“理应如此。”她声音平静，却带着应承的分量。
两人又说了些回中州后的琐碎安排，曹颖便起身离去，让彩鳞好生休息。
……
空间微微波动，如同水面上投下一颗石子荡开的涟漪。
下一瞬，一个穿着简朴布衣、看上去约莫十来岁的孩童身影，便毫无征兆地出现在沈文面前。
沈文瞳孔骤然一缩，脸上的惊愕几乎难以掩饰。
他反应极快，立刻收敛心神，对着那孩童模样的人影深深躬身，语气里带着十足的恭敬与意外：
“弟子沈文，拜见老祖！”
玄丹子眨了眨清澈的眼睛，歪了歪头，露出一个带着几分玩味的表情：“你认识我？”
沈文直起身，脸上浮现出恰到好处的笑容，语气却依旧恭敬：“能有如此实力，又能在此刻悄无声息出现在弟子面前的。
除了神龙见首不见尾的老祖，弟子实在想不出第二人了。”
他这话说得坦诚。身为林老怪的亲传弟子、丹塔核心成员，他对小丹塔的几位顶尖人物自然有所了解。
这位由九品玄丹化形、辈分高得吓人的老祖，是丹塔真正的定海神针。
此前老祖传讯召见，他因西北事务未了而暂缓回程，心中虽知有些不敬，却也只当是寻常的提点或考验。
可他万没料到，这次因为魂殿可能在空间虫洞设伏之事传信求援，竟会惊动老祖亲自前来！
在他预想中，最多是自家师父林老怪动身，或许再带上两位丹塔长老，便足以横扫西北，震慑魂殿。
何至于劳动老祖圣驾？
玄丹子对沈文的回答似乎还算满意，背着小手，老气横秋地点点头：“眼力倒是不差。”
他目光在沈文身上扫过，又瞥了一眼不远处停泊的飞舟，“魂殿那点小把戏，赵阔已经说了。老夫既然来了，便不会让他们得逞。”
沈文心中暗凛。
老祖的实力，他虽未有幸亲见，却从师父林老怪偶尔的提及中知晓一二。
那是凌驾于寻常斗圣之上的层次，魂殿殿主魂灭生在此刻的老祖面前，恐怕也要逊色几分。
他不由得想起丹塔内部的一些往事。
前任丹塔塔主其陨落便与魂殿有直接关联。
正是因为对弟子魂虚子过于信任，一意孤行，才导致后来魂灭生险些夺走封印在丹塔的三千焱炎火。
更令人扼腕的是，前任塔主在识破魂虚子早已与魂殿勾结的真相后，仍念及师徒情分，未能痛下决断，最终反遭其害，身死道消。
有传言说，若是当时老祖仍在丹塔坐镇，或许结局便会不同。
只是老祖行踪飘忽，常年云游在外，那场变故发生时并未在塔中。
自那场惨剧之后，小丹塔便未再正式设立塔主之位。
塔内重大事务，多由林老怪等几位资历最深的长老，协同丹塔明面上的三巨头共同商议裁决。
这种看似效率不如一人决断的集体决策机制，却最大程度避免了因一人独断专行或被私人感情左右而重蹈覆辙。
这也是为何丹塔明面上有三位掌权的“巨头”，而小丹塔内部却始终维持着一种微妙的权力平衡。
一切重大决议，皆需多方共议，看似繁琐，却也是痛定思痛后的谨慎选择。
玄丹子似乎看穿了沈文一瞬的走神，却并未点破，只是淡淡道：“你且在此等候。那天涯城的虫洞，老夫去去便回。”
话音未落，他小小的身影已如梦幻泡影般淡去，仿佛从未出现过，连一丝空间涟漪都未惊起。