前哨站的庆功宴，热闹了整整三天三夜。
各族文明代表齐聚一堂，奇形怪状的生灵挤满大厅。异域音乐交织回荡，美食香气飘得到处都是。
小黄龙扎在自助餐区疯狂扫荡。
盘子堆得比它还高，嘴里塞得鼓鼓囊囊：“这个好吃！那个也绝了！哇这玩意儿从没见过！”
活像一只掉进粮仓的小仓鼠。
老墨端着发光饮料，触须跟着节拍晃悠：“三百年了，头一回这么轻松。”
李晓和苏宁窝在角落。
肩并肩靠着。
“你说，以后还会打仗不？”李晓轻声问。
“不知道。”苏宁摇头，“但至少现在，我们能自己选——选什么时候战，为什么而战。”
提尔立在窗边望着星空。
周身圣光温和流转。
“原来和平，是这般模样。”
陈古被一众文明代表围着，耐心解答问题。
“陈古代表，外神当真不会再来了？”
“暂时不会。饕说辣酱纹身能镇几万年。”
“那咱们接下来该做些什么？”
这个问题让陈古沉默。
他抬眼望向大厅中央——守书人正调试一台古老设备。那东西像台巨型复古收音机，表面布满旋钮和指示灯。
“那是啥呀？”有代表好奇发问。
“摇篮探测器。”守书人头也不抬，“前作者留下的最后一件礼物。”
大厅渐渐安静。
所有人的目光都聚焦在设备上。
守书人按下最后一个开关。
嗡——
设备启动，指示灯依次亮起，发出低沉规律的嗡鸣。
小黄龙叼着烤肠凑过来：“它这是在干啥呀？”
“监听。”守书人沉声说，“监听摇篮的心跳。”
众人屏住呼吸。
嗡鸣声持续了三分钟。
突然——
嘀！
一声锐响。
设备中央屏幕跳出扭曲文字：
“信号检测到。”
“源坐标：不可解析。”
“内容：破壳倒计时——719:59:59。”
“719小时？”陈古眉头紧锁，“刚好三十天！”
“三十天后的破壳，会是什么？”
“不好说。”守书人脸色凝重，“可能是摇篮异动，也可能是别的危机。”
他调大音量。
设备开始播放接收到的信号。
不是语言。
是一段悠扬古老的旋律。
带着淡淡的悲戚，像轻柔的摇篮曲，又像绵长的告别曲。
听着旋律，众人莫名心悸。
仿佛有什么珍贵之物，正在悄然逝去。
“这旋律……我听过！”
老墨触须剧烈颤抖：
“年轻时在边境巡逻，在宇宙边缘听过类似的。当时以为是背景辐射，现在才懂——那是摇篮的声音！”
旋律渐渐急促。
像是在催促，又像是在呼唤。
“它在叫我们。”陈古突然开口，闭上眼睛，“叫我们去摇篮，见它最后一面。”
大厅陷入死寂。
薇拉率先打破沉默：“怎么去？连坐标都没有！”
“不用坐标。”陈古睁眼，“前作者留了路。”
他举起金色笔尖。
笔尖在旋律中亮起微光，越来越亮，最终投射出一道光幕。
光幕上不是常规星图。
是一张具象化的“书页”。
上面标注着无数文明的印记光点。
书页边缘有一道虚线，尽头画着简笔画：一只摇篮里躺着婴儿，婴儿手中握着一支笔。
“这是路线图？”守书人瞪大眼睛。
“是权限图。”陈古摇头，“集齐至少一百个文明授权印记，才能打开通往摇篮的路。”
他数了数光点数量。
众人瞬间倒吸冷气：“在场才七十三个，还差二十七个！”
“剩下的文明，有的陷在战乱，有的闭关锁国，还有的压根联系不上。”守书人苦笑。
陈古望着光幕：
“三十天，全力奔走，勉强够。”
“前提是所有文明……都愿意交出印记。”
文明印记是文明的存在证明。
是历史、文化与灵魂的凝聚。
交出印记，无异于托付命脉。
“他们会同意吗？”李晓满是担忧。
“不一定。”陈古说，“但值得一试。”
计划敲定。
兵分三路：
陈古带队说服交好文明。
守书人联络中立势力。
薇拉啃最难搞的硬骨头。
临行前，小黄龙抱着大包零食跑过来：
“爸爸，这个带上！路上饿了吃！”
“咱们是去谈判，不是野餐。”陈古哭笑不得，还是揉了揉它的脑袋，“在家乖乖的，等我们回来。”
舰队再度启程。
此行没有敌人。
唯有未知的前路。
第一站，翠星联盟。
全员是植物的文明，整颗星球遍布发光森林。
陈古刚下飞船，就被一群行走的树人围住。
树长老声音沙沙作响：“人类，来此何事？”
“请求帮助。”陈古说，“需要翠星联盟的文明印记，用以拯救宇宙。”
树长老沉默片刻。
树叶哗哗作响，似在商议。
五分钟后开口：
“印记可以给。”
“但有个条件——我们的母树病了，治好它，印记双手奉上。”
铁锤洛卡扫描后脸色难看：
“是概念层面的枯萎。”
“三万年前收割者来过，抽走了‘生命喜悦’的概念。母树现在感受不到任何快乐。”
陈古正犯难。
偷偷跟来的小黄龙从背包掏出一包东西：
“试试这个！跳跳糖！吃了贼开心！”
众人满脸无奈。
小黄龙却直接把糖撒在母树根部。
三秒后——
母树突然剧烈颤抖！