龙战接过芯片。“谢谢。很有用。”
叶凌看着他，忽然笑了笑，那笑容里有些释然，也有些别的什么。“不用谢。都是为了任务。”她顿了顿，“刚才苏总……单独留你，是给了你什么秘密武器吧？”
龙战没有否认，也没有承认。
“她对你很特别。”叶凌语气平静，像是在陈述一个客观事实，“不只是上司对下属，也不只是‘适配体’对护卫。”
“她是指挥官。”龙战说。
“是啊，指挥官。”叶凌重复了一遍，看向通道尽头隐约可见的机库灯光，“一个会把最危险、最关键的接触任务交给你，同时又把压箱底的保命东西塞给你的指挥官。”
她收回目光，直视龙战：“龙战，我了解你。你答应过的事情，拼了命也会做到。你答应了苏总会回来，就一定会回来。所以，别逞强，别做多余的牺牲。你的命，现在很值钱。”
说完，她没等龙战回应，径直转身，朝着“潜影二号”的停泊区走去，步伐干脆利落。
龙战看着她的背影消失在拐角，握紧了手中的数据芯片，也摸了摸胸前内袋里那个微凉的金属盒。
一小时后。
三艘舰船从“基石号”庞大的身躯中悄然分离，如同三支离弦的利箭，射向前方那片被混乱能量和未知恐惧笼罩的黑暗星域。
“潜影一号”、“潜影二号”很快进入全隐形状态，从传感器上消失，只留下预设的导航信标。
改装后的“雨燕”则保持低速，如同耐心的猎手，远远跟在后面。
舰桥上，苏映雪站在巨大的观察窗前，看着那三抹微光融入深空。陈默走到她身边。
“担心他？”陈默问。
苏映雪没有回头：“我担心所有人。”
“但最担心他。”陈默语气温和，带着长辈的了然。
苏映雪沉默了片刻，轻轻叹了口气：“陈叔，有时候我觉得……把他带到这条路上，是不是错了？他本该有更平静的生活。”
“平静的生活？”陈默笑了，有些苦涩，“你问问他自己，是愿意在平静中腐烂，还是在刀锋上行走？龙战是战士，他的归宿就是战场。只不过，现在的战场，比我们以前想象的任何战场都要广阔和诡异。”
“可这次不一样。”苏映雪低声道，“不是枪林弹雨，是精神层面的侵蚀……防不胜防。”
“所以要相信他。”陈默拍了拍她的肩膀，“相信他的意志，也相信你给他的‘锚’。龙战这小子，命硬得很。而且，”他话锋一转，“你不觉得，正是因为有需要守护的人和事，人的意志才会变得格外坚韧吗？”
苏映雪微微一愣，看向陈默。
陈默对她眨了眨眼，转身走向战术台：“好了，指挥官，该我们干活了。确保他们有一条安全的回家路，这才是我们现在该做的。”
苏映雪深吸一口气，将心中纷乱的思绪压下，眼神重新变得锐利而专注。
“蜂鸟，全方位监控行动区域能量波动。黑曼巴，所有武器系统待命，锁定可能出现的任何敌对目标。”
“是！”
她的目光再次投向窗外那片深邃的黑暗。
龙战，我在这里等你。
带着答案，活着回来。
而在遥远的“方舟”坐标方向，那片扭曲的星域仿佛感知到了猎物的靠近，混沌的能量背景中，一丝更加晦暗、更加不祥的波动，悄然滋生。