洞穴里的火把几乎燃尽，墙上的影子缩成一团团焦黑的斑块。萧羽的手还按在胸前，灵珠隔着衣料传来一阵温热，像有生命般轻轻搏动。他没动，目光扫过对面那群人——十多个身影站在石台前，阵型松散得如同被风吹乱的草绳。紫衣弟子仍站在前方，脸色铁青，可身后已有几人悄悄后退了半步。
林羽风靠在断裂的石柱边，左臂血迹未干，断石握在右手，指节发白。苏瑶蹲在萧羽左侧，袖口微扬，指尖残留着最后一丝灵力波动。三人背靠背站着，位置未变，但气息已不同。他们不再只是死守，而是在等一个破绽。
萧羽缓缓抬起手，将贴在衣襟上的那块晶石又往灵珠位置压了压。晶石立刻亮起，幽蓝的光顺着布料蔓延，映得他半边脸发青。这光不强，却稳定持续，在昏暗中格外刺眼。
“你若真能号令全军，”萧羽盯着紫衣弟子，声音不高，“何不命他们齐上？莫非也怕死？”他顿了顿，侧身指向那两名曾争执毒雾的修士，“你们说，该不该信他？”
话音落下，敌阵中有人皱眉。雷阁弟子往前半步，盯着紫衣人：“你让我们冲，你自己为何不动？”语气里带着火气。
“对啊，”丹谷修士冷笑接话，“灵珠只有一颗，谁抢到归谁，何必听你调度！”
紫衣弟子猛地回头：“闭嘴！现在不是内斗的时候！”
“那你来啊！”另一名剑宗青年喊道，“你先动手，我们自然跟上！”
没人动。
包围圈开始分裂。左边三人站成一簇，明显不愿再向前；右边两个掌火的修士互看一眼，慢慢向后挪步；就连刚才最激进的持戟青年，此刻也停在原地，武器垂下。
萧羽看在眼里，心中已有定计。他知道这些人不是铁板一块，贪念驱使他们聚在一起，却也让他们彼此提防。谁都不想第一个送命，谁都等着别人先出手。
他故意抬手，将一块碎晶抛向空中。晶石划过一道弧线，落在右侧空地上，发出清脆响声。与此同时，他低喝一声：“林羽风，杀左翼！”
林羽风立刻会意，强撑站起，断石猛然掷出，直取左侧一名掌雷弟子面门。那人慌忙抬手格挡，脚下踩到湿滑血迹，踉跄一步。苏瑶同步跃出，抓起地上尘土混着文书袋残片甩向右侧通道，沙尘扑面而来，几人本能闭眼后退。
“走！”萧羽一把抓起灵珠塞入怀中，低吼出口。
三人借烟尘掩护，贴墙疾行，从右翼薄弱处冲出包围圈。林羽风断后，左臂伤口因剧烈动作再度撕裂，血顺着手腕滴落。但他咬牙挺住，每一步都踩得结实。
身后传来怒吼：“别让他们跑了！”
“追！”
脚步杂乱响起，可并未形成统一追击。有人犹豫是否跟进，有人还在争吵指挥权归属，甚至有个丹谷修士直接转身往反方向走：“我不掺和了，这趟不值。”
萧羽三人沿曲折甬道奔逃百余步，直到确认身后脚步声渐远，才放缓步伐，靠壁喘息。洞壁冰冷，空气潮湿，通道深处漆黑一片，不知通向何处。
苏瑶扶着岩壁，脸色苍白如纸，双手冻伤未复，指尖微微颤抖。她张了张嘴，想说话，却只咳出一口冷气。林羽风靠着对面石壁，左臂血迹浸透衣袖，呼吸沉重，但仍保持着警戒姿态，眼睛盯着来路。
萧羽站在中间，一手按在胸口，感受灵珠的温热。他没说话，耳朵微动，听着身后动静。片刻后，确定无人紧追，才低声开口：“他们不会善罢甘休，但也不会再联手。”
林羽风咧嘴一笑，尽管嘴角还在渗血：“刚才那一招够狠，一句话就把他们拆了。”
“不是我狠，”萧羽摇头，“是他们本就不合。我们重伤力竭，他们却不敢齐上，说明心里早就在算代价。我只是把那层窗户纸捅破罢了。”
苏瑶缓过一口气，轻声道：“接下来去哪儿？”
“往前。”萧羽望向通道深处，“这里既有机缘，就不会只有一处宝物。他们不敢再联手，反而给了我们机会。”
林羽风点头：“只要不碰上大股敌人，咱们还能周旋。”
三人稍作调整，重新整理状态。萧羽从怀中取出一小块干粮，掰成三份，递给两人。苏瑶接过，小口咀嚼，不敢多吃。林羽风则用腰带重新绑紧左臂伤口，动作粗粝却利落。
“走吧。”萧羽率先迈步，脚步沉稳。
通道狭窄，仅容两人并行。岩壁上偶尔可见古老刻痕，像是某种符文残迹，但已被岁月磨平。地面起伏不平，有些地方覆盖着薄薄一层灰烬，踩上去无声无息。
走了约莫半炷香时间，前方出现岔路。三条通道呈扇形展开，各自通向黑暗深处，无法判断哪条更安全。
萧羽停下脚步，目光扫过三条路径。他蹲下身，伸手摸了摸地面。左边通道积灰较厚，无脚印痕迹；中间通道地面有轻微拖拽印记，像是有人匆忙走过；右边通道则有几点暗红斑点，靠近嗅闻，带一丝血腥味。
“左边太干净，反而可疑。”萧羽起身，“中间有人走过，说明并非绝路。右边有血迹，可能是伤者逃离，也可能设伏。”
“那走中间？”林羽风问。
“不。”萧羽摇头，“我们分头探路。”
苏瑶抬头看他：“分头？可我们现在……”
“正因为现在虚弱，才更要分散风险。”萧羽打断，“我和林羽风走中间，你走左边。若遇危险，立刻吹响骨哨，三短两长。若发现机缘，原地等待，不得擅自收取。”
林羽风皱眉：“让她一个人？”
“她速度最快，也最不易引人注意。”萧羽语气坚定，“而且，她比我们都清醒。”
苏瑶抿了抿唇，点头：“我明白。”
三人达成共识。萧羽从怀里取出一支黑色骨哨递给她。那是用低阶妖兽肋骨制成，声音尖锐，可在百丈内传音。
“记住，”萧羽最后叮嘱，“无论看到什么都别冲动。活着，比什么都重要。”
苏瑶握紧骨哨，深吸一口气，转身走入左边通道。身影很快消失在黑暗中。
萧羽目送她离开，收回视线，看向林羽风：“准备好了？”
林羽风活动了下手腕，咧嘴一笑：“只要还能动，就没问题。”