听见心上人肯定自己，青竹不由也有些得意，笑道：“幸亏这几个月，又是打仗，又是出使，涨了些见识，换作半年前，我哪知道该写些什么。”
“只不过呢，”司裴赫头也没抬，继续说道，“根据我的看法，好像还是缺一样，也必须加上。”
青竹闻言挠挠头，疑惑道：“还缺啥，愿闻其详。”
司裴赫抬起头，坦然看着青竹，认真道：“你罗列的都是战争中必不可少的物资，但是没写出来使用物资的那一样，就是人，或者说使用这些物资的武士。”
青竹闻言皱着眉头想了想，接着说道：“你说使用武器的是人，或者说武士，这我没什么意见，不过武士也能像物资一样搜集和买卖么？”
司裴赫眉目间透着几分机敏，她深深地看了青竹一眼，继续说道：“确实如此。你看西域那些久经沙场的民族，他们兵员的征召和训练就很值得借鉴。
早在沙陀人还在中亚地区生活时，他们就学会了与突厥、波斯甚至一些中亚小国的雇佣兵合作。每逢冬天，他们便会从这些地区招募战士，大多是些习惯了寒冷、耐饥耐寒的好手。然后，他们就地训练、配备合适的武器，再统一整编，或攻或守，自成一支强悍的战力。”
青竹听到这里，思索着道：“可是这样的话，岂不是需要很大的开销来维持？不仅是装备，还有日常的食宿、训练、军饷，等等。”
司裴赫微微一笑，点了点头。“没错。这些雇佣兵和其他部族战士不同，他们确实需要一笔不小的开销来维系，这就是为什么要巧妙地规划预算，保证这些士兵得到足够的支持。沙陀人通常会在战前与这些部落和家族达成协议，甚至愿意支付预付款，来确保这些人可以随时被调遣，战后再补齐余款，保证他们全心投入。”
青竹一边听，一边若有所思地问道：“那，若是战后局势不稳定呢？不怕他们趁机哗变或投敌么？”
司裴赫点头，“确实是个问题。但你看沙陀人的也是按照武士的习惯管理他们。他们会在战后分散这些雇佣兵，调遣到各地驻防，让他们彼此之间没有交集，也避免了互相煽动的可能。而且，为了增强雇佣兵的可靠程度，沙陀人会有意地安排一些高位的沙陀军官、贵族将领来管理他们，确保这些人不会脱离掌控。这就算战后局势动荡，也能稳住这些战士，不让他们轻易造反。”
青竹叹道：“听起来这是用银钱买回来的忠诚，难怪沙陀人那么重视这些士兵的补给。不过，依你所说，每场战斗前后都要支付那么多费用，这等于每场战斗都用银子筑起防线吧？这支军队的力量，不就是用一堆银子堆砌出来的？”
司裴赫点点头，赞赏地望着他，“没错。其实不只是沙陀部落，波斯地区，或者说整个亚细亚地区，甚至更远一些的欧罗巴各国在战争时期也是如此。这种做法一方面加速了军力的提升，一方面也减少了朝廷对居民的搅扰。欧洲雇佣兵体系从一开始就依靠契约精神，依靠明确的奖惩制度、细致的薪资结算，让这些兵团保持强大战力。”
青竹略显好奇地追问道：“薪资结算、奖惩分明，难道不怕士兵只认银钱、不认战斗的忠诚吗？比如说，敌人一出高价，他们转投敌方呢？”
司裴赫露出一抹狡黠的微笑：“正因如此，契约便成了最重要的筹码之一。雇佣兵对契约的遵守被视为荣誉，不守契约的人会被同类唾弃，甚至被打入‘战士的地狱’，就是再也没人会雇佣他们。而且，很多雇佣兵都有自己的组织、行会。这些组织严格监管雇佣兵的行为，若有人违约，整个行会都会追责——不仅失去收入，还可能会被同伴逐出队伍，成为行走四方的亡命之徒，甚至情节恶劣的直接被处决。”
青竹听到这里，若有所悟地点点头，“这倒是能有效解决战场忠诚度问题。可咱们这儿虽能借鉴，但若是牵涉到雇佣异族，估计朝堂上怕是有争议。”
司裴赫用手指戳了戳青竹的额头，笑道：“你傻啊，又不是没去过金明池大营。那座禁军大营里都是沙陀人？据我所知，起码有三成其他族群的士兵，你这傻道士，你说这些异族士兵是怎么出现在官家的军营里的。”
青竹回忆了一下自己几次进出金明池大营的所见所闻，点点头道：“那次好像还听石官家所言，真正的沙陀精骑不足三成，确实令人扼腕叹息。”说到这里，青竹再次提起毛笔，又把“武士”这两个字誊写在纸上，待墨迹吹干，他又狠狠一口亲在司裴赫脸上，随后一阵风似的往前院冯道的书房跑去。
司裴赫又被这突如其来的偷袭搞成一个大红脸，她捂着双颊，冲着青竹消失的背影狠狠啐了一口讨厌，随后，一扭身，追着青竹去了前院。
冯道的书房内，青竹站在老相国的书案前，恭恭敬敬却自信满满的呈上自己的纸条，清了清嗓音说道：“方才相国留下考题，国事之争最重何物，青竹资质驽钝，才疏学浅，回忆相国之教诲，揣摩天下之见闻，偶有所得，付之笔端，请相国大人斧正。”
听青竹说着文绉绉的词句，冯道微微抬眼，心想：这小子今天转了性子了？他伸手接过青竹递上的纸条，轻轻展开，缓扫过青竹罗列的战略物资：战马、钢铁、工匠、粮草、布匹、车辆、船舶……每一项不仅列出细目，后还附有一小段分析，详述其用途、价值，及应对变数的理由。冯道阅至纸尾，目光中浮现一丝赞许，轻轻点了点头。
“青竹，一个时辰没少忙活啊，写出的东西倒不见得如此，”他抬头看向青竹，脸上透着淡淡的笑意，“但怎么老夫从这里闻到了一丝胭脂味？”