陈序看向桥下溪流。溪水不深，但两岸灌木茂密。“我沿溪往下游走，你们驾车去加工厂方向，但别真到那儿。走两三里就弃车，钻林子。咱们在……”他回忆地图，“地图上标了个岔路口，往北有条小路通到一个叫‘蕉园’的地方。那里会合。”
“蕉园在哪儿？”
“地图上有，离这儿大概十五里。你们先到就等，我最多晚半天。”陈序说着，将老马捆结实，塞住嘴，拖到桥下灌木丛里藏好。“他一时半会儿出不来。”
分头行动。顾梦依和林慕之驾着马车继续前行，陈序则跳下溪岸，涉水往下游走。溪水冰凉，没过小腿。他尽量贴近岸边灌木，减少暴露。
走了约莫一里，他听见远处传来马车声——不是顾梦依他们那辆，是另一辆，从加工厂方向来的。车声在桥边停了片刻，接着有人喊：“老马！老马！”
是来接应的。陈序蹲下身，藏在岸边的芦苇丛后。喊声持续了几分钟，然后有脚步声朝溪边走来。两个人，手里拿着枪。
“会不会失手了？”一个声音说。
“老马办事向来稳当，可能走岔了路。”另一个声音回答，“再往前找找。”
脚步声渐远。陈序等了五分钟，确认人走了，才继续往下游。溪流在这一段拐了个弯，前方出现一片开阔地，是个小村落的边缘。几间茅屋散落在田间，炊烟袅袅。
他不能进村，太显眼。绕过村子，继续沿溪走。又走了两三里，溪水汇入一条稍宽的河。河边有条小路，路上有车辙印。
陈序上岸，拧干裤腿。太阳已经升高，林间雾气散去。他辨明方向，蕉园在北边，需要穿过这片林子。
林子里很安静，只有鸟鸣和风吹树叶的沙沙声。走了半小时，他看见前方有片芭蕉林，应该就是蕉园了。但蕉园里似乎有人——不是顾梦依他们，是几个穿短褂的男人，正在砍芭蕉。
陈序躲到树后观察。那几个男人动作熟练，像是当地人。他们砍完芭蕉，装上牛车，说说笑笑地离开了。
蕉园重归寂静。陈序等了一会儿，才悄悄靠近。园子里有间茅草棚，应该是看园人住的，现在空着。他在棚子后找了个隐蔽处坐下，等待。
时间一点点过去。日头偏西时，林子里传来脚步声。陈序握紧短刀，屏息凝神。脚步声在蕉园边停了停，然后朝草棚走来。
是顾梦依，一个人。
她看见陈序，松了口气。“林老师受伤了，在前面林子里。”
陈序心一紧：“怎么回事？”
“弃车后，我们钻林子往这边来。遇到两个巡山的，可能是沈砚的人。交手中林老师腿上挨了一下，不重，但走不快。”顾梦依说，“我让他藏在个树洞里，先过来看看情况。”
“带我去。”
两人返回林子。在林深处一个天然树洞里，林慕之靠坐着，左腿裤管撕开一截，小腿上有道刀伤，已经用布条包扎。看见陈序，他摆摆手：“皮肉伤，不得事。但追兵可能还在附近。”
陈序检查伤口，确实不深，但需要休息。“这里不能久留。蕉园有牛车，我看见了。如果能弄到车，咱们连夜走。”
“去哪儿？”林慕之问。
陈序从怀里掏出那张地图，指着上面一个地方：“永昌米行。钟衡信里说的。不管真假，得去看看。”
“如果又是陷阱呢？”
“那就跳进去看看底下是什么。”陈序收起地图，“但去之前，咱们得先弄清楚一件事。”
“什么事？”
陈序看向林慕之：“舅舅，您当年和沈砚、我父亲立约时，有没有想过那份‘毒饵情报’的加密方式，会藏着镜面码的核心算法？”
林慕之愣住：“你父亲设计的镜面码，我只会用，不懂原理。但沈砚……他一直想得到完整算法。你的意思是……”
“我的意思是，我那份情报可能无意中泄露了算法的关键。”陈序缓缓说，“沈砚这么急着抓我们，不只是为了镜屋旧事，也不只是为了那份手稿。他是要从我这里，得到他二十年都没能破解的东西。”
顾梦依皱眉：“那你更不能落在他手里。”
“所以得主动。”陈序站起身，“去永昌米行。如果钟衡真在那儿，咱们多个帮手。如果是陷阱……”
他没说完，但眼神里的决意已经说明一切。
远处林子里传来狗吠声。追兵带着狗来了。