引擎室的噪音低沉而有规律。
陈古带着几人走下维修梯，来到舰体最底层的夹层区。
这里平时没人来，空气中飘着淡淡的机油味和灰尘。
岩心族工程团已经等在那边了。
带队的团长指了指一面看起来平平无奇的舱壁。
“就在这里。”他说，“扫描显示后面有个三米乘三米的空间，但找不到门。”
赤龙上前扫描。
“确有隐藏结构。”它确认，“能量屏障伪装成普通舱壁，需特定频率的密钥才能解除。”
“什么密钥？”陈古问。
“不知。”赤龙说，“但舱壁上有字——就是照片上那行。”
陈古走近。
舱壁是普通的合金板，焊接口工整。
但在右下角，靠近地板的位置……
真有一行字。
刻得很浅，像用钝器一点点磨出来的。
“等钥匙来开”
“这字迹……”李晓蹲下来看，“有点眼熟。”
“眼熟？”苏宁也蹲下。
“嗯，像……”李晓皱眉想了想，“像王老头的字。”
“哪个王老头？”
“就咱们基地那个看仓库的王大爷啊！”李晓比划着，“他写字就这德行，最后一笔总喜欢往上翘。”
陈古一愣。
王大爷？
基地看仓库的那个普通老人？
“你确定？”他问。
“确定！”李晓点头，“我天天找他领物资，签字签了几百回，错不了！”
赤龙立刻调出基地人员档案。
王大爷的照片和资料弹出来——一个六十多岁、笑眯眯的普通老人，在仓库干了二十年。
“背景干净，无异常记录。”赤龙说，“但……他三年前已退休回地球了。”
“退休？”陈古皱眉，“这艘船是五年前开始建造的。”
“时间对不上。”赤龙承认，“除非……”
“除非他退休是假的。”苏宁接话，“或者说，他来基地本身就有其他目的。”
小黄龙从陈古肩膀上飞下，凑到那行字前嗅了嗅。
“有味道。”它说。
“什么味？”
“旧书的味，还有……茶叶味。”小黄龙歪头，“跟王大爷身上的味一样！他老在仓库泡茶喝！”
线索越来越多。
也越来越诡异。
一普通仓库管理员，在五年前建造的舰船最深处，留下了一个需“钥匙”才能打开的密室？
“试试盘古殿。”赤龙建议。
陈古点头。
他伸手按在舱壁上。
胸前的盘古殿核心微微发热。
嗡——
舱壁突然泛起水波般的纹路。
那行字亮了起来。
然后，整面舱壁……变得透明了。
像一层玻璃，能清晰看到后面空间——
确是个小舱室。
正中央摆着一个老式休眠舱，样式古老，外壳已有些锈蚀。
休眠舱旁，有张小桌子。
桌上放着一本笔记本，一个茶杯，还有……一副老花镜。
“这……”李晓张大了嘴。
因那副老花镜，她认识。
王大爷的。
天天戴的那副。
舱壁缓缓滑开，无声。
陈古第一个走进去。
舱室很干净，无尘，空气循环系统居然还在工作。
他走到桌前，拿起那本笔记本。
翻开第一页。
熟悉的字迹：
“小陈，看到这个时，我应已不在了。”
“别多想，我非卧底，也非坏人。”
“我就一看仓库的老头。”
陈古继续往下翻。
“但你肯定要问：一看仓库的老头，为啥会在船里留这么个地方？”
“答案简单——我是被安排的。”
“安排我的人未说他是谁，只说将来会有一艘船，船上会有一群人，这群人里会有一“钥匙”。”
“我的任务就是：在船造好前，把这休眠舱装进去，然后等。”
“等钥匙来开。”
陈古翻到下一页。
“休眠舱里是谁，我也不知。”
“那人只告诉我，里面是很重要的“火种”，关系到很多文明的未来。”
“他还说，开舱需三样东西：钥匙的权限、青龙的生机、还有……”
字迹在这里断了。
下一页是空白。
再往后翻，全是空白。
“没了？”李晓凑过来看。
“没了。”陈古合上笔记本。
赤龙已走到休眠舱前扫描。
“生命体征：极度微弱，但存在。”它汇报，“休眠时长：无法精确测算，预估超一百五十年。”
“一百五十年？”苏宁惊讶，“那里面的人……”
“应用了深度冷冻技术。”赤龙说，“但能源即将耗尽。据读数，最多还能维持七十二小时。”
“能打开吗？”陈古问。
“需授权。”赤龙说，“而且笔记本里提到需‘青龙的生机’——可能指小黄龙的能量。”
小黄龙飞过来。
“俺该咋做？”
“先把爪子放上去。”赤龙指导。
小黄龙把爪子按在休眠舱表面。
翠绿的光从它爪心流出，渗入舱体。
休眠舱的指示灯突然开始闪烁。
一个苍老、虚弱的声音，从内部传出：
“验证……通过……”
“青龙血脉……确认……”
“钥匙……确认……”
“唤醒程序……启动……”
嗤——
休眠舱的舱盖缓缓滑开。
白色冷气涌出。
里面躺着一个人。
不，不完全是。
他有人类的上半身，但皮肤是淡蓝色的，隐约能见皮下有细微光点在流动。
下半身……是机械。
从腰部开始，就是精密的金属结构，线路和液压管裸露着，有些已老化。
他眼睛紧闭，胸口微微起伏。
“这是……”陈古皱眉。
“半机械生命体。”赤龙扫描后说，“生物部分占百分之四十二，机械部分占百分之五十八。技术风格……不属于已知的任何文明。”
那人突然睁开了眼睛。