“去。”龙战说，“刀锋他们也会去。大家说好了，要给老头子带瓶好酒——虽然他不一定能喝到。”
苏映雪笑了，但眼睛有点湿润。
“有时候我在想，如果楚风博士还活着，看到现在这一切，会说什么。”
“他大概会说……”龙战想了想，“‘还不错，但还能更好。’”
两人都笑了。
笑声在安静的公寓里回荡，然后渐渐平息。
夜深了。
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第二天，银河议会总部，“守望者之墓”。
龙战作为守护者列席了技术委员会的月度会议。会议室里坐着来自二十个主要文明的专家代表，正在讨论档案馆最新提供的一项技术——“时间流稳定器”。
“这项技术可以轻微调整局部区域的时间流速。”档案馆的记录仪通过全息投影参加会议，它的声音一如既往的平静，“主要用于应对超新星爆发、伽马射线暴等宇宙灾难——当检测到灾难即将发生时，可以减缓受影响区域的时间流速，争取疏散和应对的时间。”
一个虫族专家举起附肢：“但时间操控会不会引发悖论？或者对时空结构造成永久损伤？”
“不会。”记录仪说，“这项技术的作用原理，是在微观层面调节量子场的振动频率，产生类似引力时间膨胀的效应。它不违背因果律，也不改变时空的拓扑结构。档案馆在三千七百个宇宙中测试过这项技术，安全记录是99.9998%。”
硅基代表发出思考的嗡鸣：“那么代价呢？需要消耗多少能量？”
“启动一次，消耗的能量相当于一个中等恒星一秒钟的辐射总量。”记录仪说，“但如果成功阻止一场可能毁灭整个星系的灾难，这个代价是值得的。”
讨论持续了两个小时。最终，委员会投票通过了技术接收和应用试点计划——先在十个边缘星系建立时间流稳定器，测试效果。
会议结束后，记录仪单独留下了龙战。
“守护者，有件事需要通知你。”它的投影变得半透明，显示出某种隐私模式，“档案馆的上层，对你个人产生了兴趣。”
龙战皱眉：“什么意思？”
“你的行为模式，与数据库中其他宇宙的‘守护者’角色存在显着差异。”记录仪说，“其他守护者要么过度干预，成为独裁者；要么完全放任，导致文明失控。而你……找到了平衡点。档案馆的研究员想更深入地分析你的决策机制。”
“所以？”
“他们提议进行一次……‘深度数据采集’。”记录仪说，“不是思想读取，是更全面的行为模式和神经活动记录。如果你同意，档案馆会提供额外技术支持作为交换。”
龙战沉默了几秒。
“如果我不同意呢？”
“没有惩罚。”记录仪说，“但同意的样本组，在档案馆的评估优先级会提高。这意味着更快的技术支持响应，更宽松的监督标准，以及……更早获得‘访问权限’的机会。”
诱惑。
但也可能是更深的陷阱。
“我需要时间考虑。”龙战最终说。
“可以。”记录仪说，“你有三十个标准日的时间。在此期间，建议你与伴侣讨论——档案馆的研究表明，亲密关系中的咨询行为，也是决策机制的重要组成部分。”
投影消失了。
龙战独自坐在会议室里，看着窗外那片星空。
三年了，他们以为自己在学习如何与档案馆共处，如何在这个新的平衡中生存和发展。
但现在看来，档案馆对他们——尤其是对他——的兴趣，才刚刚开始。
他想起苏映雪的话：“从被观察的对象，到被允许了解观察者的对象——这已经是进步了。”
但进步的代价，可能是更深入的观察，更彻底的分析，更……无隐私的存在。
他站起身，离开会议室。
走廊的窗外，一艘小型运输船正缓缓驶过，船体上印着人类文明和虫族文明的联合标志——那是“意识共享网络”的移动接入站，为偏远星系的文明提供跨种族交流服务。
一切都是那么和谐。
但和谐的表面下，暗流从未停止。
龙战接通了苏映雪的通讯。
“我需要和你谈谈。”他说，“档案馆提出了新的要求。关于我个人的。”
短暂的沉默。
“我马上回地球。”苏映雪说，“等我。”
通讯切断。
龙战站在走廊里，看着窗外那片被无数文明共同建设的星空。
家园的灯火，温暖而明亮。
但灯火的背后，是更深邃的黑暗，和黑暗中那些永远在观察的眼睛。
新的挑战，即将开始。
而这一次，挑战的对象，不只是整个银河系。
还有他们自己。