管道里的震动越来越凶，顶部的金属结构发出不堪重负的呻吟。
“左转！快左转！”小金趴在控制台上尖叫，绒毛炸成了蒲公英，“前面那段要塌了——它真的要撑不住了！”
陈古猛推操纵杆，突击艇几乎擦着崩塌的管道边缘冲进岔路。后方传来轰隆巨响，来路被彻底封死，扬起一片金属粉尘。
“暂时安全。”赤龙迅速弹出一张三维地图，红色光点标记着危险区域，“但我们在绕圈子。距离核心区至少还有十七条管道，二十三个自动检查点——每个都装了生物扫描仪，灵敏度比机场安检高十倍。”
“绕不过去？”苏宁检查着武器能量读数。
“绕不过。每个节点都有休眠的防御机制，一旦触发，主宰三秒内就能锁定我们的位置——然后咱们就可以提前选墓地风格了。”
艇内气氛压抑得能拧出水来。
小黄龙用爪子有一下没一下地挠着舱壁：“那咋办嘛……在这儿等外卖也送不到啊。”
玄龙的光球飘到地图前，光芒扫过几个隐蔽标记：“走通风层。当年建造时预留的检修通道，只有龙族监工和少数高级工程师知道路径——相当于员工专用电梯。”
“通道在哪儿？”
“前方三百米，天花板上那块颜色略浅的六边形板子。需要用龙焰在三点五秒内烧开，温度必须控制在2950到3050度之间——多一度触发高温警报，少一度烧不开。”
“俺来！”小黄龙张嘴就要喷火。
“回来！”陈古一把拎住它尾巴，“你现在喷火，能量波动立刻会被检测到，然后咱们就可以体验‘熔炉内部烧烤派对’——咱们是烧烤材料。”
“那咋整？用眼神瞪开啊？”
陈古没接话，低头看向怀里。
那颗蛋，越来越烫了。
从进入熔炉开始，它的温度就持续攀升，现在隔着衣服都能感到明显的温热。蛋壳表面的纹路闪烁频率越来越快，像一颗急促跳动的心脏。
“它不对劲。”陈古小心地把蛋掏出来，平放在控制台上。
蛋壳上的光芒如流水般涌动，金色纹路仿佛有了生命。
“能量读数异常攀升，”赤龙快速扫描，“已超出安全阈值三倍……四倍……五倍！还在持续上涨——这已经超出鸡蛋该有的能量范畴了，煎荷包蛋都用不了这么多！”
“会不会炸啊？”小金躲到李晓身后，只露出半张脸，“我还没写完遗书呢……”
蛋突然剧烈一震。
“咔。”
一道清晰的裂缝出现在蛋壳顶端。
“裂了！”苏宁捂住嘴。
“咔……咔咔……”
裂缝如蛛网般迅速蔓延，温暖的金色光芒从缝隙中溢出——不刺眼，而是柔和的、让人想起冬日壁炉火光的金色。
看晓一直安静地抱着蛋，此刻抬起头，眼睛睁得圆圆的：“爸……它好像在跟我说话。”
“说什么？”
“听不清……但它在叫我的名字。”看晓顿了顿，声音轻了些，“用妈妈的声音。”
话音未落——
蛋壳彻底崩开！
没有爆炸，没有强光冲击。只有一团温暖的金色光雾，在空中缓缓旋转两圈，然后……像归巢的雏鸟，轻盈地没入看晓胸口！
“晓晓！”陈古伸手去拉。
晚了。
光雾完全融入看晓身体。孩子浑身一颤，眼睛瞬间染上璀璨金色，瞳孔深处有无数细小的数据流如瀑布般闪过。
“检测到高维信息注入！”赤龙紧急播报，“他的神经负荷超标百分之二百八十！再这么下去大脑会过载死机的！”
看晓身体开始不受控制地颤抖，额头渗出细密汗珠，小手死死抓着座椅扶手，指节发白。
“晓晓，能听见吗？”陈古半跪在孩子面前，双手扶住他的肩膀，“看着爸爸，跟着我的呼吸——吸气，呼气……”
看晓眼神涣散，嘴唇翕动，发出断断续续的音节：
“妈……妈妈……”
“妈妈在这儿。”陈古握住他冰凉的小手——虽然苏清婉已经不在了，但此刻这句话必须说。
“她说……留给我的……不是礼物……”
“是什么？”
“是钥匙……”
看晓突然仰头，喉咙里发出一声压抑的痛呼。金色纹路从他胸口蔓延开来，如生长的藤蔓爬满脖子、脸颊，最后在额心汇聚成一个复杂精美的符号——像是某种古老文明的徽记。
符号成型的瞬间——
整个熔炉，静了一秒。
不是真的安静，而是所有声音突然被抽走的诡异寂静。管道的震动、远处的能量轰鸣、甚至突击艇本身的系统提示音，全都消失了。
一秒后，声音回归。
但一切都不同了。
赤龙急促播报：“检测到权限波动！以看晓为中心，半径五百米内，所有熔炉防御系统的身份识别码……被强制覆盖了！”
“覆盖成什么？”
“识别为……‘监督者直属单位’！权限等级：最高！咱们现在相当于拿着老板的工牌在自家公司闲逛！”
陈古愣住了。
监督者？
那个建造了熔炉、设计了播种与收割体系、如今连影子都找不到的上古文明？
“再看那个符号！”玄龙的光球凑近看晓额头，光芒微微震颤，“那是监督者的最高权限纹章！只有在‘密匙携带者’主动觉醒时才会自然显现！”
密匙。
第三重验证。
“龙血为引，蓝图为钥，监督者密匙……”陈古喃喃重复着虚空之影最后的遗言，“原来密匙……一直就在晓晓身体里。苏清婉留给他的不是纪念品，是通关道具。”
看晓身上的金光渐渐收敛，眼神恢复清明，但瞳孔深处那抹金色没有褪去。他低头看看自己的手，又抬头看陈古，表情有些茫然：“爸，我好像……突然知道了很多不该知道的事。”
“什么事？”
“关于妈妈……关于她为什么一定要把这颗蛋交给我。”
看晓闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，声音里多了几分超越年龄的沉稳：
“妈妈说，她当年参与火种计划时，在数据库深处发现了一个被七重加密封印的数据包。里面是监督者文明留下的……‘最终备用方案’。”
“什么备用方案？”
“如果收割系统失控，如果主宰背离初衷，如果有文明能凭自己的力量走到熔炉核心并提出质疑……就启动这个方案。”看晓顿了顿，小手无意识地攥紧了衣角，“方案的名字叫……‘重启按钮’。”
艇内一片死寂。
“所以苏姐……”李晓嗓子发干，“她把‘重启按钮’封在蛋里，传给了晓晓？”
“嗯。妈妈说，这个按钮不能随便交给任何人，必须托付给‘既懂得文明之重，又怀有赤子之心’的存在。”看晓的声音轻了下来，带着鼻音，“她选中了我，因为我还是个孩子，还没学会成年人的妥协和算计；也因为……我是她的儿子，她相信我能做出正确的选择。”
孩子说着，眼泪滚下来，但他马上用手背狠狠擦掉。
“妈妈还说，按下这个按钮要付出代价。”
“什么代价？”
“按钮一旦激活，就会和我的生命绑定。如果使用失败，或者被强行夺取……”看晓咬了咬嘴唇，声音很轻，“我会像保险丝一样烧断。”
陈古心脏一紧。
“但妈妈也说，”看晓看向父亲，眼神是前所未有的坚定，“如果不用，如果放任收割继续，那断掉的不止我这一根保险丝。她说……这叫‘必要的牺牲’，虽然她最讨厌这个词。”
“去他大爷的必要牺牲！”小黄龙突然吼起来，尾巴啪啪拍打地面，“凭什么让个孩子扛这种事？！俺不同意！等回去了俺要去找苏姐说道说道——虽然她可能听不见了！”
“我也不想扛，”看晓轻声说，但每个字都很清晰，“但我必须扛。因为妈妈相信我，因为爸爸你们需要这把钥匙，因为……”
他看向舷窗外黑暗的管道，目光仿佛能穿透厚重的金属壁。
“因为外面还有无数个文明，在等一个答案。他们可能正在战斗，可能正在逃亡，可能正在对着星空祈祷——我想让他们活下去。”
又是一阵沉默，只有管道深处隐约传来的能量嗡鸣。
这次是陈古先开口，声音平稳得像在讨论晚饭吃什么：“晓晓，你想清楚。用了这把钥匙，你就再也不能回头了——你会被永远刻进这场战争的历史里。”