林羽风握紧战刀：“那还等什么？过去拿了就走！”
“走不了。”萧羽盯着石台四周。
一层半透明的紫色光幕笼罩着整个石台，边缘与湖面相连，像是一个倒扣的碗。刚才他们在远处没看清，如今靠近才发现，每隔几息，光幕表面就会闪过一道雷弧，噼啪作响。
“护盾？”林羽风上前一步，伸手试探。
“别碰！”萧羽一把拉住他。
话音未落，一只飞鸟不知从何处扑来，撞向光幕。瞬间，雷光炸裂，那只鸟连惨叫都没发出，就被烧成灰烬，随风飘散。
“强能量屏障。”萧羽沉声道，“不是临时布置的，是靠地脉灵流持续供能。”
“那就是破不开？”苏瑶脸色发白。
“不一定。”萧羽闭上眼，再度催动万道神瞳。
这一次，他的视野穿透了紫光，看到了护盾内部的结构。无数细密的符文环环相扣，组成一个循环阵列，核心节点位于石柱底部，正不断吸收熔岩湖中的热能，转化为防御力。
“它有规律。”他睁开眼，“每十二息一次能量回流，那时候护盾最弱。”
“十二息？”林羽风估算了一下，“也就一眨眼的功夫，根本来不及冲过去。”
“而且就算冲过去，我们也扛不住雷弧。”苏瑶低头检查药包，“我剩下的解雷散最多能撑三秒，不够用。”
三人沉默。
熔岩湖的热风刮在脸上，带着灼痛感。远处，又有低吼传来，似乎是更多的火鬃狼正在靠近。
“不能再拖了。”林羽风说，“要么想办法破盾，要么另找出路。”
“没有别的路。”萧羽盯着护盾，“线索指向这里，材料也在这里，我们只能解决它。”
“可怎么解决？”苏瑶声音轻了些，“总不能一直耗着。”
萧羽没答，反而蹲下身，从地上捡起一块碎石。他仔细观察石块的质地，又看了看湖边堆积的岩屑，忽然问：“你们有没有发现，这里的石头，比外面轻？”
林羽风拿起一块掂了掂：“确实。像是被烧空了内核。”
“不是烧的。”萧羽用刀尖划开石块断面，“是内部矿物质被抽走了，只剩外壳。”
“你是说……这地方曾经有人来过，取过材料？”苏瑶睁大眼。
“不止一次。”萧羽指向湖岸几处不起眼的凹痕，“那些脚印，是靴底带齿的猎户装束，和我们在旧货街打听来的描述一致。断脊岭的老猎户，可能真的进来过。”
“那他们是怎么过去的？”林羽风问。
“不知道。但他们没留下痕迹，说明方法有效。”
“也许他们知道护盾的弱点？”苏瑶猜测。
“有可能。”萧羽站起身，走向湖边一块突出的岩石。他盘腿坐下，从怀里掏出纸笔，开始记录护盾雷弧闪动的间隔时间。
“你在干嘛？”林羽风凑过来。
“记数据。”萧羽一笔一画写着，“每一次雷光爆发的时间点，能量回落的位置，波动幅度。只要规律存在，就有突破口。”
苏瑶也走过来，从药包里取出一小瓶荧光粉，轻轻洒在纸上，防止字迹被热风吹散。
林羽风则抽出战刀，在附近几块大石上刻下标记，用来判断风向和距离。
时间一点一滴过去。太阳升到头顶，又被浓雾遮住。熔岩湖依旧翻滚，护盾依旧闪烁。
期间，他们又遭遇了一次小型地动。地面裂开一道口子，喷出毒气。三人迅速退到高处，靠苏瑶的驱毒粉才保住性命。
傍晚时分，萧羽终于放下笔。
“找到了。”他说，“护盾每十二息完成一次充能，但在第九到第十息之间，底部节点会有短暂断流。虽然只有半息，但足够做点什么。”
“比如？”林羽风问。
“比如，送一件东西进去。”萧羽看向手中的短弓，“我的铁钉可以精准命中那个位置。如果能在断流瞬间干扰节点，或许能让护盾出现裂缝。”
“然后呢？裂缝能撑多久？”苏瑶问。
“不知道。可能一瞬，也可能几息。”萧羽看着她，“但只要有那一瞬，就得有人冲进去拿材料。”
“我去。”林羽风立刻说。
“不行。”萧羽摇头，“你速度不够快。一旦雷弧反扑，来不及退出。”
“那谁去？”
萧羽没答，只是把手伸进怀里，摸到了那把旧匕首。刀柄磨损，但刃口依旧锋利。
他知道，有些事，必须自己去做。
夜色渐深，熔岩湖的红光映在三人脸上，忽明忽暗。
萧羽坐在岩石边，继续记录最后一轮数据。苏瑶靠在石后，右手包扎处隐隐作痛，但她没吭声，只是默默清点剩下的药品。林羽风站在制高点，盯着四周岩壁，防备任何靠近的妖兽。
护盾依旧矗立，紫光流转，雷弧不时炸响。
他们谁都没有离开的意思。
石台上，空陨木芯在夜风中轻轻摇晃，九阳龙鳞砂静静躺在裂缝中，像从未被人打扰过。
萧羽写下最后一个数字，合上纸页，放入怀中。
他站起身，拍了拍衣角的灰尘。
风吹起他的衣角，猎户装束的灰褐色在暗夜里几乎融成一片。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。