定国公府。
李琦跟爷爷各自躺在躺椅上，吞云吐雾，好不快活。
“你是说郑氏想要押宝我李家？”
李啸虎手夹香烟，幽幽吐了一口，“若能确保郑氏助你在朝堂立足，答应倒也无妨，不必苛求他们一定给出什么保证。
保证这玩意儿跟毒誓差不多，都是对有良心的人才有用。
对没良心的人来说，保证、发誓什么的都跟放屁一样。”
李琦笑着摇头，“指望世家能守信，还不如指望猪能上树。”
李啸虎奇道：“那你要他们保证做什么？”
“要他们一个投鼠忌器。到底是世家，终归是要点脸的，有了这个保证之后，某些关键时候他们不敢不尽心。”
李啸虎点头，“理是这么个理，可郑氏未必肯。
毕竟这世道认的是世家，咱们李家跟他们这种世家相比，根基还是太弱了。”
李琦笑道：“给他们点压力就行了。”
“压力？”
“嗯，只需如此……”
李啸虎听李琦说了一通后，皱眉不已，“这……能行吗？”
李琦轻弹烟灰，“拭目以待。”
……
很快，京都再次开始疯传关于李琦的消息：
“听说了吗，定国公之孙李琦近来在文坛大放异彩，颍阳陈氏的陈恩怀老先生有意收其为关门弟子，传其衣钵！”
“不对吧，不是说他之前已经收过关门弟子了吗？”
“那个没关牢，他打算再收一个……”
“……”
“东鲁衍圣张夫子此前为李琦证明过，说他文采过人，如今也表示愿意收李琦入门。”
“真的假的，李琦可是定国公之孙，若能再得衍圣张家的助力，未来不可限量！”
“是啊，张夫子先前就帮李琦澄清，已经结了善缘，人家本身又是衍圣世家，我要是李琦也首选张家！”
“可我怎么听说李家的人带着东西去了曹家？”
“曹家，哪个曹家？”
“太学祭酒曹翕夫子啊，那个白鹿书院的院长，江南的读书人领袖，他女儿曹蒹葭，年纪虽轻，却极为擅易，也在太学做讲学夫子。
我要是李琦，肯定选曹夫子！不为别的，就为了太学可以直接选调地方做官！”
“你那是冲做官去的？我都不好意思戳穿你，你就是图人家女儿的美貌，呸，你下贱！”
“你这是什么话，爱美之心人皆有之……”
“……”
杨家。
杨惊鸿听着丫鬟细说近来的消息，秀眉蹙起，“择师？”
丫鬟点头，“是啊，自从颜夫子对外宣称不再收徒授业之后，常家学塾也就此维持不下去。老爷……这次也没再去维持……”
杨惊鸿皱眉不已。
张家的人还想收李琦为徒？假的吧？
常家学塾的具体情况她虽不清楚，却知道大概内幕。
先前当代衍圣张静思入京都的目的就是诬陷李琦！
无论如何她都不相信李琦会拜入张家。
可转念一想又觉得不对，‘张家已经得罪李家，未必没有以此向李家示好赔罪的意思……’
‘若非是我跟父亲述说他的事情，父亲又怎会注意他，针对他？’
‘有颜夫子弃教在前，他这择师还是有些麻烦……我，得助他一助！’
杨惊鸿心思活络起来，‘外头那些一个个想做李琦先生的，不过是趋炎附势之辈，并不适合，要找，还需是知根知底的……
但李家身份特殊，既不能太招摇，又不能太平庸，没的再被旁人小瞧了去。
如此一来适合的人选就不多了……’
“杨氏……肯定是不行的，我爹的身份摆在这里，太过惹眼，更容易犯皇帝的忌。
清河崔氏……崔相可以，曾是散骑侍郎，赋闲在家，在京都颇有清名。
荥阳郑氏也可以，郑从就在太学，照理说最合适，只是郑氏行事狡猾，李琦若是拜了郑氏为师，难保不会被其利用。
颍阳陈氏……不妥，陈氏已经没落，朝野式微，对李琦乃至李家都没有助力……
还是崔氏最为合适！”
‘先问问崔氏的意愿，不成就去问问郑氏！’
‘此事还需暂时瞒着父亲，他要我跟李琦保持距离，成见颇深……’
做了这种决定之后，她立即出门联络去了。
在其走后没多久，传信的丫鬟又被唤到了杨奇的书房。
“小姐出门做什么去了？”
“回老爷，奴婢不知，只是她出门之前嘀嘀咕咕什么合适，什么不合适的。”
“你对她说了什么？”
“这……”
“嗯？”杨奇眉头一挑，目中杀机如实质。
“噗通！”
丫鬟跪下，“是，是关于定国公府上李琦李公子的……”
丫鬟将事情始末说了一遍，胆战心惊地哆嗦，怕杨奇一个动怒就要处理了她。
不想杨奇听完之后只是目光沉郁了一阵，旋即摆手道：“行了，我知道了，以后再有这样的事，告诉小姐之前要立刻告诉我，明白吗？”
丫鬟如听天籁，连连磕头退了下去。
杨奇这才神色复杂地叹道：“天要下雨，娘要嫁人，无计可施，无计可施啊！”
……
曹府。
曹翕正手持锄头在一小片菜地内除草。
旁边一个美貌妇人则提着篮子摘菜。
曹蒹葭手里掂着一根细竹枝，追着一个少年嚷嚷：“把东西还给我，还给我！”
前头，一个虎头虎脑的少年正扯着一张画放风筝一样跑跑停停，时不时扮个鬼脸，不停嚷嚷：“就不给就不给，有本事来追我啊！”
曹蒹葭俏脸泛红，“圆圆，你把画还我，我给你买糖人！”
少年果然心动，“几个？”
“两个！”
“不，我要五个！”