灭地的气势，狠狠刺向漩涡核心。
“不！” 模糊身影发出一声惨叫，漩涡剧烈震动，随后轰然破碎，化作点点黑雾消散。可就在黑雾消散的瞬间，一道细小的黑影趁机钻进了林砚的衣袖，消失不见。
危机暂时解除，林砚急忙冲到沈知行身边，扶住他摇摇欲坠的身体：“沈哥，你怎么样？”
“我没事，只是一点皮外伤。” 沈知行摆摆手，却忍不住咳嗽了几声，“漩涡毁掉了吗？”
“毁掉了，但那个使者跑了，而且……” 林砚皱起眉头，总觉得衣袖里有什么东西在蠕动，却又探查不到具体的位置，“我感觉有东西钻进了我的衣服里，可能是那个使者的残魂。”
王奶奶立刻上前，用槐魂之力探查林砚的身体，却一无所获：“奇怪，没有任何影蚀气息，也没有残魂的波动，难道是你感觉错了？”
林砚摇摇头，那种蠕动的感觉越来越明显，却又抓不住，只能暂时压下疑虑：“先回去再说，这里的事还没结束，那个使者说第一批先锋已经进入城市，我们得尽快找到它们。”
四人返回老城区时，夜色已深。街道上依旧安静，居民们早已进入梦乡，可林砚却敏锐地察觉到，空气中多了一丝若有若无的异样气息，和废弃工厂里的气息一模一样。而且他衣袖里的那道黑影，似乎在悄悄吸收他的气息，与他的剑印产生了微弱的共鸣。
沈知行看出了他的异样，握住他的手：“别担心，不管发生什么，我都会陪着你。”
林砚看着他，心中涌起一股暖流，却也多了一份担忧。那个神秘的域外使者、潜入城市的先锋、还有衣袖里的黑影，以及石板上 “域外门非独一” 的提示，都在预示着一场更大的危机即将来临。而他的剑印，似乎成了各方势力争夺的目标，未来的守护之路，显然比想象中更加艰难。
衣袖里的黑影究竟是什么？潜入城市的域外先锋藏在何处？除了裂隙之门，还有多少通往域外的入口？这场守护之战，早已超出了老城区的范围，蔓延向了更广阔的天地。