晶体中的光芒明灭不定，似在进行激烈的内心挣扎。
最终，它低声道：“给我名单……我来选。”
这是一场残酷的遴选。
晶碑需决定哪些族人值得冒险拯救，哪些……或只能放弃。
货舱内的气氛沉重如铁。
被救回的岩心族们似也有所感，晶体不安地闪烁。
一位格外苍老的岩心族忽然起身，行至晶碑面前。它晶体上裂痕密布，躯壳佝偻，目光却平静。
“孩子，选吾吧。”它的声音沙哑却坚定，“吾活得够久了。让年轻的孩子们……有机会活下去。”
“长老……”晶碑的晶体开始“流泪”——细碎光点自裂隙中渗出。
又一位岩心族起身：“吾亦老了。”
“算吾一个。”
“还有吾。”
陆陆续续，站出了二十三位。
皆是族中最年长、伤势最重的。
它们围成一圈，晶体相连，似在做最后的告别。
赤龙默默备好手术器具。
小黄龙将头埋进陈古怀里，小声抽噎：“它们好勇敢……俺也好想帮忙……”
“你有更紧要的任务。”陈古轻抚它的头，“待清除寄生体后，需你的青龙之力助它们恢复。那才是你能做的最大的事。”
玄龙盯着窗外灰蒙蒙的星云，忽然道：“那些碎念哨兵，在逼近。”
“距离？”
“三公里。速度很慢，似在……确认什么。”
陈古心头一凛：“它们在确认寄生体是否仍在运作！”
“那便需加快。”赤龙的光影已笼罩首位长老，“手术开始。预估首例需八小时——倘若宿主能撑住。”
医疗舱内，长老卧于手术台上，晶体被赤龙的光束完全笼罩。它未发出一声呻吟，躯壳却剧烈颤抖，如受千刀万剐之痛。
晶碑守在一旁，晶体中的光芒一刻不停地为长老输送能量。
时间点滴流逝。
舱外，玄龙报知碎念哨兵已近至两公里。
“它们停下了。”玄龙竖瞳微缩，“在等待什么。”
突然，赤龙的手术光束剧烈波动！
“不对！寄生体在反抗！它试图自毁，连带宿主一并——”
医疗舱内，长老的晶体骤然绽出刺目强光！内部传来琉璃破碎般的声响！
“长老！”晶碑扑上前。
千钧一发之际，小黄龙猛地冲去，两只小爪死死按在长老胸口！
淡绿青龙之力疯狂涌入，强行稳住了行将崩碎的晶体结构。
赤龙趁此间隙，光束如手术刀般精准刺入，一挑——
一团暗红如腐肉的能量团，被生生自长老记忆层中剥离！
那物一离宿主，立即疯狂挣扎，发出无声的尖啸。
玄龙长尾一卷，暗金焰起，瞬将其焚为虚无。
首例，功成。
但长老已陷入昏迷，晶体暗淡几近熄灭。
“至少需二十四小时深度恢复。”赤龙语气沉重，“且……其部分记忆已永久损伤。”
晶碑抱着长老，晶体中的光芒颤抖：“继续。下一个。”
残酷的手术持续。
第二个，第三个……
至第六个时，舱外生变。
玄龙蓦然低吼：“哨兵动了！它们在冲锋！”
灰蒙蒙星云中，七道扭曲如破碎玩偶的黑影，拖着残肢断躯，直扑飞船而来！
其速极快，全不似先前缓慢！
“中计了。”赤龙镜片上数据狂飙，“寄生体之间存有感应！我等清除首个时，余者便已察觉！它们在强行激活剩余的寄生体！”
话音未落，货舱内异变陡生！
三名尚未手术的岩心族突然抱头惨嚎，晶体疯狂闪烁，内中有暗红光芒隐隐膨胀！
它们被远程激活了！
寄生体欲要自爆！