归乡号缓缓驶出龙族归墟，重新进入碎星坟场。
但当众人看向舷窗外时，全都愣住了。
“那些追猎者呢？”
李晓盯着空荡荡的雷达屏幕，一脸茫然。
半小时前还在这里耀武扬威的虚空追猎者舰队，此刻消失得无影无踪。
不仅舰队没了，连那些作为据点的空间站、巡逻艇、甚至漂浮的垃圾都不见了。
整片星域干净得像被舔过一样。
“不对劲。”陈古眉头紧皱，“赤龙，全面扫描区域。”
赤龙的声音从通讯器传来，带着罕见的凝重。
“正在扫描……检测到高浓度虚无能量残留。等等——这是什么？”
全息屏幕投射出扫描结果。
碎星坟场的中央，出现了一道巨大的“伤口”。
不是行星残骸的裂缝。
是空间本身的撕裂——一道横跨数万公里的黑色裂痕，边缘泛着不祥的紫光。
“宇宙伤疤。”提尔的声音发紧，“我之前只在圣殿古籍里见过描述。这是高维存在强行撕裂现实留下的痕迹。”
小黄龙趴在舷窗上，龙爪按着玻璃。
“这伤口……在哭。”
“什么？”苏宁看向它。
“你们听不见吗？”小黄龙闭上眼睛，“有很多声音……很痛苦，很害怕……像是被什么东西活生生撕开时留下的惨叫。”
它的描述让所有人背脊发凉。
洛卡的晶体身体发出急促闪光——这是他震惊时的表现。
“正在分析伤疤能量特征……和终焉吞噬者的波动有七成相似！但更……古老。”
“古老？”陈古追问。
“是的。这道伤疤的形成时间，至少在百万年前。而终焉吞噬者的活动记录，最早只能追溯到十万年。”
铁锤的机械臂快速操作控制台。
“伤疤边缘有能量溢出现象。不建议靠近，可能会被卷入空间乱流。”
“绕过去。”陈古果断下令。
归乡号调整航向，准备从伤疤上方绕行。
突袭
就在飞船即将擦过伤疤边缘时，异变突生。
伤疤内部突然涌出大量黑色雾气！
雾气迅速凝聚，化作数十条触手，直扑归乡号！
“护盾全开！”铁锤大吼。
嗡——
护盾与触手碰撞，发出刺耳的撕裂声。
“护盾强度急速下降！”洛卡急促汇报，“百分之七十……六十……四十！这些触手在吞噬能量！”
陈古冲出指挥室，来到飞船顶部甲板。
他展开大道领域，金光与黑色触手猛烈对撞。
但这次，大道之力居然被压制了！
“这些雾气的‘虚无’属性更强！”赤龙紧急分析，“它们在概念层面否定‘存在’！大道领域也是存在的一种！”
嗤啦——
一条触手突破防御，缠住了飞船左翼。
金属外壳开始“融化”——不是高温融化，是存在意义上的消解，像被橡皮擦擦掉的铅笔痕迹。
“爸爸！”看晓的声音从通讯器传来，“用这个！”
他指的是起源之种。
陈古瞬间明白。
起源之种蕴含“创世”之力，是“存在”的源头！
他冲回飞船，从小黄龙手中接过种子。
嗡——
七彩光芒如朝阳般绽放。
触手碰到光芒，发出无声的尖叫，迅速缩回伤疤深处。
归乡号挣脱束缚，全速逃离。
十分钟后，终于脱离危险区域。
伤疤的记忆
飞船停在一块相对稳定的行星残骸背面，开始紧急维修。
“左翼损失百分之三十结构。”铁锤汇报，“修复需要八小时。”
“那就修。”陈古看着手中的起源之种。
种子表面，多了一道细微的裂痕。
“它受伤了？”小黄龙心疼地问。
“不。”陈古摇头，“它在……记录。”
他闭上眼睛，将意识探入种子内部。
瞬间，海量信息涌入脑海。
那是伤疤的记忆。
百万年前，两个无法理解的存在在此交战。
一方是“秩序编织者”，另一方是“混沌啃食者”。
战斗持续了数百年，星辰崩碎，时空扭曲。
最终两败俱伤。
编织者陨落，化作星尘。
啃食者重伤，遁入深层虚空——但它留下了一道伤口，一道不断侵蚀现实的伤口。
这道伤疤，就是它啃食过的痕迹。
“终焉吞噬者……”陈古睁开眼，喃喃道，“可能就是混沌啃食者的后代，或者……是它的一部分。”
众人都沉默了。
会议室里一片死寂。
如果终焉吞噬者只是某个更古老存在的后代，那真正的敌人……
“还打个屁啊！”李晓瘫在椅子上，“人家祖宗都能啃宇宙，我们拿什么打？拿头打吗？”
“拿希望打。”苏宁握住他的手。
“媳妇儿，你这鸡汤现在不顶用了……”
“不是鸡汤。”陈古开口，“是事实。”
他调出刚才从种子中读取的另一段信息。
“秩序编织者陨落后，留下了七颗起源之种。这不是巧合——这是它预见到自己会败，提前准备的‘重启方案’。”
“所以……”提尔眼睛一亮，“起源之种不是龙族找到的，是编织者故意留给能对抗混沌的文明的！”
“对。”陈古点头，“龙族只是守护者之一。宇宙中还有其他六颗种子，被其他文明守护着。”
洛卡激动得晶体都快裂开了。
“如果我们能找到所有种子，就能启动完整的创世程序！甚至可能……修复这些伤疤！”
“去哪找？”小黄龙问。
求救信号
这时，通讯器突然响起一阵杂音。
滋滋……滋滋……
紧接着，一个断断续续的信号强行接入。
不是已知的任何文明频率。
是一种古老、破碎、仿佛随时会消失的求救信号：
“……这里是……希望之光号……”
“……文明火种……即将熄灭……”
“……坐标……暗海……回响之湖……”
“……救救我们……”
信号重复了三遍，然后彻底消失。
“暗海？回响之湖？”李晓看向陈古，“这地名听着就不吉利，跟恐怖片取景地似的。”
赤龙已经开始搜索数据库。
“暗海——宇宙中一片特殊的虚无区域，常规探测手段无效。回响之湖……没有记录。”
“但刚才的信号提到了‘文明火种’。”苏宁沉思，“会不会是某个失落文明的幸存者？”
“去了就知道。”陈古做出决定，“铁锤，最快多久能修好？”
“六小时！我加班！三倍工资！”
“……回去给你补。”
“好嘞！”
暗海的恐怖
六小时后，归乡号修复完毕。
陈古召集所有人，开了个简短的作战会议。
“这次的目标很明确：一，找到求救信号来源，救援幸存者。二，探索回响之湖，获取编织者的知识。三，确认其他起源之种的下落。”
“但风险极高。”提尔提醒，“我查阅了圣殿档案，暗海会让人精神失常。曾有探险队进去十个人，出来三个，还都疯了。”
“那就加强精神防护。”陈古看向小黄龙，“你的龙族烙印能稳定心神吗？”
小黄龙闭眼感应了一下。
“俺试试。”
它释放龙族威压，淡金色的光芒笼罩飞船内部。
众人顿时感到一阵安心——就像冬天裹上暖烘烘的被子。
“有效！”洛卡检测数据，“精神波动稳定度提升百分之四十！”
“那就出发。”
归乡号再次启航，驶向暗海坐标。