一猫腰进了大帐，五十多岁的秦原麿再次跪倒尘埃，向上叩首。
这会刚二十出头的青竹自然不能过于托大，赶紧出声道：“免了，给秦老丈赐座！”
随侍军士立刻搬来一张马扎，上覆粗麻毡垫，在这杀气腾腾的白虎节堂里，给个马扎算是极尽礼遇。
秦原麿连说“不敢”，在兵士的半扶半让下才战战兢兢落座，腰背却仍挺直，不敢有半分不恭之意。
落座之后，他才终于稳住心神，捋了捋鬓边已经发白的鬈发，双手抱拳，行得还是秦汉时期的老礼。
钱弗钩暗自点点头，这礼节倒是对，隋唐以后，中原地区闲坐之时一般用叉手礼，这老头怕是还遵着祖上的规矩。
青竹身为主帅，清了清嗓音问道：“老丈自称秦原麿，可是中原秦氏苗裔？”
“启禀大帅。我等虽号称秦氏，当着大帅不敢胡说，实不敢以‘秦’自称。族中故老相传，我族最早在秦时便渡海至此，于筑紫、河内、近江一带落居为民。此后千余年，族人辗转散落，从未得归故土。”秦原麿抱拳如实回答道。
他语声低沉，带着几分疲惫与自嘲，短短几句话道尽了个中艰辛困苦。
听到从秦时便来了此地，青竹心头微动，点了点头，示意他说下去。
秦原麿拘谨的抬眼看了看青竹的神情，见无他并无愠色，才敢继续道：“我们祖上原也不姓秦。只是，在倭国，凡自言来自中原之人，倭人多以‘秦人’称呼，久而久之，族人便沿用了这称呼。族谱早已失佚，口耳相传，只知最初来倭者，为秦时出逃之人，因战乱避祸，随海商漂海而来。”
他顿了顿，又长叹一声。
“千百年来，每逢中原板荡，则兵祸连连，或因饥饿、或因贬逐，总有中原流民或世家大族漂泊至此，渡海寻一条活路。他们有人死于瘴疫，有人亡于海难，多番辗转，侥天之幸存活下来，也要在倭国找个依靠，不少人便融入我族。”
他说到此处，神情悲苦，仿佛那千年磨难，都在这一瞬涌上心头。
青竹吧嗒吧嗒嘴，心想：看你们各个身形矫健，满面红光，又在倭国承平千年，哪有这么惨痛。
钱弗钩等一众老油条也是心中暗笑：老头子，戏不错啊，这是没遇上冯相国他老人家，两位可以对着飙戏了。
“故而我秦氏虽自称‘秦’，实则血脉纷杂，不一而足。自汉魏、两晋以来，凡有中原乱事，我族便添人进口。另外还有商旅、士兵迷航而来；或因海寇截掠，亦有渔民被迫留于此地。族中虽自守典籍、传礼法，却终究……终究难再寻其本姓了。”此番经历确实惨痛，秦原麿脸上的凄苦之色倒不似作伪。
“我族在倭国，被称为‘渡来人’，备受本地倭人打压，只能从事木工、冶铸、航海这些苦役。”秦原麿苦笑，“本地倭民以我们为外民，不给我们土地。我族虽勤俭，却未能获得倭人认同，乃至今日，尚屈居一隅。”
青竹看了看他们文弱的样子，心中腹诽：就只顾着活命赚钱，没训练自己的子弟兵吧？