指尖触到晶石的瞬间，萧羽感到一股力量从掌心冲进体内，如同寒流裹挟着烈火，顺着经脉直冲丹田。那股力量霸道而古老，仿佛来自远古深渊，带着某种不可违逆的意志。他的视野猛地一黑，耳中嗡鸣如雷，五脏六腑都像是被无形之手攥紧、挤压。等他再睁眼时，祭坛早已消失不见，连空气都变了味道。
脚下的地面不再是坚硬冰冷的青石板，而是松软焦黑的泥土，踩上去会陷下半寸，像是踏在烧尽的灰烬之上。每走一步，脚下都会扬起细碎的黑色粉尘，随风飘散，又缓缓落下，仿佛这片大地仍在呼吸着死亡的气息。天空是暗红色的，云层低垂，厚重得几乎压到头顶，偶尔裂开一道缝隙，透出更深处翻滚的紫黑色电光。远处有断裂的城墙斜插在地里，残垣断壁如同巨兽啃噬后的骸骨，布满裂痕与灼痕，像是被某种无法想象的力量生生撕裂过。
他立刻意识到这是幻境——可这幻境太真实了。
风刮在脸上带着灼热感，像刀子贴着皮肤划过；呼吸时能闻到一丝铁锈味，混杂着腐土与焦木的气息，令人作呕却又无比清晰。他知道，这里受的伤会传回本体，痛觉不会骗人。他曾听师尊说过，唯有“心象界”能将幻境化为实质，让神魂承受真实创伤。而此地，正是传说中的试炼之地——九渊幻墟。
“苏瑶！”他转头大喊，声音在空旷的废墟间回荡，撞上断墙又反弹回来，显得格外孤寂。
苏瑶就站在他左侧三步远的地方，脸色发白，双手紧紧抱着手臂，指节因用力而泛白。她的眼神有些失焦，似乎还未完全适应这突如其来的空间转换。林羽风握着断剑，挡在她身前，肩背绷紧，目光如鹰隼般扫视四周。柳若烟则蹲在地上，手指按着地面，指尖微微颤动，嘴唇微动，像是在测算什么地脉波动。
他们都被拉了进来。
没人说话。沉默比任何声响都更沉重。
没等片刻，前方百丈外的废墟中传来一声闷响，沉闷如雷自地下涌出。一块足有半人高的巨石轰然炸成碎片，烟尘四起，碎屑横飞。待尘埃稍散，一个身影缓缓走出。
那人身高接近三丈，披着漆黑重甲，甲片上刻满扭曲符文，隐隐泛着幽光。肩上扛着一把宽刃巨刀，刀身宽逾常人臂长，边缘锯齿状，像是某种远古凶兽的脊骨所铸。每走一步，地面都会震一下，裂缝如蛛网般在他脚下蔓延。他的脸藏在头盔之下，只能看到两道红光从面罩缝隙中透出，宛如地狱深处燃起的鬼火。
林羽风立刻横剑：“来了！”
魔将没有废话，右脚猛踏地面，整个人瞬间冲出，速度快得撕裂空气，巨刀高举，直劈而下，目标正是林羽风所在的位置。
萧羽瞳孔一缩，万道神瞳自动开启。金色纹路自眼底浮现，沿着太阳穴蔓延，视野骤然清晰。他看到魔将的动作轨迹并非一条直线，而是分成了三段，中间有极短的停顿——那是旧伤导致的关节滞涩，出现在左膝位置。那一瞬的迟缓，虽不足刹那，却足以成为破绽。
“林羽风！”他大吼，“等他落地再动！”
林羽风咬牙站着没动。巨刀砸在他刚才站的位置，轰出一个深坑，碎石飞溅，余波震得人胸口发闷。泥土翻卷如浪，坑底竟渗出暗红色液体，冒着微弱气泡，散发出刺鼻腥味。
魔将收刀转身，第二击更快，刀锋划破空气发出尖啸，这一次目标是苏瑶。
萧羽冲过去拦，但距离太远。柳若烟反应极快，甩出一张符纸贴在空中，符纸无火自燃，化作一道淡黄屏障。巨刀砍在上面，屏障应声碎裂，金光崩解如星屑，但终究减缓了速度。
苏瑶趁机后退，却被一块碎石绊倒，跌坐在地，手中炭笔脱手滑出老远。
萧羽终于赶到，一拳轰向魔将手腕。拳头撞上重甲，发出金属碰撞的铿锵之声。他借力翻身，落在苏瑶身边，迅速将她拉起，低声道：“别单独行动。”
苏瑶点头，呼吸急促，额角已渗出冷汗。她弯腰捡起炭笔，在袖口上快速记录着什么。
柳若烟喘着气跑过来，脸色苍白：“这东西不是活的，是阵法生成的试炼体，靠吞噬闯入者的灵力维持运转。”
“我知道。”萧羽盯着魔将，声音冷静，“它在测试我们，看我们能不能找出它的规则。”
话音未落，魔将第三次冲上来，速度比之前快了一倍，刀影如山压顶。林羽风主动迎击，断剑刺向对方膝盖。可魔将突然变招，刀柄横扫而出，带着千钧之力，直接将他抽飞出去。
林羽风摔在地上滚了两圈，喉头一甜，吐出一口血。他挣扎着爬起来，右手虎口崩裂，鲜血顺着断剑滴落。
萧羽立刻传音：“柳若烟守后方，我来牵制。记住，别硬拼，找破绽。”
柳若烟点头，迅速结印，十指翻飞如蝶舞，一道薄光自她掌心扩散，在三人身后形成半圆形护罩。与此同时，她悄悄将一缕灵识探入地底，试图感应此地阵眼所在。
苏瑶也掏出炭笔记下魔将每次攻击的角度和间隔，眉头紧锁。她忽然发现，每一次挥刀之后，魔将左肩会有轻微下沉，持续时间不过眨眼，却像是某种能量循环的节点。
魔将第四次进攻时，萧羽看准时机，再次喊出：“左膝！就是现在！”
林羽风跃起，断剑顺着地面滑行，借惯性疾刺魔将左腿关节。重甲裂开一道缝，黑气从里面喷涌而出，带着刺骨寒意。魔将动作一滞，挥刀速度慢了半拍。
萧羽抓住机会，冲上前连续出拳，每一击都打在同一个位置。拳风呼啸，筋骨爆鸣，裂缝不断扩大，黑气喷涌得更厉害，甚至开始腐蚀周围的空气，发出滋滋声响。
“有效！”林羽风大笑，眼中燃起战意。
可就在他们以为要得手时，魔将猛然抬头，发出一声咆哮。那声音不像人声，更像是无数人在同时嘶吼，夹杂着哭嚎、诅咒、哀求，直击神魂。萧羽脑中剧痛，差点跪下。
紧接着，魔将双臂张开，体表浮现出密密麻麻的符文，与祭坛上的那些一模一样，只是颜色更深，近乎墨黑。那些符文流转不息，仿佛活物般蠕动，吸收着天地间的阴气。
萧羽心头一紧：“他在调动幻境力量！”
话音未落，魔将抬起左手，掌心凝聚出一团黑雾。黑雾旋转着变成气流，猛地扩散开来，如毒蛇般扑向四人。
林羽风和柳若烟及时闭气后退，苏瑶却慢了一步。
黑气扫过她的胸口，她整个人僵住，眼睛翻白，然后直挺挺倒下。
“苏瑶！”萧羽扑过去接住她。
她还有呼吸，但很微弱。脸色迅速变得苍白，嘴唇发紫，体温急速下降。萧羽把手贴在她背上，感受到一股阴冷的力量正在往她心脏钻，如同冰针穿行血脉，缓慢而致命。
“是魔气入体。”柳若烟跪下来检查，指尖搭上苏瑶腕脉，脸色骤变，“我没法驱散，这不是现在的灵力能对付的东西。她的经络已经开始冻结……”
林羽风提剑站到前面，抹去嘴角血迹：“你救她，我来拖住！”
他冲上去和魔将缠斗，断剑只剩半截，但他毫无惧色，每一击都拼尽全力。可对方已经进入强化状态，每一击都带着震荡波，逼得他不断后退，身上又添数道伤口。
萧羽低头看苏瑶。她闭着眼，睫毛轻轻抖了一下，像是在梦中挣扎。他把人交给柳若烟：“护住她，别让她再受伤。”