惊蛰刚过，南疆的寒意尚未褪尽，北风卷着枯草碎屑，掠过青冥山山麓的一片废墟，发出呜咽似的声响，像是谁在低低啜泣。风里裹着泥土的腥气、枯草的腐气，还有一丝若有若无的，属于陈年烟火的气息，混杂在一起，扑进鼻端时，竟带着几分令人心碎的熟悉。
这片废墟，便是草庙村的旧址。
三年前，一场血腥的屠杀，让这个原本炊烟袅袅、鸡犬相闻的小山村，化作了人间炼狱。如今，断壁残垣间，荒草已经长得半人高，疯长的狗尾巴草、牛筋草，肆无忌惮地漫过那些坍塌的土墙，将昔日的屋舍、街巷，都掩埋在了一片枯黄之中。颓圮的屋梁上，缠绕着枯黑的藤蔓，那些藤蔓像一条条僵死的蛇，死死地攀附着朽烂的木头，偶尔有几只乌鸦落在木柱上，发出几声嘶哑的啼叫，翅膀扇动时，抖落几片积尘，更添了几分萧索与悲凉。阳光透过稀疏的云层，洒在这片废墟之上，却连一丝暖意都带不来，只让那些断壁残垣的影子，拉得更长，更显孤寂。
张小凡背着诛仙古剑，腰间系着那条水绿色的发带，脚步轻缓地走在废墟之中。他的靴子踩在荒草上，发出沙沙的声响，惊起几只躲在草窠里的麻雀，扑棱棱地飞向天际。他的身旁，一只通身雪白的猴子，正踩着松软的荒草，亦步亦趋地跟着他，时不时用毛茸茸的爪子，扯一扯他的衣角，发出“吱吱”的轻叫。这是小灰，当年他在青云山后山救下的灵猴，这些日子，一直陪着他走南闯北，成了他旅途之中，唯一的伙伴。小灰似乎也察觉到了这片土地的沉寂，往日的活泼收敛了许多，一双灵动的眼睛，滴溜溜地打量着四周，时不时蹭一蹭张小凡的手背，像是在无声地安慰。
从渝州城出发后，他本想直接北上，沿着官道一路赶往极北冰原，寻找冰心草的踪迹。可走到青冥山脚下时，他却鬼使神差地拐了个弯，朝着草庙村的方向走来。他知道，这里是他的故乡，是他出生长大的地方，是他所有记忆的起点。也是在这里，他失去了父母，失去了乡亲，失去了那个无忧无虑的少年时光。这些年来，他走过了很多地方，从青云山的云海，到南疆的十万大山，再到渝州城的市井，可无论走到哪里，这片土地，都像是一根刺，深深扎在他的心底，从未被时光磨灭。
他的怀中，揣着一个小小的木匣。木匣是用沉香木制成的，散发着淡淡的清香，那香气沉稳而绵长，能让人的心绪，渐渐平静下来。木匣里面，装着的是普智神僧的遗骨。当年，普智神僧因一念之差，为了守护《大梵般若》秘籍，也为了给青云门留下一个能兼修佛道两家功法的传人，酿成了草庙村的惨剧。之后的数十年里，他一直活在愧疚与自责之中，最终在青云山的后山，油尽灯枯，坐化圆寂。他临终前，将所有的真相，都告知了张小凡，也将自己的遗骨，郑重地托付给了他，希望他能将自己葬在草庙村，陪伴着那些被他误杀的亡魂，用生生世世的沉寂，来赎清自己的罪孽。
这些年来，张小凡一直将这个木匣带在身边，无论是在青云山的大竹峰修行，还是下山历练，抑或是踏上寻找灵物的征程，这个木匣，从未离开过他的身边。可他却始终没有勇气，回到这片故土。他怕，怕面对那些断壁残垣，怕想起那些惨死的乡亲，怕触碰心底那道最深的伤疤。他怕自己一旦踏足这里，那些压抑了多年的悲痛，便会如同洪水般，将他彻底淹没。可如今，他即将踏上前往极北冰原的凶险征程，前路漫漫，生死未卜，谁也不知道，此去一别，还有没有回来的可能。他知道，自己必须回来一趟。他要了却普智神僧的心愿，也要与自己的过去，做一个彻底的告别。
张小凡的脚步，在一片空旷的废墟前停了下来。
这里，原本是草庙村的晒谷场，是全村最热闹的地方。每到秋收时节，金黄的稻谷堆满了整个晒谷场，乡亲们扛着稻穗，推着石碾，欢声笑语，回荡在整个山村的上空。夏日的夜晚，晒谷场便是全村人的乐园。大人们搬着竹椅，摇着蒲扇，坐在场边纳凉，你一言我一语地聊着家常，讲着那些神神叨叨的鬼怪故事。孩子们则追着萤火虫，在谷堆上打滚，嬉闹声此起彼伏。他的爹娘，也会坐在他的身边，娘亲会给他剥着花生，爹爹会给他讲那些关于青冥山的传说，蒲扇扇出的风，带着淡淡的草木香，驱散着夏夜的燥热与蚊虫。
可如今，晒谷场早已被荒草覆盖，只剩下几块残破的青石板，还能依稀辨认出当年的模样。那些石板上，还留着些许模糊的刻痕，那是他小时候，和小伙伴们一起用石头刻下的名字，如今，那些名字，已经被岁月磨去了大半，只剩下浅浅的印记，像是在诉说着一段被遗忘的时光。
张小凡蹲下身，轻轻抚摸着那块冰冷的石板，指尖触碰到的，是粗糙的石纹，还有一丝彻骨的寒意，那寒意顺着指尖，一路蔓延至心底，让他的心脏，像是被一只无形的手，紧紧攥住。他的目光，缓缓扫过周围的断壁残垣，那些熟悉的景象，如同潮水般涌上心头，一幕幕，清晰得仿佛就发生在昨天。
他想起了爹娘的笑脸，想起了娘亲在灶台前忙碌的身影，想起了娘亲做的野菜饼，虽然粗糙，却带着浓浓的烟火气；想起了爹爹在田埂上劳作的模样，夕阳下，爹爹的身影被拉得很长，汗水顺着黝黑的脊背滑落，滴进干裂的泥土里；想起了隔壁王大叔家的糖葫芦，红彤彤的，裹着晶莹的糖衣，是他小时候最渴望的零食；想起了李婶子做的槐花糕，软糯香甜，每次做好了，都会先送几块给他；想起了小伙伴们一起掏鸟窝、摸鱼虾的快乐时光，他们在田埂上奔跑，在小溪里嬉戏，笑声清脆，像是山间的清泉。
可这一切，都在那场屠杀之中，化为了泡影。
一夜之间，爹娘没了，乡亲们没了，那些熟悉的笑脸，那些温暖的时光，都变成了冰冷的尸体，变成了满地的鲜血。那个炊烟袅袅的草庙村，那个承载了他所有童年记忆的家园，就这样，毁于一旦。
泪水，不受控制地涌出眼眶，顺着脸颊滑落，滴落在冰冷的石板上，晕开一小片深色的痕迹。他的肩膀，微微颤抖着，压抑了多年的悲痛与委屈，在这一刻，如同决堤的洪水，汹涌而出。他捂住胸口，喉咙里发出压抑的呜咽声，像是一只受伤的小兽，在无人的角落，舔舐着自己的伤口。
“爹……娘……”他哽咽着，声音破碎不堪，带着浓浓的鼻音，“孩儿回来看你们了……你们……你们还好吗……”
空旷的废墟里，只有他的声音，在一遍遍回荡着，却没有任何回应。只有北风，依旧在呜咽着，像是在替他哭泣。
小灰似乎察觉到了他的悲伤，轻轻跳到他的身边，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的手背，又用爪子，轻轻拍了拍他的肩膀，发出“吱吱”的轻叫，像是在安慰他。那双灵动的眼睛里，满是担忧的神色。
张小凡伸出手，轻轻抚摸着小灰的脑袋，指尖划过它柔软的白毛，嘴角勉强勾起一抹笑容，眼中却满是泪水。他深吸一口气，将怀中的木匣取了出来，轻轻放在地上。木匣落在石板上，发出一声轻响，那沉香木的清香，在空气中弥漫开来，稍稍抚平了他心中的波澜。然后，他从行囊里拿出一把小锄头，那锄头是他在渝州城买的，小巧而轻便，专门用来挖掘草药。他握着锄头，开始在石板旁的荒草中，挖掘起来。
泥土很松软，夹杂着枯萎的草根和腐烂的落叶。他的动作很慢，很轻，像是怕惊扰了沉睡的亡魂。他小心翼翼地拨开那些荒草，将锄头插进泥土里，然后，一点点地将泥土刨出来，堆在一旁。汗水，顺着他的额角滑落，滴落在泥土里，晕开一小片湿润的痕迹。他的手臂，因为长时间的挖掘，隐隐有些发酸，可他却浑然不觉。他的目光，始终落在手中的锄头和脚下的泥土上，眼神专注而郑重，仿佛在进行一场神圣的仪式。
小灰蹲在一旁，歪着脑袋看着他，时不时用爪子刨起一小块泥土，放在他的手边，像是在帮他的忙。它的爪子上沾满了泥土，却毫不在意，只是专注地看着张小凡，偶尔发出几声轻叫，像是在给他加油鼓劲。
不知过了多久，夕阳渐渐西沉，将天边的云彩，染成了一片绚烂的橘红色。余晖洒在废墟之上，给那些断壁残垣，镀上了一层温暖的金边。一个浅浅的土坑，终于挖好了。土坑不大，却足够容纳那个小小的沉香木匣。
张小凡小心翼翼地将木匣放进土坑中，然后，他伸出手，轻轻拂去木匣上沾染的些许尘土，目光温柔而郑重。他看着那个木匣，像是在看着普智神僧的脸庞，看着那个一生都被愧疚缠绕的老僧。
“普智大师，”他轻声说道，声音低沉而沙哑，“您的心愿，我终于帮您完成了。您就留在这里吧，陪着我的爹娘，陪着乡亲们。愿您的在天之灵，能得到安息。愿您的罪孽，能在这片土地上，慢慢被时光抚平。”
说完，他拿起锄头，开始一捧一捧地往土坑里填土。泥土落在木匣上，发出细碎的声响，像是在诉说着一段尘封的往事。他的动作依旧很慢，很轻，每填一捧土，他都会停下来，轻轻抚平那些泥土，像是在安抚一个沉睡的灵魂。