黑暗。
不是夜晚的那种黑，而是概念层面的“无”——在这里，连“黑暗”本身都在艰难维持着存在。
陈古抱着看晓，站在归墟之门的另一侧，感觉自己像被扔进了没有边界的墨水瓶。
“爸爸……”
看晓的声音轻得像羽毛。
“我什么都看不见。”
“我也看不见。”
陈古如实说道。
他试探着向前迈步。
脚底空荡荡的，没有触感——不是踩空，而是“踩”这个动作在此处失去了定义。他连忙收脚，后背渗出冷汗。
“盘古殿，能照明吗？”
意识深处，核心微微震颤，泛起一抹金光。
但那光刚亮起，就像被无形之物啃食般迅速黯淡。
“警告：当前环境‘定义浓度’低于基础概念阈值。光、热、质量等无法稳定存在”
连光都活不下去的地方。
陈古苦笑。他想起老墨手册上那句曾被当作玩笑的话：“进了归墟，先忘掉你学过的所有物理。”
如今看来，那是字面意思。
就在他思索对策时——
滋啦。
前方传来怪响。
像布料撕裂，又像电路短路。
紧接着，一点微弱的、摇晃的白光亮了起来。
不是盘古殿的金芒。
那是……LED手电筒的冷白光？
陈古愣住了。
看晓也睁大了眼睛。
光晕渐近。
光芒后映出一张脸——一张陈古熟悉到骨子里的脸。
李晓。
他咧着嘴，举着个特大号手电筒，故意晃了晃陈古的眼睛。
“惊不惊喜？”
陈古张着嘴，半晌没发出声音。
李晓身后，又亮起几道光。
苏宁。
提尔。
小黄龙。
还有……老墨？
章鱼头用两条触手各举一只手电筒，另外四条触手叉着腰，墨镜在黑暗里反着滑稽的光。
“意不意外？”
陈古终于找回自己的声音。
“你……你们……”
他指着这一排人，手指微微发颤。
“不是让你们留在空间站吗？！”
“不是让你们等我回去吗？！”
“归乡号不是炸没了吗？！”
最后一句几乎是吼出来的。
小黄龙嗖地躲到提尔身后，探出半个脑袋。
“老板你听俺解释……”
“解释什么！”
陈古气得胸口发闷。
“你们知道这里多危险吗？！知道——”
“知道。”
苏宁走上前，手电光映亮她清瘦的脸庞，眼角还带着未干的泪痕。
“所以才必须来。”
李晓接口，声音沉稳：“队长，文明继承是大家的事，不该你一个人扛。”
提尔点头：“袍泽之义，生死同赴。”
老墨晃了晃触手补充：“而且我赌盘都开了，押你能活着出来。你要真折在里面，我不得赔掉裤子？”
陈古：“……”
他看着这一张张脸。
在LED冷白光的映照下，有人憔悴，有人带伤，但都带着笑。
那种“我们来了”的笑。
陈古眼眶突然发热。
他慌忙低头，假装揉眼睛。
“胡闹……”
声音沙哑得厉害。
小黄龙蹭过来，爪子轻轻扯他裤腿。
“老板别生气……俺们这不是担心你嘛……”
“你知道我看见归乡号爆炸时，心里想什么吗？！”
陈古抬头，眼睛通红。
“我以为你们全没了！一个都没剩下！”
“对不起。”
苏宁轻声说。
“但那是计划的一部分。”
“计划？”
“嗯。”
李晓关掉手电——虽然关了也没差别，四周依旧漆黑，但至少省电。
“归乡号上留的是伪装信号源，我们早就转移到老墨的货船上了。”
“爆炸是真的，但炸的是空壳。”
“归档派以为我们都死了，就不会再追查——这样我们才能悄悄跟进来。”
陈古听得怔住了。
“那……概念海里，小黄龙的鳞片……”
“也是计划！”
小黄龙挺起胸膛，鳞片在黑暗中泛起微光。
“俺故意掉的！鳞片里有录音，还有俺的‘贪吃’概念——就知道老板你会捡到！”
“你们……”
陈古不知该气还是该笑。
“早就串通好了？”
“从你决定独自进归墟时就开始了。”
苏宁微笑。
“青鸟长官帮的忙。他说，以你的性子，肯定会想一个人扛下所有。”
“所以我们将计就计，让你以为我们真留在空间站了。”
陈古扶额。
所以这一路，他的愧疚、自责、悲壮告别……
全是演给空气看的？
“你们知不知道这多危险？！”
他还是忍不住提高音量。
“归墟里连光都站不住脚！你们进来就是送死！”
“所以我们带了‘这个’。”
老墨用触手从背后拖出个大箱子。
箱盖掀开。
里面整整齐齐码着几十枚发光晶体——每枚都有拳头大小，散发着柔和而稳定的白光。
“定义固化灯。”
章鱼头得意地晃着触手。
“我退休前从法庭仓库‘合理调剂’来的。能在低定义环境里强行固化‘光’这个概念，照亮方圆十米。”
他拿起一枚，按下底部开关。
嗡。
晶体亮起。
光线如实质般推开黑暗，硬生生撑开一个直径十米的光球。
光球内，陈古终于看清了周遭景象。
他们站在一片“地面”上。
那不是岩石或金属，而是某种不断流动却又保持固态的……概念聚合物。
质感像果冻，却比果冻坚硬。
颜色呈半透明灰，内部偶尔闪过破碎画面——某个文明最后的余晖，某颗恒星熄灭的瞬间，某个生命临终的叹息。
“这里是归墟的‘浅滩’。”
老墨举着灯向前走。
“再往深处，定义浓度会更低。到时候连‘地面’这个概念都可能维持不住，我们会直接坠入概念乱流。”
陈古赶紧抱起看晓跟上。
其他人也各执一盏灯，围成一圈。
十米光球缓缓移动，在绝对黑暗中像个脆弱的泡沫。
“你们怎么找到我的？”
“靠这个。”
李晓从怀中取出一个小装置，形似怀表，表盘上有红点闪烁。
“你钥匙上有青鸟装的追踪器——纳米级，贴在钥匙缝隙里。”
“他说，万一你真一个人进去了，至少我们得知道你在哪儿……好给你收尸。”
最后那句说得很轻，但陈古听见了。
他鼻腔又是一酸。
“所以你们一直跟在后面？”
“对。”
苏宁点头。
“但不敢跟太近，怕被归档派察觉。直到你开门进去，他们以为得手撤退后，我们才敢现身。”
陈古环视众人。
每张脸上都带着疲惫，眼睛却亮晶晶的。
像小时候过年，一群孩子瞒着大人偷溜出去探险，既害怕又兴奋的那种光亮。
他突然就不气了。