清朝康熙年间，钱塘渔村有老叟名阿海，每日出海捕鱼，技艺平庸，常空网而归。
某夜暴雨，海面漆黑如墨，忽闻水中有呜咽声。
阿海举灯照之，见一鲛人浮于浪中，下半鱼尾银鳞闪烁，上半人身却遍体鳞伤，双目垂泪凝成珍珠，坠入海水即化银光。
阿海心慈，以渔网裹其身救回舱中。
鲛人苏醒，启朱唇言：“吾名浮璃，乃是南海鲛族末裔。遭渔网所困，若非恩公相救，恐怕就要葬身鲨腹了。”
言罢，自腕间解下一串泪珠，珠内隐有海纹流转。
浮璃将珍珠赠给阿海，并说“此乃鲛人百年泪凝，可换千金。请恩公收下，拿去卖了，以后不用再出海打鱼，受风浪之苦了！”
阿海得珠，喜不自胜。
归村后，珍珠果引来富商争相抢购，从此阿海陡然而富..........
然其(阿海）贪心渐起，心中暗想：“若得鲛人常泪，岂非富甲天下？”
于是阿海携铁笼偷偷返回海畔，想引诱浮璃再次现身，想要将其囚禁来取得珍珠...........
浮璃知其恶意，哭泣着说：“鲛人泪为情所化，痛极方落。我送给你珍珠是感念你的仁义善良，如今你为了珍珠，却想将我囚禁在牢笼之中！岂非人性如潮，善时如暖浪，恶时如毒礁？”
浮璃话音未落，海面骤起黑潮，铁笼竟自己沉入深渊，铁笼上的绳索缠在阿海身上，阿海也被铁笼牵扯，一起沉入了海中...........
阿海挣扎呼救，浮璃却化成银光遁去，只留下一串泪珠悬于空中，倏忽之间，散作沙砾，随风飘逝..........
第二天，村人见阿海浮尸于岸，手中攥着一个空袋，袋内的珍珠皆成灰石.........
自此，渔村传言：鲛泪非福，乃镜照人心。贪者得之，终为海噬..........