跑到东郊，忽然看见一座寺庙，屋檐下的铃铛被风吹得轻轻作响。寺里传来木鱼声，一声一声，像佛音救苦。李大胆如见救星，冲到山门前，拼命拍门。
“开门！快开门！有尸体在追我！”
和尚们从门缝往外看，见他疯疯癫癫、衣冠不整，后面还有一个黑影紧追不舍，和尚们吓得不轻，犹豫着不敢开门。
就在这时，女尸已经追到！离门只差一步，指尖几乎碰到门板。
李大胆回头一看，旁边有棵大白杨树，树干粗得要四五个人才能合抱。他情急之下绕树逃跑。女尸扑来，他往左闪，尸也往左；他往右躲，尸也往右。树影晃动，一人一尸绕着树转圈，像在跳阴间的舞蹈。
跑了很久，人累了，尸体也似乎倦了，都停下来喘气。突然，女尸猛地扑出，隔着树干伸手猛抓！李大胆吓得摔倒在地，当场昏了过去。
女尸扑了个空，双手紧紧抱住树干，十指深深插进树皮，像铁钩一样嵌进去，竟抱着树一动不动，仿佛被定在了那里。
五、天明
和尚们听外面许久没动静，才敢出来查看。月亮已经西沉，天边微微发亮。只见一人倒在地上，气息微弱，但心口还热，和尚们便将他背进寺里，灌了姜汤，过了很久才醒。
和尚们问他怎么回事，李大胆哭着讲了经过，话没说完，眼泪已经流了一脸：“我们四个人一起出发，现在只有我一个人活着回来，乡亲们怎么会相信？一定以为我杀了同伴，抢了货物独自逃跑！我就是有百张嘴，也说不清楚啊！”
天亮后，寺里的和尚报了官，县官派人来查验。看到树上的女尸——十根手指深深插进树干，左右手指都弯成钩状，指甲全部裂开，树皮翻卷，洞孔像是被凿出来的一样，令人触目惊心。
县官命人验尸，确认是老翁刚去世的儿媳，因棺材还没准备好，暂时停尸在此，没想到夜里竟发生尸变。另外三个车夫都死于“鬼气吹魂”，尸体发青发黑，嘴角有血。
老翁赶来，痛哭不止，随后将女尸抬回家。县官同情李大胆的遭遇，亲自写了一张证明文书，又送了些银子，还派了人护送他回乡。
六、尾声
后来有人问：“尸体怎么会尸变？”
有个道人说：“刚死的人，魂魄还没完全散去。如果生前怨气太重，或体内气机未断，遇上极阴寒的夜晚，阳气被压制，阴气独动，就会发生‘尸变’。这不是鬼也不是妖，而是天地间一种反常的邪气所致，并非常见现象。”
但从那以后，蔡店的客栈关门不开了，东郊那座寺庙每晚木鱼声更急，和尚们都不敢独自留宿。那棵白杨树，几年都不枯死。夜深人静时，还能听见树下传来“察察”的声音，像是手指在刮树皮，又像有人绕着树走……
如果有旅人误打误撞来到这里，老翁一定会拦住他，告诫道：
“千万别走夜路，千万别在停尸的屋子里过夜，千万别听那鬼吹气——
吹三口气之后，魂魄就离体了。”